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6 再成俘虏（第2页）

他转身对着我：“你是黑人还是白人，小姐，如果你不介意我问一问的话。”

“那有什么差别？”鲍勃狠狠地说，“我们得找到上尉。这小丫头跟他是一伙的。”

“她到底是不是黑人?”

“她当然是黑人。你难道瞎了眼？”

老家伙停下挖土的活儿，瞧了我一会儿，然后又挖起来，呼哧呼哧地说：“我要是没看错，她八成是老格斯·沙克尔福德家里的吧，人都说，四天前，他在荷兰佬儿酒馆里因为跟约翰·布朗说话，给人灭了火儿，愿他在天之灵安息。可格斯家里是个小子，就是亨利那小东西，可把格斯愁坏了。跟白人一个作派，真该好好打一顿屁股。要是让我在荷兰佬儿酒馆外头逮到那小斗鸡，可得给他那小屁股蛋子上结结实实来顿鞭子，非揍得他打起鸣来。我寻思着，就是因为那小子不地道，懒得要死，他老爹才遭了报应。这年头，孩子们都得下地狱，鲍勃，不能不管他们。”

“你完了没有？”鲍勃说。

“什么完了？”

“穷嘚瑟，穷啰唆。”鲍勃狠狠地说，“上尉在哪儿？你到底知不知道？”

“哎呀，鲍勃。这天气来一罐桃子可真不赖。”

“我没带着什么桃子，赫伯特。”

赫伯特直起腰来。“对一个铁公鸡似的弟弟，能动动嘴就不错了。成天赶着你那假模假式的马车，拉着你的主子。我主子跟我一样穷。找个傻子哄去吧。”

他转过身，把更多的脏土倒进花地。

“你要是不说，表哥，”鲍勃说，“我就进去问问你主子。他支持自由州，是吧？”

老家伙看看木屋后头。“我不知道他支持啥。”他干巴巴地说，“他是来到了这个废奴州，可那些造反的家伙动动嘴就让白人改主意。”

“我告诉你，表哥。这丫头是约翰·布朗的人。他在找她呢。要是真给他找着，她再跟他说你跟他作对，他准保一路跑过来把大刀架在你后背上。要是他打定主意要那样做，九头牛也拉不回来。到时候谁给你说情？”

这句话果然有效。老家伙脸上抽搐了一下，斜了一眼身后木屋那边的树林子，随即扭回头来继续挖土。嘴里说话，并不抬头。“绕到木屋后头，直接进树林，过了棉花地的第二棵白桦树。”他说，“你会找到那棵树低处的树杈上塞着一个旧威士忌瓶子。顺着瓶口方向往北走三公里，一定得是瓶口的方向。太阳在你左手边。走到一座旧石头墙，是什么人搭起来然后又不要了的。顺着那道墙就能走到营地。不过进去的时候最好闹出点动静。老家伙布置了哨兵，他们会开枪，然后叫大部队赶紧开溜。”

“你保重吧，表哥。”

“快滚，别害我丢了性命。布朗老头儿可不是吃素的。人家说，他杀了人，还把头骨烤熟。威客逊一家，福特一家，还有道尔一家，加上密苏里那头的几个家伙都是这个下场。吃人眼珠子就跟吃葡萄似的，烤人脑子就跟烤猪肠一样。拿人头皮当灯罩使。他可是个恶魔。我还没见过白人吓成这样过。”他说。

那年月，人家就是这么谈论老家伙的。随便干点儿什么，一顿饭工夫，不出五分钟，就给传得邪乎极了。

赫伯特捂住嘴，舔着嘴唇咯咯笑起来。“我想要我那罐桃子，表弟。别把我给忘了。”

“你会得到你的桃子。”

我们挥手道别，转身朝树林走去。进了林子，鲍勃停下脚步。“小兄弟，”他说，“到了这里，我得跟你拜拜了。我很想去，可我现在有点儿害怕。约翰·布朗老头儿要真是挖人眼珠、敲人脑子，我可不成。我可舍不得我的宝贝脑袋、我的身子呢。再说，我还有老有小，不能撒手不管，除非已经给她们找好后路。祝你好运，你还真需要点运气。老家伙咽气之前，你还是穿娘们儿衣服为好。别为你的老黑鬼鲍勃担心。我随后就去找你。”

嗨，我没法儿跟他担保，说老家伙会不会取他的脑子或者要他的命。我按着赫伯特说的，在高高的松树和荆棘丛里穿行。不大会儿，我就找到一堵石墙——就是他先前绑架我的时候靠着研究地图的那一堵墙——可营地已经踪迹不见。我顺着那墙往前走，终于看见了炊烟。我绕到墙后，走到头，想从老家伙身后过去冲他和他的手下喊一声，让他们认出我来。我饶了一大圈，在树丛和灌木丛里钻来钻去，确定已经离他们很远后，我才站起身来，走到一棵大橡树后，坐下来整整衣服。我不知道该怎么解释，得花些时间来寻思出个借口。可我还没来得及细想，便沉入了梦乡，长途跋涉，又在树林里钻了一天，把我折腾得筋疲力尽。

醒来时，我第一眼看见的是一双旧皮靴，还露着几个脚趾。这几根脚指头我认得，两天前，我还见过弗雷德穿针引线，想把鞋缝起来，那时候我们正围着篝火烤花生呢。我躺在那儿看去，那几根脚趾好像虎着脸。

再一抬头，是一杆七连发步枪的枪膛，弗雷德里克身后站着欧文和老家伙手下其他几个人，脸上都是不怎么高兴的表情。

“我爹的马哪里去了？”弗雷德问。

他们把我带到老家伙那里，好像我从来没离开过似的。老家伙迎接我的架势，也仿佛刚打发我去铺子里跑腿回来。他没提那匹找不见的马，没提我溜号的事，一个字儿也没提。布朗老头儿从不关心他那支军队里的鸡毛蒜皮。我还见过几个家伙当了逃兵，一逃就是一年，也能那么大摇大摆走进营地，坐在篝火旁，就跟早晨刚去打猎回来似的，老家伙也不说什么。他那支由废奴分子组成的波特瓦特米步枪队全是志愿兵，来去自由。实际上，除非动起手来，老家伙从来也不下什么命令。他大多数时候只是说“我要往这里去”，儿子们便说“我也去”，其他人也跟着说“我也去”，大伙儿便一起去了。可要是说到上情下达、点卯报数之类的，废奴军这支队伍的确是想来尽管来。

他穿着衬衫站在篝火旁，我凑上去，看见他在烤猪肉。他瞥了一眼过来，发现了我。

“晚上好啊，小洋葱头。”他说，“你饿了吗？”

我说我是饿了，于是他点点头说：“过来，烤肉的时候陪我聊聊天。然后你跟我一道对咱们的救世主祷告祷告，感谢他帮助我们在解救黑人同胞的战争中取得的伟大胜利。”他又说：“解救了一半，看你长得这么俊俏，我觉得你应该有一半白人血统什么的。不管是什么血统，这个世道对你特别残酷，亲爱的小洋葱头，因为你得既要跟自己过不去，还得跟旁的人过不去，一半和另一半不一样。别担心。咱们的主也对你的处境担忧，《路加福音》第十二章第十五节说：‘尔等手中不可只有母亲的奶，父亲的也要有。’”