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南北风波（第2页）

“上月大人的背上长了个肿包，倒是有让医师糟谷良斋诊断过……莫不是此事被夸大宣扬了出去？”

“噢，若是如此就好了。不过越后那边，甚至还有谣传说大人已去世，丧事被当家隐瞒了下来等等……”

叶坊将在越后听来的上杉景胜的话等一一道来，然后便回去了。

日后，忠次又将这番话告知了家康。景胜的话让家康觉得真乃吾之知己，如此说道：“上杉家自谦信以来一直秉承武风正直、情理分明的国风，现今当家的景胜看来也是一个品行忠厚之人……”

不知是否是一直记着这件事，家康晚年直至有名的关原合战前后，每每在途中遇到上杉景胜，据说他都必定下轿，施以厚礼。

如今隐隐存在于日本北方的一大势力正是越后的上杉景胜。其人的特点是保有自谦信以来的武风，刚健、质朴，既不主动侵犯他国，亦不容许他国前来侵犯，有一种独有的保守派性格。

景胜的名声也一向很好，近臣中又有直江山城守这样的人辅佐，与德川家颇有交情，在大阪城也极有人缘。

有这样一个巧妙协调的邦交置身中原争霸之外，在越后边境静静地振兴国土、养民强兵，无论秀吉还是家康都总是予以重视。而对凡事皆重信重义的景胜就更是如此了。

面对佐佐成政的盲动和不可小视的野心，秀吉早就与景胜书通情谊，从不怠慢平日的书信往来。到今年天正十三年开春，秀吉认为比起北方应先平定南边，加上去年与利家也有过约定，于是突然发布了平定纪州的军令。

三月二十二日，大阪大军为一扫纪州方面常年的祸根，于当日向南启程。

大军如奔流之河朝着根来滚滚前行。很快，接到谍报的根来众僧便举全员从泉州岸和田到千石堀、积善寺、浜城等地建筑堡垒，为决一死战巩固防御，并向四国的长曾我部、濑户内的海贼等所有反秀吉派发送檄文：“有异变！请求援助吾等，共袭大阪！”

然大阪方面的突袭实在太快了。进攻积善寺堡垒的细川忠兴和蒲生氏乡的军队，仅一日便踏平了此处；而进攻千石堀的秀吉外甥秀次也意欲以此战一雪去年长久手合战所蒙受的污名，拼尽全力进攻，不多时也将其攻陷；将浜城包围的高山右近长房和中川藤兵卫的军队，也以火箭、铁炮等充足的新武器的威力，瞬间将其化为焦土。

别动队的堀秀政、筒井定次、长谷川秀一等人此时已经前往袭击敌人在一乘山根来寺的大本营。

秀吉的本营大军也在那里。

这些人以所谓的“根来众”“根来法师”的名号，豢养众多僧兵，蓄藏大量火药武器，在世间的混乱之中随心所欲地施加暴力，已经是众所周知之事。

如今，审判之日已降临到这个贼巢之上。整座山上的禅房、伽蓝院仅留下一座传法院，其他尽皆遭熊熊战火所焚。

僧众们四散而逃，连等待前来救援的武门的时间也没有。秀吉的祐笔大村由己记下当日的情况如此写道：

“一乘山根来寺自开山上人建传法院以来，专与近邻相争，取弓箭而不立寺法，六百年来恣意聚财，避强敌而蔑小敌，自夸自擂如井底之蛙。今灭于一朝，只闻修行者狂歌。

根来法师动不该动之武力，终成毁灭自身之弓箭。”

长年以来，纪州的统治是个连信长也感到棘手的宿疾之癌。癌病之源不只有根来僧众，巢居于杂贺党、熊野众、高野山等法城中的僧兵也是如此，还有越海唆使的四国、一旁支援的濑户诸岛的海上武门等，祸根并非是一朝一夕形成的。

此次秀吉下定决心要彻底解决，这虽然连信长也觉得难办，但秀吉却有一种前所未有的严厉之相。

杂贺党见根来被瞬间消灭，又被秀吉大军疾风迅雷的气势吓倒，于是杂贺孙一及以下的重要僧党全都不战而出，向秀吉投降。

但北杂贺一党仍自恃四国的援兵，坚持顽强抵抗。终于，秀吉使出他特有的水攻法报以对方。

四方堤坝，绵延四十八町，路四里。堤高六间、地基十八间。附近民家之栋亦低于堤坝，料之应有五尺。

如此工程确实宏大。

很多人都觉得进攻太田这等小城根本不需要如此规模，不过这是秀吉所相信的秀吉流的战略，比起牺牲众多性命，这点工程只是小事，而效果也是立竿见影。

四月纪之川发大洪水，一部分堤坝被冲垮，但很快便有三十万贯沙袋修葺，水攻的包围圈一如铁壁。

见此情形，城中将士立刻觉悟——守城是愚蠢的。于是即刻派出降使，求蜂须贺正胜处置，提出无条件投降。

五十余名主谋者被枭首于太田原野，其余人则尽皆释放。

九鬼、仙石、中村一氏等军队又继续向熊野进攻。熊野本宫的神官、乡党们并排跪地投降，秀吉便颁布新政，将各地乱建的关卡废弃，先行疏通了通商、旅行的道路。

接着秀吉又亲临高野山。一山的人战栗着不知事情会变得如何，因为高野是自信长以来便一直被紧盯的一座强势法城。但秀吉并非信长那样只急于消灭寺院的人，他向山中众人如此道：

“将历年来储存的武器弹药之类悉数搬出山外，僧侣、旅人解除一切武装！而近年以武力恐吓掠夺的近邻土地皆应全部归还，让高野回归原来的高野，僧侣变回原有的模样，不再兴兵起事！”

闻此，高野众举全员签署联名誓约书，托付给木食上人，一味地乞求秀吉宽赦。

木食上人名应其，也叫兴山上人。此人乃一代高僧，善于辩论。与秀吉会面后，反倒劝使秀吉皈依，保住本国领土并拯救了一山众人，还令秀吉捐赠布施，修筑新的兴山寺。可以说在这个浑噩时代的法灯中，只有木食依然拥有作为僧人的鲜活生命。

根来众与高野众自古就被认为水火不容。面对秀吉，二者间没有联合起来成了他们的弱点，但也因此，高野一山众人才避免了战火和血流成河，不必身殉根来。

高野不仅避免了灾祸，此后还得到丰臣家的援助，很大程度上这些都是拜木食上人所赐。一座山中只要有一名真正的僧人，无论这盏法灯身处怎样的荒山野岭，总有一天会再度点亮。木食以身示范，将这个道理告诉了当时的所有僧众。