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盐（第1页）

盐

已经快半夜了。

因严重的惊风病而身体孱弱的小竹，终于不哭了，在稻草一样的被子里，他松开了母亲的**。

“母亲，起来该着凉了，就那么躺着睡吧。”姐姐阿友阻止了操劳的母亲。

“怎么，你父亲还没回来吗？”奈加问道，说着起身和阿友一起熬夜做晚上剩下的工作。二人在炉火边，勤勤恳恳地工作着。

“父亲怎么了？怎么现在还没回来？”

“现在还是正月呢，真是的！”

“以母亲为首，家里的人连一块庆祝的年糕都没吃上，这么冷的天，还得熬夜工作。”

“男人是要交际的……”

“就算是一家之主，可是也不劳动，总是喝酒，回来后就欺负母亲，我，我真的很气……”

阿友已经到了适婚年龄。一般来说已经是应该嫁人的年纪了。可是她没有留下母亲选择嫁人，她知道家里的情况，不要说新年的新衣，就是胭脂水粉在梦里也不曾想过。

“你说的是啊。”母亲流着泪说，“你的父亲是这样的人，如果不是的话，日吉也会长成一个不错的青年，你也可以嫁人。可是，你看，我已经知道了，丈夫不好好儿选的话……”

“母亲，我还没有想嫁人的事，我会一直在母亲身边的。”

“女孩子，怎么能不嫁？别告诉你现在的父亲，我从你已故的父亲弥右卫门在战争中受伤时，国主给的钱里，留了一贯钱给你做成婚费用。平时留心积攒了一些线头，也有七个线球了，我想用那个给你织一件窄袖便服……”

阿友打断了母亲的话，“啊，母亲，好像有人进外屋来了。”

“是你父亲吗？”

阿友站起身来，往外屋看着，“不是。”

“那，是谁呀？”

“是谁呢？……别说话。”她们感觉很怪异，阿友屏住了呼吸。

“母亲。”是日吉的声音。黑暗中，日吉就一直站在外屋，没有进来的意思。

“哎呀，这不是日吉吗？”

“……嗯，是我。”

“怎，怎么了，这个时候回来？”

“我让瓷器店解雇了，所以回来了。”

“啊？解雇了……”

“原谅我，母亲，原谅我……”日吉在外屋的黑暗里，抽泣着。奈加和阿友跌跌撞撞地走了过去。

“被解雇了，事已至此可怎么办呢？好了，你先进来吧。怎么总在那儿站着？”

奈加想去拉日吉的手，可是日吉却摇摇头说：“不了，我不进去了。我马上还要走的。要是在母亲的身边睡一晚，就该不想走了。”

日吉突然被解雇，回到这个贫穷、复杂的地方，他的母亲是觉得很为难的，但听到他说不进来，马上又要在这深夜离开的话，更让她心痛，她惊讶地看着他说：“你要去哪儿啊？现在走吗？”

“我也不知道，但是，这次我要去侍奉武士，一定会让母亲和姐姐放心的。”

“去侍奉武士？”

“母亲，虽然您说过不要我做武士，但是，我还是想成为武士。薮山的姨父也说了。要趁现在，我要做武士。”

“就算是那样，你也先进来，明天早上和你继父商量一下吧。”

“我不想见他。”日吉摇头道。