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23 布雷赫庄园1900（第1页）

23　布雷赫庄园，1900

第二天早晨，伊莱莎醒来时，花了几分钟才想起自己身在何处。她似乎是躺在一个木制的大雪橇中，头上悬挂着深蓝色的顶棚。她穿的睡衣肯定会让斯温德尔太太开心得摩擦双掌，塞米的脏衣服被捆成一束，枕在头下。然后她想起来了：慈善家、牛顿先生、坐马车的遥远旅行，以及“坏人”。现在她在舅舅和舅妈的房子里，昨晚有场暴风，闪电，雷声和滂沱大雨。塞米的脸印在窗户上的影子。

伊莱莎爬上窗台，向外眺望。她被迫眯着眼睛。昨晚的大雨和雷电已被曙光驱散，空气清新，外面明亮得刺眼。草坪上布满了交错的树叶和树枝，窗户正下方的一把园林凳被吹翻了。

她的注意力被花园远处的一个角落吸引了。有人，一个男人，在绿荫间移动。他蓄着黑色胡须，穿着工作服和黑色橡胶鞋，头戴一顶奇怪的绿色小帽。

一阵声音从身后传来，伊莱莎转身。房间门打开了，一个满头鬈发的年轻女仆正将托盘放在床头柜上。那是昨晚挨骂的女仆。

“早安，小姐，”她说，“我叫玛丽，我给您端了些早餐。霍普金太太说，考虑到您这几天经历的长途旅行，您今早可以在房间里用餐。”

伊莱莎迅速坐到床头柜前。当她看见托盘里的东西时，不禁睁大了眼睛：抹着厚厚的熔化了的黄油的热面包、几个装满了她从未见过的果酱的白瓷罐、两块鲑鱼、松软的蛋饼、闪着油光的香肠。她的心欢欣高唱。

“您昨晚带来了一场强烈的暴风雨，”玛丽将窗帘用带子绑好，“我差点回不了家。我还以为我得在这里过夜呢！”

伊莱莎吞下一块面包。“你不住在这里吗？”

玛丽大笑。“别害怕。其他人也许觉得没关系，但我不想住在……”她瞥了一眼伊莱莎，脸颊染上温热的酡红，“我住在村子里，跟我妈、我爸，还有我的兄弟姐妹住在一起。”

“你有兄弟？”伊莱莎想起塞米，内心的空虚慢慢苏醒。

“是的，有三个。两个哥哥，一个弟弟，但大哥帕特里克已经不住在家里了。他和我爸一起在渔船上工作。他、威廉和爸爸每天都出海捕鱼，不管天气如何。最小的弟弟罗利只有三岁，他和我妈，还有小妹妹梅待在家里。”她突然将坐垫放在窗台上，“我们马丁家族一向靠海为生。我的曾祖父曾经是特瑞纳的海盗。”

“什么？”

“特瑞纳的海盗，”玛丽的眼睛不可置信似的睁大了，“您从未听说过他们吗？”

伊莱莎摇摇头。

“特瑞纳海盗是史上最凶残的海盗。在鼎盛时期，他们掌管海洋，带回家乡的人无法得到的威士忌和胡椒。但他们只劫富济贫。就像那个谁[1]一样，不过是在海上，而不是在森林里。山丘里有几条蜿蜒的小径，其中一两条直通海边。”

“海在哪儿，玛丽？”伊莱莎问，“很近吗？”

玛丽再次用奇怪的目光看着她。“当然近啦，宝贝！您听不到吗？”

伊莱莎停下来仔细倾听。她能听到海的声音吗？

“听，”玛丽说，“呼嗖……呼嗖……呼嗖……那就是海的声音，像平常一样平稳地呼吸着。您真的听不到吗？”

“我听得到，”伊莱莎说，“我只是不知道那就是海洋。”

“您不知道那是海的声音？”玛丽咧嘴一笑，“那您以为是什么声音？”

“我以为是火车。”

“火车！”玛丽大笑，“您真有趣。火车站离这里很远。但海洋也是一种火车。您等着，我会告诉兄弟们。”

伊莱莎想到母亲讲过的为数不多的故事里有沙子、银色鹅卵石和闻起来像盐的风。“我能去海边看看吗，玛丽？”

“应该可以。只要您确保在厨娘摇响午餐铃前赶回来就好。夫人今早出门拜访朋友，所以她不会知道。”玛丽提到夫人时，快活的脸上掠过一抹阴霾，“只要赶在她之前回来就好，听到了吗？她有严厉的规矩，不准任何人违背。”

