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元嘉之治不过如此（第1页）

元嘉之治，不过如此

一

在南朝的宋、齐、梁、陈四个朝代中，刘宋王朝立国的时间最长，共六十年。其中，宋文帝刘义隆一个人就在位三十年，是宋朝在位时间最长的皇帝。不过整个南朝在位时间最长的皇帝是梁武帝萧衍，在位四十八年，但是年长而无功。论成就，刘义隆还是南朝皇帝中的第一。

刘义隆亲政后，能有一番作为，离不开世族豪门的支持。整个东晋及南朝时期，世族豪门将官职当作家族遗产世代相传，关系盘根错节，势力雄厚。从世族豪门的眼光来看，他们总觉得刘宋开国皇帝刘裕是个只知道冲锋陷阵的持刀莽夫，不太能合得来。而到了刘义隆，他不仅博涉经史，写得一手漂亮的隶书，而且谈吐温文尔雅，受到了世族们的欢迎。刘义隆清洗徐羡之、傅亮等人的行动，就得到了他们的支持。元嘉前期，刘义隆更是将朝政委托给王弘、王华、王昙首等世族子弟，政权得以稳定发展了十几年。

王弘、王华、王昙首三人都是赫赫有名的琅琊王氏的子孙。其中王弘是东晋缔造者王导的嫡曾孙，对刘裕王朝出身草根的缔造者们不太热情。刘裕还没篡位的时候，在一次宴会上半是感慨半是矫情地说：“我一介布衣，能有今天的地位，完全出乎意料。”傅亮等亲信马上出来拍马屁，盛赞刘裕的功德，说他是众望所归，有今天的地位完全是应当的、正常的。王弘却淡淡地说：“这就是命啊，求之不得，推之不去。”他的话反映了当时世族豪门普遍对刘裕抱持冷眼旁观的态度。他的这句话，被“时论”，即世族们控制的舆论称颂为“简洁、直率”。刘裕、傅亮等人虽然听着刺耳，但也无可奈何。

但是对刘义隆，也许是隔了一代人，世族们感觉他已经褪去了草莽之气，便认可了他的高贵身份，转而亲近、支持他。不少大世族在刘义隆还没发达前，就进入了他的幕府。徐羡之集团废杀宋少帝、迎接刘义隆去建康登基的时候，有人担心此行凶多吉少，反对刘义隆登基。王弘的弟弟王昙首当时在刘义隆幕府之中，却坚定劝说刘义隆早日去登基。之后，世族们又支持刘义隆清除徐羡之集团。同属于琅琊王氏的王华还带着追兵捕杀了徐羡之。在内战中，谢晦敢打出“清君侧”的旗帜，要求诛杀王弘、王华、王昙首三人，也不是无凭无据。

大功告成后，刘义隆大宴群臣，向王弘兄弟等人举杯劝酒，还抚摸着御床（当时人们以榻为床，坐在上面）说：“如果没有爱卿兄弟，这张床哪能有今日。”

幸运的是，琅琊王氏众位兄弟虽然在蜜罐中长大，却没有沾染上骄奢**逸、懦弱无能的富贵病，反而能力出众、生活简朴、操心国事。王弘主政的基本思路就是保持稳定，不要出事。因此，他一方面建议刘义隆澄清吏治，严惩贪腐，一方面要与民为善，减轻百姓负担。东晋时期，男子年满十三岁要服半役，年满十六岁要服全役。王弘认为天下太平，并已禁止大兴土木，奏请将半役的年龄提高到十五岁，全役的年龄提高到十七岁，提议被刘义隆采纳。百姓们从中得到了实实在在的好处。

王弘很懂为臣之道，知道月盈则亏、盛极而衰的道理，在主政的巅峰时期懂得谦让，主动引进宗室、彭城王刘义康共同执政。王弘等人逐渐隐退，把刘义康推到了前台。元嘉中期以后，王弘、王华、王昙首相继逝世，实权转移到了刘义康的手中。

刘义康是刘裕的第四子，比刘义隆小两岁。刘义康和文雅的三哥不同，他不喜欢读书，知识浅薄，率性而为，主持朝政后独揽大权，权势显赫。好在刘义康办事勤勉、自强不息，政务没有出乱子。刘义隆重视亲情，对浅陋任性的四弟并不猜忌，所以两人关系还算融洽。刘义康又调自己当彭城王时的长史刘湛到中央当自己的助手。刘湛不尚浮华，也很有实干精神，协助刘义康把朝政处理得不错。国家得以继续发展。

