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32 远走高飞（第1页）

32远走高飞

夜幕降临。敌军又撤了回去，这次带走了他们的伤员，也带走了还活着的史蒂文斯。外面点起灯笼，却一片死寂。大门外的吵吵嚷嚷好像给推到马路对面，不复存在了。暴徒们从军械库大楼撤走了，好像来了什么新命令，又要出事了。老家伙派“皇帝”到白天塌掉的房梁形成的窟窿里去看看。“皇帝”便去了。

他爬下来说：“联邦军队从华盛顿特区开来了。我看见他们的军旗，还有身上的衣服。”老家伙耸耸肩。

他们派了人过来，那人走到几扇紧闭的木门旁，把眼睛贴在门上的窟窿里，还敲了敲门。他喊道：“我想见见史密斯先生。”那是老家伙在肯尼迪农场和费里镇用的化名。

老家伙走到门边，却不开门：“什么事？”

那只眼睛往里窥视着。“我是杰布·斯图尔特，隶属美利坚合众国骑兵队。我带着我们司令，罗伯特·E。李名誉上校的命令。李上校现在就在大门外，要看着你们投降。”

“我要求这片土地上生活在枷锁之中的黑人同胞兄弟们得到自由。”

斯图尔特真是白费时间。“现在这工夫，先生，除了刚才那个要求之外，你想要什么？”他问道。

“什么也不要。如果你能立刻答应我的要求，我们就撤兵。但是我觉得你没有那么大权力。”

“请问对面是哪一位在说话？可以露个脸吗？”

木门有个活动板。老家伙把它往后一滑。斯图尔特惊讶地眨眨眼，随机后退一步，搔搔脑袋。“哎哟，你不是奥萨沃托米·布朗老头儿吗？你给咱们堪萨斯地界惹了不少麻烦哪。”

“正是在下。”

“你已经被一千两百名联邦骑兵包围了。你得投降。”

“我不投降。我要用这里的俘虏作交换，让我和我的人过BO大桥。我们现在还没走到绝路上。”

“那可没法儿安排。”斯图尔特说。

“那咱们就没什么可谈了。”

斯图尔特难以置信地站了一会儿。

“那就继续谈。”老家伙说，“该干的我们都干了，除非你本人能解除黑人的枷锁。”他“砰”的一声关上了那小门。

斯图尔特退回大门旁消失了。可在发动机车间里，俘虏们觉出形势有变。一晚上发生了翻天覆地的变化，然而他们一旦觉得老家伙失势，那些奴隶主便叽叽喳喳地发表起意见来。五个人沿着墙根儿坐了一排，包括华盛顿上校本人，他开始朝上尉叽里呱啦地说起来，其他人也趁机跟着起哄。

“你犯了叛国罪。”他说。

“你会给绞死的，老头儿。”另一个人说。

“你应该投降。这样能得到公正的审判。”第三个说。

“皇帝”大步流星走到他们身边。“闭嘴！”他喝道。

除了华盛顿上校外，这伙人全都缩了回去。他到死都气咻咻的。“套上绞索时有你好看，你这放肆的黑鬼。”

“是嘛，那我得你点颜色看看。”“皇帝”说，“我现在就送你上西天。”

“不要做这种事。”老家伙说。上尉独自站在窗边，出神地盯着外头。他看也不看地对“皇帝”说：“‘皇帝’，过来。”

“皇帝”走到角落里，老家伙搂住这位黑人肩膀，对他耳语了一阵。悄悄话说了好一阵。我看见“皇帝”的背影，他缩起肩膀，好几次摇摇头，表示不愿意。老家伙又是一番耳语，语气更坚决，然后让“皇帝”一个人盯着窗子，让他自己待一会儿。

“皇帝”陡然显出精疲力竭的神色。他从老家伙身边走开，在发动机车间最远的角落里停下脚步，离那些俘虏远远的。“皇帝”第一次满脸阴云。一瞬间，他的精气神仿佛倏地一下子全跑光了，他盯着窗外的夜幕。

夜很静。

这时，发动机车间已无多少事情可做，人们也懒得去想这些意味着什么。然而黑暗精灵了，军械库内外都是如此安静，该想想如何收场了。屋子里有约摸二十五名黑人。其中差不多有十个，可能更多些，肯定逃脱不了绞刑：菲尔、赶车人、三名女黑奴和四名男黑奴，全是热心支持老家伙军队的积极分子，他们帮忙装卸武器，在墙上凿枪眼儿，安排搬运弹药。房间里的白人俘虏肯定会告发他们。只有上帝知道他们叫什么名字，可他们的主子肯定认识那几张脸。他们惹上麻烦了，因为他们一旦明白这个体制是怎么回事儿，便为自由奋起反抗。他们受到了命运的诅咒，没多少筹码了。剩下的，我得说差不多有一半，也就是五六个人虽然热心帮忙，可对打仗什么的并没多少热情。他们之所以这么干，纯粹是听命于人。他们知道主子盯着自己呢，从来也不热心。接下来是最后的五个人，他们可不会给绞死，因为他们特别会溜须拍马，简直无以复加了。他们什么都没做，只是受到了胁迫，有几个人甚至打仗的时候都睡着了。

现在情势急转直下，这最后五个人高枕无忧、心安理得了。可中间派的几个——正站在栅栏边，有一半机会可以逃出去——却心急如焚地倒向了自己的主子。这几个人拼了命讨好主子，希望能赢得他们的赏识。其中一个叫奥蒂斯的家伙说：“主子啊，这简直是一场噩梦。”他主子根本不搭理。一个字都懒得跟他说。我不怪这些黑人这么溜须拍马。他们知道，只要主子们说出一个不利于他们的字来，他们可就死定了，而且主子们一定不肯轻易打出这张王牌。现在还不到时候。还没到最后的关头呢。

剩下的黑人——就是那些注定要倒霉的——都盯着“皇帝”。他在他们之中有权威，漫漫长夜，他们亲眼目睹了他的勇气，老家伙对他说了那番话之后，他们的眼睛就没理开过“皇帝”。他站在窗边，盯着夜色，深深思索。外面一片漆黑，除了从枪眼儿里射进来的淡淡月色之外，什么也看不见。老家伙不准人家点灯笼。“皇帝”就那么往外看着，接着他往前走了一小步，继续出身。赶车人、菲尔和另外几个必死无疑的黑奴紧紧地盯着他。他们信赖他的勇气，全要追随他。

过了一小会儿，“皇帝”把他们叫到角落里，于是大伙儿围了上去。我也来了，因为我知道无论人家怎么惩罚，他们的命运也就是我的命运。他们凑到我们身边聆听着的时候，那种绝望的心情表露无遗，“皇帝”轻轻地开口了。

“天亮之前，老家伙要向前门发起一轮射击，好让黑人从后门窗户逃走。如果你们想脱身，枪一响，就从后窗户爬出去，到河边远走高飞。”

“那我老婆怎么办？”赶车人问，“她还在上校家里当黑奴呢。”

“那我就不知道了。”“皇帝”说，“可如果你给抓住了，就编一套谎话。你就说自己是俘虏。要不然你肯定给绞死。”

他不说话，任由绝望的情绪继续弥漫。

“老家伙给我们放一条逃命的路，”他说，“走不走由你们。他和剩下的人要把沾了油的子弹打出去。他要把子弹打到院子里，弄出一大团黑烟，然后接着烟幕射击。到时候你们得瞅准机会从后窗户逃出去，翻过外墙。谁想试试看都可以。”

“你会吗？”赶车人问。