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十五 异乡（第2页）

彼得斯先生说：“我琢磨着动身去南美之前得把这几栋房子卖掉。没法赚钱的房产，搁在手里总不好。”

“难道不是很难卖掉吗？窗外的风景有点让人丧气，是吧？”

“没必要总往窗外看嘛。收拾一下，这几栋房子能住得很舒服。”

他们沿着长长的楼梯上楼。走到第三层楼梯平台时，彼得斯先生停下来喘气，他脱掉外套，掏出钥匙。他们来到彼得斯先生的房门前。

彼得斯先生开了门，拉开灯，直奔最大的那张长沙发椅，从外衣口袋里掏出包裹，解开了绳子。他珍重地取出里面的钱，举了起来。这一次，他露出了真心的微笑。

“看，拉蒂默先生!一百万法郎!你见过这么多钱吗？将近六千英镑!”他站了起来。“咱们得小小地庆祝一下。把衣服脱了吧，我去拿香槟。但愿你会喜欢。我没有冰块，就放在水里镇着。应该够凉。”

他朝门帘后走去。

拉蒂默刚转过身去脱外衣，突然感觉到彼得斯先生还站在帘子这一边，并且一动不动。他回头看了一眼。

一瞬间，他感觉自己要晕过去了。脑袋里的血液好像全都流光了，感觉轻飘飘晕乎乎的。胸口好像有一道钢圈越勒越紧。他想喊，可他只会愣愣地看着。

彼得斯先生背对着他，双手举过了头顶。金线帘子的缝隙间，迪米崔正站在那儿，手里还举着一把左轮手枪。

迪米崔向前走了一步，同时往旁边站开，让拉蒂默完全暴露在他面前。拉蒂默扔下外套，举起双手。迪米崔眉毛一扬。

“真让人扫兴啊，你看到我竟然这么诧异，彼得森。或者我该叫你卡耶？”

彼得斯先生没说话。拉蒂默先生看不见他的脸，只看见他喉结一动，像在咽唾沫。

那双褐色的眼睛朝拉蒂默瞟了一眼：“彼得森，我很高兴这个英国人也在，省得我费力气让你交代他的名字和地址。这位史密斯先生知道那么多事，又那么不想被认出来，可看样子他跟你一样容易对付。彼得森，你总是喜欢别出心裁。我之前就说过你一次，就是你从萨洛尼卡带回棺材那次。记得吗？别出心裁并不等于聪明，知道吗。你真以为我看不透你的把戏？”他一撇嘴，“可怜的迪米崔!他头脑简单。他会以为我，精明的彼得森，还会再来找他要钱，和别的勒索者一样。他猜不到我是在骗他。不过呢，为了保证他不会这么猜，我要做一件别的勒索者都没做过的事。我会告诉他，我还会来找他。可怜的迪米崔太蠢了，他一定信以为真。可怜的迪米崔没有头脑。就算让他查出来，这三栋卖不掉的房子在我出狱一个月之后就卖给了一个叫卡耶的人，但他做梦也想不到，我，精明的彼得森就是卡耶。彼得森，你难道不知道？在我用你的名字买下这几栋房子之前，这里已经空了十年。你真是笨得不可救药。”

他顿了一顿。那双充满焦虑的褐色眼睛眯缝起来，嘴角绷紧了。拉蒂默知道，迪米崔准备杀了彼得斯先生，而他无力阻止。他的心怦怦狂跳，他快要窒息了。

“彼得森，把钱放下。”

那沓钞票掉在地板上，散成了扇子形状。

迪米崔把手枪举高了。

彼得斯先生好像一下子明白过来。他大喊：“别!你得……”

迪米崔开枪了。他连开了两枪，在震耳欲聋的爆炸声中，拉蒂默听见一颗子弹击中了彼得斯先生。

彼得斯先生发出深长的干哕声，随即向前瘫倒，双手和膝盖撑地，脖子汩汩地流血。

迪米崔注视着拉蒂默：“轮到你了。”

那一刻，拉蒂默往前一跳。

他也不知道自己为什么要在那一刻跳起来。连为什么要跳他都不知道。他分析是出于自保的本能。可是，为什么自保的本能会让他朝着迪米崔的手枪跳，这一点实在叫人费解。总之他向前一跳，而这一跳恰恰救了他一命。他右脚刚抬离地面，迪米崔就扣动了扳机；他被彼得斯先生的厚毯子绊倒在地，子弹擦着他的头皮飞过，打在墙上。

他前额被枪口的火花灼伤了。恍惚间，他扑向迪米崔，两人掐着彼此的喉咙，摔倒在地上，但迪米崔马上蜷起膝盖，在拉蒂默的腹部一顶，身子一翻就挣脱了。

他立刻奔向刚才掉落的手枪。拉蒂默喘着粗气，胡乱去抓近旁的东西，结果抓到一张摩洛哥黄铜盘，于是抓起沉甸甸的铜盘，顺手就朝迪米崔扔去。迪米崔正要捡枪，脑袋一侧被盘子擦到了，脚步踉跄，但只耽搁了一秒钟。拉蒂默又抓起木头桌架一扔，跟着冲了过去。迪米崔被桌子打中了肩膀，跌跌撞撞地往后退。下一刻，拉蒂默握着手枪，一边站开，一边气喘吁吁，但他的手指搭住了扳机。

迪米崔脸色惨白，朝他走过来。拉蒂默举起枪。

“再动一下，我就开枪了。”

迪米崔站住了，那双褐色眼睛直视拉蒂默。他灰白的头发乱糟糟的，围巾露在衣服外面，样子危险极了。拉蒂默的气息喘匀了，可膝盖发软，耳朵里嗡嗡响，鼻子里有股臭烘烘的无烟火药味儿。现在决定权在他手里，他却惊慌失措。

他重复说：“再动一下，我就开枪了。”

他看见那双褐色眼睛瞟了一眼地上的钞票，继而注视他。“你打算怎么办？”迪米崔冷不防开口了，“要是警察来了，咱们两个都不好解释。要是你开枪杀了我，你只能拿到一百万。要是你放了我，我会再给你一百万。对你更划算。”