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伊势军功簿（第3页）

他话还没说完，几颗子弹就突然飞到了他脚前的壕沟里，顿时激起一阵水花。

藤吉郎动也没动，只听见子弹“嗖！”的一声从耳边飞过。

见此情景，火枪立刻停止了射击，这些城兵原也不打算杀死藤吉郎，只是想试一试他的胆量，同时早有人去向城主报信，很快山路弹正的身影就出现在塔楼。

弹正大声对藤吉郎说道：“木下藤吉郎阁下，山路弹正在此，不知阁下有何贵干？此时正值两军对垒之际，信长公突然派来使者实在令在下费解呀！”

远处的藤吉郎深施一礼，然后说道：“确切地说，在下乃是胜方织田军的使者哟！阁下手握千余强兵悍将据守孤城，可称得上是北畠家的忠臣，然而事实上阁下不过是败军之将。身为败军之将却大摇大摆地站在城头上跟我这胜方使者说话，这岂不可笑！在下此次前来是主公所托，所以阁下应将我迎入城中，以礼相待。”

弹正听后，拊掌大笑道：“你这使者个子不高，口气却大得很呀！你说谁是败军之将？”

尽管那些城兵不明白弹正为何发笑，却也跟着一起笑起来。藤吉郎默默注视着城墙上那些笑得东倒西歪的士兵，又接着说道：“山路大人，我真是可怜你啊！我早就听闻伊势第一猛将的美名，现在看来你不过是逞匹夫之勇罢了。我看你这猛将马上就要奔赴黄泉了！”

“你说什么！”弹正怒喝了一声。

“我说你弹正就是一个匹夫！”藤吉郎毫不示弱地回了一句。

“就连匹夫还知道生命的可贵，可是阁下不过是一只不知生命为何物的野猪！难道你以为只要坚守不出就能苟活保命吗？城外各处早已化为焦土，城内既无粮道又无水源，更不见援军前来，你们现在不过是死撑罢了！哈哈哈！”

藤吉郎的笑声比刚才城上的笑声还要大，即使隔着护城河，城兵们依然能看清他那雪白的牙齿。

此时的弹正似乎想到了什么，随即对身边的士兵说：“有意思！此人的确很有胆识。你们下去将他接入城中，要以礼相待。”

由于吊桥早已被烧毁，城兵们只得划木筏去对岸。弹正特派一位部将去迎接藤吉郎，随行的还有十几个士兵。

“织田家的使者，我们大人说要见你，请上船。”

于是，藤吉郎把马童和马留在原处，独自上了木筏。

城内道路两侧不时有长枪忽隐忽现，那些誓与城池共存亡的兵将一看到藤吉郎，立刻眼露凶光。

在塔楼下边，城主山路弹正正坐在板凳上，等着藤吉郎。

这是藤吉郎第一次如此近距离地面对敌军主将，见到弹正后他心中顿生好感：“此人面带诚实。”

山路弹正对藤吉郎也表现出了好感。两人在战场对峙时，如同夜叉与恶鬼。当他们近距离接触时，不仅无法怒目相视，反而还觉得非常亲近。

正所谓“英雄惜英雄”，他们心中不约而同都产生了这种感觉。

二人打过招呼后，藤吉郎先开口说道：“刚才在下言语多有冒犯，还望将军海涵。”

弹正十分爽快地说道：“哪里，我也多有得罪了！正是因为我们先嘲笑阁下，阁下才予以还击的。一个使者孤身来到敌军城下，通常是笑不出来的，而阁下竟能笑得如此开心，实属难得！”

听到弹正的夸奖，藤吉郎也还礼道：“之前我听说，伊势北畠大纳言的家臣都是一些软弱无能之辈，然而将军却能固守此城，毫不动摇，就连织田军上下也对将军敬佩不已。看来传言并不可信啊！”

弹正受到如此夸奖，不仅有些面红耳赤。

“在下已决心以死尽忠，此城一旦被攻破，主公家必然灭亡。只要弹正还在，就决不允许织田家染指北伊势。因为高冈城的溃败就等于大纳言家的灭亡啊！”

“我认为还远远不止这些。”

“远远不止？”

“在下不能否定您的一片忠心，但尽忠全义的办法还有很多。如您所说，尽管大纳言身出名门，领地辽阔，但他帐下能有几位像您这样刚勇忠义的武将呢？在我们看来，攻陷高冈城是迟早的事，此城一旦被攻破，北伊势会立刻土崩瓦解。我们攻占北伊势后，会一鼓作气包围神户主城。到那时，说句失礼的话，我们对付神户家族就如同瓮中捉鳖一样简单。”

“嗯……嗯……”

弹正无法反驳藤吉郎的话，因为他深知自己国家的命运。

“而且，您所依仗的这座城池不到半个月就会陷落。到时，您的士兵不是饿死就是被杀死，总之难逃活命。信长公不忍目睹此惨剧发生，所以特派在下前来劝降。所谓的‘忠义’也分为‘小义’和‘大义’。从‘大义’的角度而言，您应该为这些城兵的性命着想，同时也要认清北畠家的将来。这正是藤吉郎想要对您说的啊！”

虽然藤吉郎的言辞算不上机敏，甚至还有些木讷，但他的一腔诚意却打动了对方。

之后，他没有再说“降”与“不降”的利害关系，而是从“造福万民”的角度谈起。接着，他又谈到了信长成就霸业的伟大意义，指出统一天下并非为了信长一人，而是要由这样的盖世雄主将四分五裂的天下重新归于一统。

藤吉郎谈到的这一点，最能引起弹正的共鸣。弹正一直怀着统一天下的理想，所以才会拥立北畠大纳言，以求日后问鼎中原。然而，由于北畠家所处地理位置气候适宜、地域物产丰富，反而使得很多家臣都安于现状，只想着乐守田园。当他听闻信长有此大志时，尽管对方身为敌军主将，他仍为天下万民感到欣慰。

“能为如此胸怀大志的主公效命，阁下真是幸运啊！辅佐主公统一天下才是我们这些武士的职责所在啊！”弹正的语气很是羡慕。

藤吉郎立即说道：“如果阁下能投降信长公，便可实现自己的理想。望您勿因‘小义’而舍‘大义’，只有‘大义’才是武士应尽之责。”