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万字（第2页）

“事已至此！”

德川家的将士们倒竖的绝望的眼角，朝枪声的方向，带着必死的决心猛冲过去。

这时，一队骑兵冲散了拥挤在城门附近的士兵，和风雪一起踏入城门。

没想到，来的这一队竟是己方的将领们，士兵们发出了悲壮的喊声，他们挥舞着大刀，高举长枪，替代欢呼声来迎接这批将领。

一骑、二骑、五骑、七骑，接在后面的第八人是家康。他的半边铠甲已经裂开，浑身裹着白雪和血迹，跟在队伍后面走了进来。

众将士看到他的身影，一齐喊道：“主公，主公来了！”

“看上去并无大碍啊！”众人相互转告，忘我地欢呼雀跃起来。

家康的外形看上去有些凄惨，但表情却带着微笑，众将士看到这一幕，顿时安下心来，自然就恢复了秩序。

家康主从共二十骑左右，将战马停在城下的十字路口，等着随后而来的部下们。

一队约四十人的长枪组，前去抵抗追击过来的山县队，一番激战之后，看准时机返回了城内。四十人中有二十七人活着回来了，其中有个叫高木九助的，将一个光头敌人的头颅串在枪尖上。家康从远处看到他，便招手唤道：“九助，九助！”

九助听到召唤，便飞奔过来。家康坐在马鞍上，俯身凑到九助身边，说道：“……听好了，九助，你用最响亮的声音，喊出一些豪言壮语吧！”

高木九助心领神会地朝着城内冲了过去，他踢起地上的积雪，大声喊道：“听着，伙计们！今天的混战之中，高木九助拿下了武田晴信入道信玄的首级。你们看好了，听好了！是我！拿下信玄首级的人就是我九助！”

他跑过城内的小桥，大声地叫嚷着，声音传到了每一名守在城楼上的将士耳中。

“什么？杀了信玄？”

“拿下了信玄的首级？真的？”

“那个是高木九助的声音吧，他枪尖上挂着个光头颅，疯了似的到处和人讲。”

城内的士兵们欢呼起来。欢呼声让人们在绝望中找到了希望。

当人处于最低谷时，不循常理的方法也能起到作用，无论是好是坏。加上一度生死不明的家康，笑眯眯地活着回来了，众人一时之间，完全相信了敌将信玄已死的消息。

家康进入城门之后，被前来迎接的众将士围在中间。他下马之后，还是长叹了一声。

“水，给我一口水！”说完，他环顾了一下众家臣，接过手下人递过来的一舀刚盛上来的凉水，直接就咕噜咕噜地喝了起来。

这时，一名身穿黑皮甲，四十岁左右的武士，从下属中跑了出来，跪在家康面前，说道：“主公，好久不见。”

家康将舀子中的水倒干净，递给侍童，问道：“你是……”

“在下是石川善助。”

“什么，石川善助？”

“四年前，我是养马队的善助，只因酒后与朋友争执，所以辞去工作，不得不远去他乡。您这么快就忘了吗？”

“我没忘，不过你来做甚？你在我这儿的报酬是三十贯，后来我听说你去了别家工作，享受三百贯的高禄，最近身份已是极高啊。”

“承蒙前田大人不弃，深受关照，实不敢当。旧主大恩，在下不敢有半点忘却，此次听说甲州军入侵，天龙川及其他要害接连被攻破，国家处在危急存亡之际，故迫不及待地禀报了前田大人，辞去三百贯报酬的工作，带着手下八十余人，日夜兼程赶来助您一臂之力……之前在下有种种不是，希望您能原谅。请让我像从前一样，在养马队做个小兵，为您效力……求大人开恩。”

善助将额头伏在家康的脚边，将事情的前因后果说了一遍。

众人在他的脸上看到了他的义气和忠诚，都被深深地感动了，而家康则面无表情，并没有看出有多少喜悦。

“多此一举！”他甚至有些不快地说道，“尔等不来援助，我德川家也不是打不了仗。前田大人难得给你这么高的报酬，你却弃之不顾，真是可惜。不过，你既然已经来了，那也没办法，战争结束之前，你就随便找个阵地干活吧。”

家康说话期间，还有战败的士兵跟在后面撤回城内。

士兵休息室、雉堞后面，以及正门口的屋檐下，到处都是伤者的呻吟声。家康的眼中看不出一丝同情，他穿过人群，走向了本丸。他突然回头看了眼身边的旗本武士们，发自内心地说道：“你们一定要找个阵地让善助充分地发挥作用……我虽然那么说他，但他确实让我很感动。”

家康站在箭楼上朝下看去，雪稍微小了一些。甲州大军如同潮水般，拥到了城外不远处。可能是先锋队伍已经发动攻击，城下町的大门燃起了火焰，正朝着民居那里延伸而去。