战神传说
一
南北朝中期,南方的梁朝出了一位不得不说的“百战战神”。他身经百战,以一敌十、以一敌百甚至是以一敌千,从来都是以处在绝对劣势的兵力取得辉煌的胜利。这位战神贯穿了梁朝和北魏的恩恩怨怨,也影响了北魏末期的历史。在他死后,对他战绩的称颂和追思伴随着质疑的声音,延续了上千年。
他,就是陈庆之。
陈庆之,义兴国山(今江苏宜兴市)人,出生于普通人家,属于庶族子弟。南朝极端讲求门第,一个庶族子弟要想在政治上飞黄腾达难于上青天,就连进入仕途也是困难重重。陈庆之就面临着入仕无门的困境。好在他有一门吃饭的手艺:下围棋。巧的是,大臣萧衍是铁杆围棋粉丝,于是陈庆之就在萧衍身边找到了一份工作:陪下棋。更巧的是,萧衍后来夺权当了皇帝,建立了梁朝,陈庆之顺带着进了皇宫成了皇帝身边的人。萧衍任命他做了宫中的主书,即管理文书的小官。陈庆之总算是实现了自己入仕的梦想,不过他的工作内容不变,还是陪萧衍下棋。
萧衍很喜欢陈庆之。倒不是因为他发现了陈庆之有什么杰出的才能,而是陈庆之是萧衍众多“棋友”中最能熬夜的人。萧衍这个人嗜棋到了通宵达旦的程度,陪他下棋的人必须要随叫随到,一天二十四小时不能休息,而且还要很投入、很认真地输棋。一般人做不到这一点,不是时间久了昏昏欲睡,就是一不小心赢了萧衍。只有陈庆之例外,他可以做到几天几夜不睡觉,只要萧衍还要下棋,就能随时投入战斗。所以萧衍很信任陈庆之。
可惜的是,皇帝的欣赏和信任并没有给陈庆之带来任何实质的好处。陈庆之的出身基本决定了他的前途。即便是萧衍褒奖他的诏书,开头也写道:“本非将种,又非豪家。”萧衍还是把他当作身边可以说上话、可以相信的陪客而已。
陈庆之身体素质也有问题。他十分文弱,力气很小,拉弓射出去的箭连纸张都穿不透,骑马也很困难。这样的身体素质放在世族子弟身上,可能不会影响仕途,该统兵的继续统兵,该当将军的还是当将军。但对要真刀真枪杀出政绩来的庶族寒门来说,陈庆之这样的体格就惨了,连上战场杀敌立功升迁的可能性都没了。他似乎只能在宫中陪萧衍下棋,了此一生。事实上,陈庆之从青年陪到中年,从满头黑发陪到头发花白,一晃就过去了二十年。
不过,关注陈庆之的人往往忽视了围棋的重要作用。下棋和办事,甚至和做人的道理都是相通的。棋下好了,很多道理也就明白了。陈庆之二十年的陪棋经历,其实也是个人的修炼过程。机遇只光顾有准备的头脑,与其埋怨社会的不公和下棋的无聊,还不如将它当作一种磨砺。陈庆之就一边潜心修炼,一边等待机会的到来。
525年,陈庆之终于得到了一次表现的机会,已经四十二岁的他生平第一次要领兵打仗去了。
这一年,北魏的徐州刺史元法僧纳土归降,请南朝前来接收。能够不战而得人之地,萧衍很高兴,决定派官兵去接收。他要在派遣的将领中掺入自己信任的人,于是就任命陈庆之为武威将军,随同大部队去接收徐州。这个“武威将军”属于杂号将军,是南北朝时期众多滥封的将军名号之一,在军队序列中只算是中等偏上的军衔。尽管地位不高,不过对陈庆之来说,却是质的改变——他终于获得了施展真正才华的舞台!
二
遗憾的是,接收徐州的行动很顺利,没有遇到任何抵抗。陈庆之的第一次带兵和平收场,并没有打成仗。自然,陈庆之也没有任何可以发挥才能的机会。
但很快,陈庆之就得到了第二次机会。
萧衍派儿子豫章王萧综接管徐州。考虑到陈庆之有接收徐州的经验,就任命他为宣猛将军,领兵两千护送儿子去上任。萧衍以为这是一个简单的任务,所以没有配备更多的军队和将领,让陈庆之一个人挑大梁。他可能想:不就是赴任嘛,又安全又轻松,让小陈去,绰绰有余!
