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四 彼得斯先生（第3页）

拉蒂默回答说他也是。这个胖子的英语非常地道，但发音糟糕极了，拉蒂默听不出他是哪里人。口音极重，略带一点喉音，好像嘴里塞满了蛋糕。有几次他说到较难的句子，才说一半就打住了，改成流利的法语或者德语。拉蒂默猜想，他是从书本上学的英语。

胖子转过身，打开一只小公文箱，取出一套羊毛睡衣裤和一双睡袜，还有一本折了角的平装书。拉蒂默看清了书名。《每日智慧撷英》，是法语的。胖子把衣物仔细地摆在行李架上，又掏出一包细长的希腊方头雪茄。

“您会允许我吸烟吧？”他朝拉蒂默递过烟盒。

“请便。我现在不想吸烟，多谢了。”

火车开始加速，列车员进来替他们整理好铺位。等他出去了，拉蒂默就脱掉外衣，躺下了。

胖子拿起书，又放下了。

“您知道吗，列车员说车上有一位英国先生，我一听就知道会度过一段愉快的旅程。”那副笑容又浮现出来，甜蜜又充满慈悲，像心灵上的鼓励。

“您太客气了。”

“不不，我就是这样想的。”烟呛得他直淌眼泪。他抓起一只袜子擦了擦，惆怅地说：“我真糊涂，不该吸烟的。我的眼睛有点毛病。智慧的上苍给了我这双有毛病的眼睛，自然有他的目的。也许是让我更深刻地体会造物之美——大自然美不胜收的衣裳，树木、花朵、云彩、天空、积雪的群山、壮丽的景色、金碧辉煌的落日。”

“您应该配一副眼镜。”

胖子摇摇头，庄重地说：“要是我需要眼镜，上苍就会指引我去寻找。”他热切地探过身子，“我的朋友，您难道不觉得，冥冥之中，在我们头上，在我们周围，在我们内心，有一种力量，一种命数，指引着我们的一举一动？”

“这个问题太大了。”

“那不过是因为我们还不够纯粹，不够谦卑，所以无法理解。一个人不需要多好的教育也能成为哲学家。他只需要足够纯粹和谦卑。”他纯粹又谦卑地望着拉蒂默，“相互包容——这就是幸福的秘密。我们贫乏的认知无法企及的问题，就留给上苍去解答吧。人不能和命运作对。要是上苍要让我们做不愉快的事，那么请相信，他自有其目的，就算我们有时候琢磨不透。如果上苍让一些人富有，另一些人贫穷，我们也必须安然接受。”他微微打了个嗝，接着抬头凝视拉蒂默头上的行李箱。那个微笑带着淡淡的异想天开的意味。“我常常想，列车里有很多耐人寻味的东西。您怎么想？就说一件行李吧，和人何其相似!在生命之旅中，它会积攒许多五颜六色的标签。但标签只是表象，是展示给世界的皮囊。里面的东西才重要。往往——”他沮丧地摇摇头，“往往行李里面缺少美好的东西。您难道不这样看？”

真叫人反胃。拉蒂默不置可否地咕哝一声，然后说：“您的英语说得真好。”

“我想英语是最美丽的语言。莎士比亚、H。G。威尔斯——你们出了一些大作家。但是我用英语言不尽意。您应该注意到了，我说法语更自然。”

“那您的母语是……”

胖子伸出两只又大又软的手，其中一只手上戴了一枚脏兮兮的钻石戒指：“我是世界公民。在我眼里，每个国家、每种语言都是美的。要是人人都像兄弟一样，眼里没有仇恨，只有美好的事物就好了。可惜并非如此!总是有共产分子，诸如此类。这必然是上苍的意愿。”

拉蒂默说：“我打算睡了。”

“睡眠啊!”他那位同伴激动地感叹，“赐给我们可怜的人类的无上慈悲。”他接着毫无关系地加了一句，“我是彼得斯先生。”

“彼得斯先生，非常高兴认识您。”拉蒂默坚决地说，“车明天一早就到索菲亚，我就不换衣服了。”

他关掉顶灯，包厢里只剩下幽蓝的应急灯和床铺上方的阅读灯亮着。他掀开毯子，裹在身上。

彼得斯先生没说话，只是若有所失地看着拉蒂默做睡前准备。他开始换衣服了。他灵巧地借着火车的颠簸换好睡衣，爬到铺上，一动不动地躺着，从鼻孔里咻咻地喘气。过了一会儿，他翻过身，摸索到那本书，打开来读。拉蒂默关掉自己的阅读灯，不一会儿就睡着了。

凌晨时分，火车开到两国边界，列车员进来把他叫醒，叫他出示证件。彼得斯先生还在看书。站在走廊里的希腊和保加利亚海关人员已经查过他的证件，拉蒂默也就没能确认这位世界公民的国籍。一位保加利亚官员把头伸进包厢，对着他们的行李皱了皱眉，又把头缩回去了。不一会儿，火车再次出发，穿过了边界。拉蒂默睡睡醒醒，透过窗帘的缝隙，他看见那一线天空先变成蓝黑色，又变成灰色。预计7点到索菲亚。等拉蒂默起来穿衣服、拿行李时，发现彼得斯先生不知什么时候关了阅读灯，合眼睡了。火车颠簸着驶过索菲亚外的轨道交叉点，拉蒂默轻轻拉开包厢门。

彼得斯先生动了动身子，睁开眼睛。

拉蒂默说：“对不起，我本不想吵醒您。”

昏暗的车厢里，胖子的微笑像是小丑的鬼脸：“请不要为我费心了。我没睡着。我想告诉您，最好的酒店是‘斯拉夫语’[3]。”

“多谢您的好意，不过我已经在雅典发过电报，在‘大皇宫’订好了房间。是别人推荐的。您听说过吗？”

“听说过。我觉得那里很好。”火车开始减速了，“再见，拉蒂默先生。”

“再见。”

拉蒂默当时急着洗个澡、吃点早饭，因此没有奇怪彼得斯先生怎么会知道他的名字。

[1]　高教会派，简称高派，源自基督新教圣公宗，主张恢复天主教仪式传统；与之对立的低教会派（低派）则主张简化仪式，思想上倾向于清教徒。

[2]　罗马尼亚首都。

[3]　SlavianskaBesseda，本意指保加利亚“亲俄分子”的俱乐部兼阅读室。