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第三十七章（第1页）

第三十七章

到了第三天早晨，蜜蜂们纷纷从**跳起来。她们焦急地做好准备，打算迎接新的女王。弗洛拉来到起降板上查看天气。空中下着雨，天气很冷——这让西斯尔们封锁了出口。尽管如此，大家的士气依然高涨。赛奇祭司们并没有出现，更没有宣布斋戒的结束，连蜂巢意志也没有发声，但饥饿的蜜蜂们还是在餐厅旁围成一片。她们在等着一些信号，或是一些气味——即将到来的盛宴的气味。

但她们什么也没等到。到了下午，蜜蜂们都蜷缩着身体，就连最虔诚的蜜蜂也没有了祈祷的力气。她们已经准备好迎接新的公主；她们已经准备好进食；她们已经准备好欢呼着飞上蓝天，庆祝回归的秩序和安宁。

赛奇出现时，时间已经临近傍晚。她们一起进入了每一个大厅和餐厅。她们都身穿外袍——那是女王和她的侍女们最喜爱的装扮。赛奇们精心装扮着——这一天终于到来了!姐妹既高兴又激动。她们呼呼地打着转，飞奔到祭司身边——但她们隐晦的语言让大家都陷入了沉默。

“由于天气的恶劣，”赛奇们齐声说道，“新女王的到来将被推迟。斋戒期结束了，但权力真空期将被延长。”

蜜蜂们沸腾了，她们有很多问题要问，但赛奇们拉起了外袍。

“这是不容置疑的。接受、服从和服务。”

“接受、服从和服务。”大家目送着赛奇们离开，警察护卫在她们周围。

等她们从视线里消失，蜜蜂们马上被一种强烈的饥饿感攫住了。她们跑进餐厅，把能找到的所有食物都找出来。她们艰难地强迫自己去传递并分享，谁也不愿第一个开口说话。弗洛拉吃着她能分到的食物，心里知道这远远不够。她感受着自己两颊上的肌肉。如果公主的诞生推迟，她的卵就会在那之前孵化。也就是说，它需要在育儿室的功能恢复前接受喂养。她的宝宝需要浆流——如果无人照料，它将会死去。

饥荒。蜜蜂们开始在餐厅里谈论这个词语。长期压抑的恐惧在空气中爆发，笼罩了所有蜜蜂。在她们意识到之前，大家就已经开始谈论食物。从采集蜂那里，她们知道了天气和她们的工作情况，于是她们计算着食品的短缺和供给。斋戒使她们对奉献仪式更加渴望——但是女王并没有到来!她没有出现，可赛奇们保证过的!

蜂群里嘈杂一片。一些姐妹喊着让大家安静，另一些则要求回答。争论爆发出来，就像冲破了花粉面包的外皮。弗洛拉脑中一片混乱，为她的孩子感到害怕。她感到自己胸膛里藏着呐喊。

“姐妹!听听你们自己的声音吧!”一个洪亮的声音响起——是一个西斯尔卫兵。她站起身来，把一个盘子猛地砸向争吵的蜂群：“听我说!你们想像马蜂一样吗？”

房间里的每一位西斯尔都放下自己的盘子，让给了身边的蜜蜂。这高贵的举动让蜜蜂们安静下来。

“我们将要等待，”第一位西斯尔卫兵说，“女王必将到来。”

“女王必将到来，”蜜蜂们跟着说道，这些词语给了她们力量，“女王必将到来!”

*　*　*

第二天早上，赛奇们还是一点消息都没有，但天空已经晴朗起来，风也变得温暖。蜜蜂们一起鼓着掌大喊，祝采集蜂们飞出女王的速度。她们奔向起降板，也奔向大家渴望的秩序与安宁。如果她们无法通过女王和奉献仪式得到这些，那么就只能填满藏宝库，并让进食的满足声围绕在餐桌旁。

可雄蜂们并没有这种耐性。新的女王还没有出现，他们也不在意姐妹吃的有多少——他们只想要更多。在高浓度荷尔蒙的作用下，他们怒气冲冲地集结在一起，朝藏宝库大步走去，向聚集在那里的赛奇祭司们提出抗议。姐妹感到既害怕又着迷，她们匆匆跟在雄蜂身后，想要看个仔细。

赛奇祭司们只是在听着抱怨，雄蜂们更生气了。

“你们听见了我们的投诉，却什么也不做吗？”

赛奇修女优雅地点着头说：“我们还有更紧急的事情需要处理。”

雄蜂们诧异地彼此对视着。

“难道比我们的舒适还要紧急？”

“兄弟们，如果你们这么看不起我们——”

“我们会找到更好的家园!”

说完，尽管姐妹都大哭着提出抗议，雄蜂们还是像一阵风暴似的冲到了起降板上，然后愤怒地朝空中飞去。

弗洛拉回来了，嗉囊里只带着一点点荚花蜜。她在空中与雄蜂们擦肩而过，感受到了他们制造的紊流。姐妹正在起降板上哭泣，她们大声喊着，请求雄蜂回来，但弗洛拉只是从他们身边飞过，接着把花蜜传给了等待着的接收蜂。她心心念念的只有一件事情，那就是赶快穿过舞蹈大厅，然后悄悄潜入藏卵的地方。

跑进中厅后，弗洛拉就停下了脚步。她站在那里等待着，但空气里既没有快乐，也没有期待。尽管许多蜜蜂仍然尽职地跟着她起舞，可她感受不到她们的热情。弗洛拉想鼓舞她们的士气，但她所有的心力都牵挂着她的孩子，这让她感到无比内疚。

她在门厅外停下了脚步。在她跳舞时，很多蜜蜂都簇拥在她的身边，但她们并没有混在一起，而只是以家族为单位，一小撮一小撮地站着。这里最多的就是狄泽。她们有的挤在一处，有的则在一群姐妹旁走来走去。她们都在认真地低声说着什么。

甬道上并不拥堵，因为并没有蜜蜂在入口旁徘徊——蜂胶消毒剂的气味依然强大。不过门厅里变得更加拥挤了——越来越多的姐妹正在那附近聚集。弗洛拉开启了体内所有的防御手段——她想朝甬道的另一头跑去，去保护那枚脆弱的蜂卵。可现在这样做的话，一定会被发现的。她强迫自己待在原地。那颗小小的心脏还在她体内跳动，并变得越加激烈。

弗洛拉感到两颊刺痛，接着口中就隐约被一股甜蜜充满。她迅速咽了一口，接着心脏跳动。浆流。唯一的可能就是——她的卵已经孵化了。宝宝随时可能现身，并哭着寻找食物。