萧衍看错了。北魏对徐州这块战略要地叛降南朝非常在意,不能坐视南朝派王子和部队接管。北魏宗室元延明、元彧奉命领兵两万,前来“迎接”萧综赴任。他们抢先在陟口一带扎下营寨,以逸待劳,准备痛击梁军。两千人对两万人,而且是毫无经验、看似文弱的陈庆之对北魏铁骑,梁朝还能接管徐州吗?
结果是,陈庆之“棋”开得胜,以少胜多,将两万魏军杀得溃不成军。他是怎么做到的呢?就简单的一个字:打!正面进攻。
关于战斗,人们往往附加了许多累赘的东西,比如各种战略战术、各种策略和小动作,却忘记了决定战斗胜负最原始的要素:勇敢。正面的、勇猛的、漠视死亡的厮杀永远是影响战斗结果的关键因素,其他的都是浮云。对于勇猛的军队来说,各种计策能够锦上添花;对于懦弱的军队来说,再多的策略和伎俩也不能给他们带来胜利。去繁就简,最简单的往往是最有用的。陈庆之深谙此理,得知前方有敌人后,督促军队逼近敌人,发动正面猛攻。在一通鼓之间,陈庆之的两千人马竟然击溃了两万魏军,取得了难得的胜利。
胜负已定,梁军顺利接管徐州。不想,陈庆之护送的豫章王萧综却叛变了!原来,萧综的母亲吴氏原是南齐末代皇帝萧宝卷的嫔妃,萧衍篡位后才跟了萧衍。和萧衍在一起七个月后,吴氏就生了萧综。萧综和其他人一样,怀疑自己是萧宝卷的孩子。据说,萧综曾经悄悄挖开萧宝卷的坟墓,把自己的血滴在萧宝卷的骨头上,血渗了进去。萧综确信自己就是萧宝卷的骨肉,觉得自己现在是认贼作父,连夜就带了几个人投奔魏军大帐去了。主帅临阵投敌,梁军阵脚大乱。陈庆之只好斩关后退。
虽说接管徐州行动失败,陈庆之却一战成名,让南北双方都刮目相看。
两年后(527),陈庆之参加了梁军的一次大行动:进攻南北方拉锯的据点涡阳(今安徽蒙城)。他依然当不了主帅,而是众多跟随主帅曹仲宗出征的部将之一。萧衍发现陈庆之的军事才能后,就放他去前线历练。出于信任,萧衍给了陈庆之象征皇帝亲临的“节”,可以假节代行部分皇帝职权。所以陈庆之的角色类似于部将兼监军。
北魏很重视这场战斗,派遣宗室元昭等人领军数万迎战,先头部队赶到驼涧。两军相遇了,如何对战?陈庆之建议正面猛攻,同事韦放认为敌人的先头部队都是精锐,不易取胜,反对正面进攻。陈庆之坚持自己的风格,宁愿带本部人马进攻。他率领的人马有多少呢?两百人。陈庆之带领部属二百人,连夜奔袭驼涧,在夜幕中一举击败北魏的先头部队。正面交锋似乎从来是北朝铁骑的专利,当北魏主力听到先头部队被夜袭的梁军正面击溃后,全军震动,士气跌落。
南北两军在涡阳附近打了近一年,战斗上百次,未分胜负。魏军做好了持久战的准备,执行堡垒战术,一座一座地建堡垒,步步逼近。他们一共造了十三座堡垒,成半圆形,对梁军形成了夹击之势。主帅曹仲宗、将领韦放二人见状,没有了信心,准备撤退。部队都做好撤退准备了,只见陈庆之持节堵在大营门口,说:“全军官兵在此鏖战一年,耗费了无数粮草军需。诸军并无斗志,都想要退缩,这难道是要建功立业的样子,简直是为了聚集抢掠。我听说置之死地而后生,等敌人部队会合了我们再和他们大战。我有密敕在此,如果谁要班师,就请他来以身试法吧。”陈庆之想置之死地而后生是真,所谓的密敕很可能是假的,吓唬众人而已。但是曹、韦等人被吓住了,不敢撤退,听从了陈庆之的指挥。陈庆之当即组织精兵强将,突袭北魏的营垒。他的打法一如既往的简单,就是一座接着一座地去进攻堡垒。陈庆之领兵一连攻破了四垒,虽然没有技术含量,但杀得魏军心惊胆寒。涡阳城的守军见状投降。梁军乘胜发动全面强攻,魏军其余九个堡垒也纷纷溃败,魏军的尸首淤塞了淮水的支流。梁军大获全胜,陈庆之声誉日隆。
三