“看来敌军濒临死境,要做困兽之斗了。我们就利用这个机会,在天亮前发起总攻!”
于是,这几千名士兵开始靠近护城河,他们扎木筏渡河,很快就来到了城墙下。
天将破晓之时,随着七左卫门一声号令,大军一鼓作气攻下了金崎城。
可是,一切却出乎他们的意料。
城中未见一个敌军士兵。只见城内旌旗飘扬、硝烟袅袅、马匹嘶鸣。然而,到处都没有藤吉郎的影子。
其实,藤吉郎昨晚行动的目的并非偷袭朝仓军,而是要让对方相信自己又跑回了城中。当晚,藤吉郎在一队人马的掩护下,如疾风般逃出了绝境,此时他正朝国境边的群山跑去。
“不能死!我不能死!”这是他心中唯一的念头。
今早,他已顾不得看一眼朝阳,只想着逃出险境。
这个号称“越前猛将”的毛屋七左卫门和他的士兵们看到城内的景象,已是目瞪口呆,他们都来不及送一送藤吉郎。
“立刻去追!”
“一定要把他抓回来!”七左卫门立即下令追击。
藤吉郎率手下将官逃进了三国山脉,整整一晚他们都没吃没喝,只是拼命地跑。
藤吉郎一边跑,一边告诫众人:“我们还未从虎口脱险,不能有丝毫放松,不要只想着喝水、睡觉。你们现在想的就是如何保住性命!”
不出所料,毛屋军果真追了上来。听到身后的喊杀声,藤吉郎说道:“大家不要惊慌!”而且,他还下令让全体士兵休息。藤吉郎对士兵们说道:“敌人是多么愚蠢啊!他们从山谷追击我们至高地,我们虽然很疲惫,而他们在盛怒之下一路追击,肯定会更加疲惫。我们可以选择一处有利地势,用石块和长枪将敌人一举击垮!”
士兵们听了藤吉郎的布置,一下子充满了自信。
“让他们来吧!”士兵们做好迎战准备。
最后,毛屋七左卫门的追兵只落得大败而回。在石块和长枪的攻击下,死尸堆积如山。
“撤!快撤!”
七左卫门已是声嘶力竭,就连藤吉郎所部的山谷都能听到他的命令。于是,藤吉郎也下令:“即刻撤兵!”这队人马继续朝着南边的洼地逃去。
随后,毛屋七左卫门又带领着残兵败将掩杀过来,他誓死要生擒藤吉郎。然而,这些追兵早已丧失了战斗力。藤吉郎率兵从若狭的高岛郡,沿着中山逃向江州。途中,他们突然遭遇了本愿寺的僧兵。
“此处不通!”
“不可造次!”
僧兵们挡住了去路,如果藤吉郎等人执意前行,僧兵就会从周围的沼泽、树林里放箭或投掷石块。
“糟了!”藤吉郎暗感不妙。然而,心中旺盛的求生欲却给他那早已疲惫不堪的身体注入了巨大能量。
“生死自有天定。我们就顺着西边的沼泽跑吧!一定要沿着溪流跑,那条小溪是流向琵琶湖的,我们要跑得和这水流速度一样快。能否绝处逢生,就要看我们的速度了!”
藤吉郎没想过与敌军硬拼,他也不认为自己率领的这些两昼夜都没合过眼的士兵可以击败那些数不清的僧兵和武士。
此时,他心里想的是尽可能把每一个士兵都平安带回京都。他脑中只有这个念头。
正所谓“置之死地而后生”,藤吉郎心中想的就是要活下去。随着他的一声令下,手下们大喊一声:“冲啊!”随即从沼泽地的一边猛冲过去。这些饥寒交迫的士兵居然爆发出了惊人的战斗力。
这简直是一场毫无章法的战斗,那些如豹脚蚊般隐藏在扁柏树洞里的僧兵没想到,藤吉郎会率兵直接杀向自己。
正因为藤吉郎攻其不备,所以伏兵立刻被冲得支离破碎,士兵们冲进山洞一顿砍杀,随后沿着溪流朝南边跑去。
“我看到琵琶湖了!”
“我们得救了!”
士兵们欢呼着,第二天他们就回到了京都。然而,当藤吉郎一行人走到信长的公馆前时,几乎没有一个人还能拄枪站在地上。
前天,府里的门房和值班侍卫就曾迎接过撤回来的织田大军。现在,当他们看到奄奄一息的藤吉郎等人时,不禁泪流满面。他们立刻上前扶起同伴,拿来水和药,不停地嘘寒问暖。
“谢谢你们,多亏了你们啊!……你们能活着回来,简直就是战神啊!你们每一个人都是我们心中的战神!”