“我怎么去海边？“

玛丽示意伊莱莎走到窗前。“过来，我会指给您看，宝贝。”

空气和天空在这里似乎不同，更明亮，也更遥远。不像老是低低地笼罩着伦敦的灰雾，总是威胁着要遮蔽天空。这里的天空被海风吹得老高，仿佛在洗衣日晾晒的白色大床单，被微风吹得鼓胀，如巨浪般翻腾得愈来愈高。

伊莱莎站在悬崖边缘眺望着面向深蓝色海洋的小海湾。她的父亲曾航行在这片海洋上，而她母亲从还是小女孩时就熟悉这片沙滩。

昨晚的暴风雨在苍白的海岸上留下了散落一地的漂流木。优雅的白色树枝弯弯曲曲，被时光打磨光滑，从鹅卵石间挺立而出，就像某些巨型幽灵般的动物的叉角。

就像母亲经常说的那样，伊莱莎能尝到空气中的咸味。摆脱那座古怪庄园的桎梏后，她突然觉得轻快自由。她深吸一口气，开始走下木制阶梯，步伐愈来愈快，急着走到底部。

她一到海岸边，就坐在平滑的岩石上，手忙脚乱地松开靴子。她将塞米的马裤裤管卷到膝盖上，然后朝海边走去。光滑的或有棱角的石头，在脚底下都暖暖的。她站了一会儿，观察着巨大的蓝色海浪拍进拍出，拍进拍出。然后，她深吸一口咸咸的空气，轻巧地向前跳跃，脚趾、脚踝和膝盖全都弄得湿答答。她循着海岸线前进，在冰冷的泡沫冲进脚趾间时纵情大笑，捡起她觉得新奇的贝壳，还捡到了一个星星形状的海洋残骸。

这个小海湾的弯度很深，伊莱莎没用多少时间便走完了整条海岸线。等走到头时，才看清楚原本在远处看到的一片黑色区域其实是立体的。一片巨大的黑色巉岩从绝壁中伸出，直插海面。它的形状像喷出愤怒的黑烟的巨龙，被冻结在时间里，受到变成石头的永恒诅咒。它仿佛既不属于陆地，也不属于海洋和空气。

黑岩滑溜，但伊莱莎在边缘找到一处岩架，宽度仅供立足。她踩着凹凸不平的立足点，爬到黑岩另一侧，一口气爬到顶端。她站的地方很高，俯瞰下方时不禁感觉头晕目眩。她手脚并用一寸寸地往前挪。石头变得愈来愈窄，最后她终于爬到了最远的角落。她坐在黑岩凸出的角落上，气喘吁吁，纵情大笑。

那就像置身于大船的顶端。在她下方，相互缠斗的海浪吐着白沫；在她前方则是广袤开阔的海洋。太阳在海面上洒下万道金光，微风吹起阵阵涟漪，朝清澈绵延的地平线而去。她知道，一直往前便是法国。过了欧洲就是东方——印度、埃及、波斯，以及泰晤士河清道船夫嘴上低唱的那些异国情调的地方。更远处则是远东，地球的另外一边。看着这片无垠的海洋，闪烁的阳光，心思飘到遥远的地方，伊莱莎不由得为她从未体验过的感觉包围了。一点温暖，一线希望，不必小心翼翼……

她倾身向前，眯起眼睛。地平线在此被打断。某样事物突然出现：一艘满张风帆的黑色大船悠然航行在海天交会处，仿佛就要滑落到世界边缘。伊莱莎眨眨眼，等眼睛再次睁开时，那艘大船已经无影无踪，她猜它消失在远方。船在宽阔无际的海洋上航行时速度一定非常快，宽大的白色风帆饱满有力。她想，她父亲航行的船一定就是这种船。

伊莱莎的注意力飘浮到天空。海鸥在高处盘旋，嘎嘎大叫，隐入白色天空中。她循着小径前进，直到看到悬崖顶端的某样东西。那是座小屋，几乎为树木遮蔽。她仅能分辨出屋顶和顶端凸起的一扇奇怪小窗。她纳闷，住在这个像世界边缘一样的地方会是什么感觉。会老是觉得快要掉下去，滑进海中吗？

冰冷的海水溅到脸上时，伊莱莎吓了一跳。她俯瞰正在形成漩涡的海洋。要涨潮了，海水正迅速升起。她刚才踩上去的岩架现在浸在水里了。