天下承平日久，刘义康浅陋骄纵的小毛病恶化成了大问题。他独揽朝野内外大权，在自己的王府中决策朝廷大事。每天一早，彭城王府门口停的车子常有数百辆之多。渐渐地，刘义康在刘义隆面前也越来越随便，混乱了君臣之别。各地献给皇帝的贡品，刘义康把上等货送进彭城王府，把次等货留给刘义隆使用。有一次，刘义隆嫌宫中的柑子形态、滋味都差，刘义康就说：“今年送上来的柑子，有一些还不错。”他随即派人到王府拿来上等柑子和刘义隆分享。刘义隆看到四弟享受的柑子比皇宫里的大得多、好得多，顿时明白了是怎么回事。不过，他在前期心胸还比较开阔，知道自己这个四弟不读书、没脑子，也知道刘义康没有谋反之心，拿着柑子笑笑而已，并不深究。刘义康也拿起柑子剥开了吃，还吃得挺美，一点儿都没意识到潜伏的危险。

刘义康入朝前担任荆州刺史，入朝后荆州刺史出缺。刘义隆就任命江夏王刘义恭继任。刘义恭是刘裕的第五个儿子，比刘义隆小六岁。在兄弟当中，刘义恭从小最受刘裕宠爱。刘裕讲究节俭，其他兄弟都不敢向父亲讨要什么好东西，即便开口要了刘裕也不会给。但是刘义恭要什么，刘裕就给什么。刘义恭出任荆州刺史的时候才十七岁，刘义隆不太放心，特地写了一封《诫弟书》，语重心长地提醒五弟：昨日父皇打江山不容易，今日兄弟几个守江山更不容易，所以要礼贤下士，要经常接见下属，工作要勤奋，生活要节俭，不能大兴土木，不能草率断案等。刘义隆的谆谆教诲事无巨细，细致到要求五弟每个月的零花钱不能超过三十万钱。

刘义隆的可贵之处在于，他不仅这么要求弟弟，也是这么要求自己的。他继承了父亲俭朴的生活习惯和勤恳的工作态度。

刘义隆上台后，继承并深化了父亲与民生息的政策。除了上述提高百姓服役年龄的政令外，还在东晋义熙土断的基础上清理户籍，扩大税赋征收面，减轻户籍百姓的负担。对于百姓拖欠政府的陈年旧账，一律免除。刘义隆派官员视察地方行政，了解民间疾苦。为了维护社会正义，刘义隆每年三次亲自在华林园堂审理案件，直接为老百姓主持公道。

在刘义隆统治的元嘉年间，南方经济得到了很大的发展。史书记载：“三十年间，氓庶蕃息，奉上供徭，止于岁赋。晨出暮归，自事而已……民有所系，吏无苟得。家给人足……凡百户之乡，有市之邑，歌谣舞蹈，触处成群，盖宋世之极盛也。”后世称为“元嘉之治”。

在纷繁破败的南北朝时期，与其说元嘉之治是盛世，不如说它更像是一个“治世”。与其说是经济的繁荣，不如说是经济的恢复。现实是，老百姓的生活仍然很穷苦，南朝在南北方的实力对抗中依然处于劣势。元嘉之治持续的时间很短，更重要的是这个阶段没有创建出能够深刻影响历史的制度。只能说南方社会沿着之前的道路继续前进，刘义隆等人没有给发展设置障碍，给了百姓休养生息的机会，可最终也没能走得更远。

二

说完元嘉之治的内政，再来看看它的外交。

得益于刘裕北伐成功，东晋收复了关中地区和黄河以南几乎所有的领土。刘裕时期，刘宋王朝依然保有现在黄河以南的河南省大部地区和山东省大部地区。尽管它对这一大片土地的控制并不严密，可相对于之前南北方沿着淮河对峙的情形，刘宋的战略形势已经大为改观。

刘宋通过先控制战略要点，再将这些点连成线，最终实现面的占领。在河南，刘宋主要防守洛阳、虎牢（今河南荥阳）、滑台（今河南滑县）、碻磝（qiāoáo，今山东茌平县）四个重镇；山东的历城（今山东济南）、淄博、东阳（今山东青州）等城市也是宋军防守的重点。这些点连起来就是刘宋的北方防线，保障黄河以南地区。

刘裕驾崩后，北魏觉得有机可乘，在永初三年（422）兵分两路越过黄河：一路攻陷滑台、洛阳，进逼虎牢；一路向东攻陷临淄，进逼东阳。宋军在东阳、虎牢两地顽强抵抗。中原局势岌岌可危，檀道济率军北上增援北方防线。北方军队战斗力强，行动迅猛，掌握着战场的主动权。檀道济到达彭城（今江苏徐州）后，无奈承认自己无力分兵兼顾虎牢和东阳，只能集中力量救援一处的友军。两难之下，考虑到彭城离东阳比较近，檀道济决定救援东阳。

宋军出发了，但是战斗却没有打响。因为围攻东阳的北魏军队爆发了疾病，半数以上的官兵都患了病，不得不在檀道济援军即将到达东阳的时候主动烧营撤走。檀道济到了东阳，本想乘胜追击，不料粮草接济不上，只能无奈放弃。在河南，虎牢的宋军困守孤城苦战两百天。魏军最终攻下了虎牢，兵力损失很大，无力继续战斗。战斗就此停歇下来。南方丢失了多数重镇，防守局势恶化。

刘义隆对这次失败耿耿于怀，一心要找机会收复失地。