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第十四章（第3页）

三个人默默地守护着缆绳。缆绳在风声中断断续续地发出尖锐高亢的惨叫。

“瞧这个!”安夫激动地喊道。

钢索发出不祥的嘎吱声，绑在缆桩这一头的钢索似乎有些错位了。三人都看到眼前的缆桩发生了极其细微但令人毛骨悚然的变化。这时黑暗中弹回来一根钢索，鞭子般一闪而过，抽打在缆桩上，发出一记闷响。

三人猛然趴下，避免了被断裂的钢索击中的厄运。万一被击中，肯定会皮开肉绽。钢索像奄奄一息的生物一样，尖叫着在黑暗中蹦来跳去，画了个半圆就不动了。

终于认清事态的三人霎时脸色苍白。拴船的四条缆索断了一条，剩下的一根钢索和两条缆绳也很难保证不会在什么时候断掉。

“去报告船长吧。”安夫说着离开了缆桩，一路抓着东西稳住身子，好几次被掀翻在地，最后才抵达船桥，向船长报告了情况。身材魁梧的船长十分冷静，至少看起来如此。

“是吗？终于要用上救生索了啊。听说台风会在凌晨一点左右达到顶峰，现在系好救生索才能确保万无一失。得找人游过去把救生索拴到浮标上。”

船长把船桥交给二副管理，带着大副随安夫回去。他们像老鼠拖饼一样，又是滚又是拉，把救生索和新的细索从船桥运到船头。

新治和水手抬起头，投来询问的眼光。

船长弯下身大喊：“有没有人去把这条救生索拴到对面的浮标上呀？”

风的呼啸保护了四人的沉默。

“没有人吗？胆小鬼!”船长又吼了一句。

安夫嘴唇哆嗦，缩起脖子。

“我去!”新治用爽朗明快的声音喊道。黑暗中浮现出一排洁白美丽的牙齿，由此可知，他当时确实在微笑。

“好，你去吧。”

新治站了起来。小伙子对自己先前一直佝偻着身子感到羞耻。风从黑夜深处袭来，正面扑打着新治的身体。不过，对惯于在暴风雨的日子捕鱼的他来说，牢牢踩在脚下的摇晃的甲板只是稍显不悦的大地罢了。

他侧耳倾听。台风正在他英勇高昂的头上肆虐。无论是大自然静谧的午睡，还是这般疯狂的宴席，他都同样有资格受邀参加。雨衣内侧汗如雨下，前胸后背都湿透了，他索性脱掉了雨衣。于是，在昏暗的暴风雨中，浮现出穿着圆领白衬衣、打着光脚的小伙子的身影。

船长指挥着四人，把救生索的一头拴在缆桩上，另一头系在细索上。但操作因狂风阻挠，进展缓慢。

绳索连接好之后，船长把细索的一端交给新治，凑到他耳边大喊道：“把这个缠在身上游过去，然后从浮标那边把救生索拉过去系上。”

新治把细索在裤子皮带上缠了两圈，站在船头，俯瞰大海。在船首撞得粉碎的浪头和飞沫之下，盘踞着看不见的黑浪。它们重复着不规则的运动，暗藏着支离破碎、危险无比的反复无常，刚逼到眼前，又猛然退去，露出漩涡状的无底深渊。

初江的照片忽然掠过新治心头。照片此时留在上衣内袋里，而衣服还挂在船员舱。但这徒劳的闪念被狂风吹散了。他猛地一踏甲板，跃入海中。

到浮标的距离是二十米。虽然他拥有自信不输任何人的臂力，甚至拥有绕歌岛游五圈的游泳技能，但这些都不足以保证他能游完这二十米。一道可怕的力量攫住了小伙子的胳膊。有东西像看不见的棍棒一样痛击着他劈波斩浪的手臂。他的身体不得不随波起伏。刚觉得自己的力量可以同波涛相抗衡，转眼间又像脚底抹油了走路一样白费力气。本以为到了一伸手就可以够到浮标的地方，但从波浪间抬头一看，浮标依然同原来一样远。

小伙子拼尽全力游去。巨浪一点点后退，让出一条道路，就像坚固的岩盘被钻岩机渐渐打穿一样。

碰到浮标时，小伙子手一滑，整个人被冲了回来。随后，幸亏一道有如天助的海浪涌来，一下子将他送了回去，胸膛差点撞到浮标，他借势一口气登了上去。新治深深地喘息着，风堵住了他的鼻孔和嘴巴。那一瞬间，他感觉呼吸都要停止了，竟一时忘记了接下来该完成的工作。

浮标将自己大大咧咧地交给了黑暗的大海，随其起伏摇摆。波浪不住地冲洗浮标的半身，又哗啦啦地流下去。为了不被风吹走，新治伏下身子，解开系在身上的细索。濡湿的绳结很难解开。

新治拽住解开的细索，这时才头一次朝船那边看去。船头缆桩处，四人的身影一动不动。捕鲣船船头的值班员也注视着这边。虽然仅仅相距二十米，看起来却十分遥远。系在一起的两艘船的黑影忽而高高升起，忽而低低落下。

细索在风中受到的阻力小，拉绳时比较轻松。但细索后面的部分忽然一沉，直径十二厘米的救生索被拉了过来。新治身体前倾，差点跌进海里。

救生索在风中受到的阻力大增。小伙子好不容易才抓住救生索的一头。救生索很粗，连他那双结实的大手都握不住。

新治不知如何用力才好。即便叉开双脚使劲站住，风也不允许他采用这种姿势。稍不留神，反倒会被救生索占了上风，将自己拖进海里。他湿漉漉的身体开始发热，面颊烧得厉害，太阳穴剧烈跳动。

将救生索在浮标上缠了一圈之后，工作终于轻松了。他有了用力的支撑点，粗大的救生索反过来成了新治身体的依靠。

缠了两圈之后，他沉着地打了个结实的绳结，举手示意大功告成。

他清楚地看到船上的四人在挥手作答。小伙子忘记了疲劳，快活的本能重新苏醒，衰竭的力气再度涌起。他迎向暴风雨，尽情吸了一口气，跳进海中，往回游去。

众人从甲板放下绳子，把新治拉了起来。小伙子爬上甲板，船长用大手拍了拍他的肩膀。新治差点昏厥过去，但用男子汉的魄力撑住了疲惫的身体。

船长命令安夫扶他去船舱，没当班的船员给新治擦拭了身体。小伙子一进被窝就沉入了梦乡，不管暴风雨多么喧嚣，都无法妨碍他的酣眠。

第二天早晨，新治睁开眼睛，明亮的阳光已经洒在枕边。

透过床边的舷窗，他看到台风过去之后的澄澈蓝天、亚热带阳光照耀下的秃山景致，以及平静海面上的粼粼波光。