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第4章 第一次边境勘察（第3页）

可能是边民。刘兴启想。这一带两国边民常越境采药、打猎，甚至走亲访友。中越关系紧张后，此类活动减少，但未完全停止。

但他仍不放心。万一越军特工伪装成边民呢？

他决定试探。用越语低声道：“出来吧，我们看见你了。”

无回应。

他又用中文说一遍：“出来，我们是解放军，不伤害百姓。”

灌木丛动了一下。很轻微，但刘兴启看见了。他举枪瞄准：“最后一次警告，不出来我们就开枪了。”

“别……别开枪。”一个颤抖的声音用生硬中文说。

灌木丛分开，走出一人。非士兵，而是一位越南老妇。她约六十余岁，身着黑色土布衣裳，背一竹篓，内装些许草药。脸上布满皱纹，眼中充满恐惧。

“我只是来采药，”老妇以越语夹杂中文说，“我没做坏事，请放我走吧。”

刘兴启放下枪，但仍保持警惕。他打量她——手脚粗糙，确是长期劳作痕迹；竹篓中药草是这一带常见品种；她赤着脚，脚上全是老茧与伤疤。

“你知道这里是边境吗？”刘兴启用越语问。他在侦察兵集训时学过些简单越语。

老妇点头，又摇头：“以前常来，我采药卖了换粮。最近不让来了，但我儿病了，需钱买药……”

她声音哽咽。刘兴启望着她那双浑浊眼睛，心头涌起复杂情绪。此即战争——它撕裂的不仅是国界线，还有普通人的生活。

“你快回吧。”他说，“以后莫再过来了，很危险。”

老妇连连鞠躬，转身欲走。

“等等。”刘兴启叫住她，从自己干粮袋中掏出两块压缩饼干，递过去，“拿着。”

老妇愣住，看着饼干，又看看刘兴启，突然跪下，用越语不停道谢。

刘兴启扶起她，示意她快走。老妇又鞠一躬，匆匆消失在丛林里。

“副连长，这……”王海欲言又止。

“一位采药的老太太。”刘兴启说，“继续前进。”

他们重新上路。但气氛变得有些微妙。刚才一幕让每个人都想起了什么——战争不仅是士兵间的厮杀，它还牵扯无数普通人。

下午五点，他们终返回营地。天色己开始暗下，营地里飘起炊烟。

连长在连部门口等候，见他们回来，明显松了口气：“怎样？”

“有收获。”刘兴启说，“发现永备工事一处，疑似炮兵阵地一处，摸清部分巡逻规律。还有……”

他顿了顿，“遇一越南边民，采药的老太太。我让她回去了，给了些吃的。”

连长看他一眼，点头：“处理得对。我们是人民军队，不能伤害无辜百姓。但亦须警惕，有的特工会伪装。”

“我检查过了，应是真百姓。”

“好，先去吃饭，后整理报告。师部明早要。”

晚饭是米饭、罐头肉和炒青菜。刘兴启吃得很慢，味同嚼蜡。他脑中仍在回放今日所见——那些工事，那些巡逻士兵，还有那老妇恐惧的眼睛。

晚上，在昏暗煤油灯下，他与王海一同整理侦察报告。王海将白日所画草图重新誊绘至正式军用地图上，刘兴启则撰写文字说明。

“副连长，”王海突然问，“若我们打过去，那些百姓怎么办？”

刘兴启停笔，看着跳动的灯火。此问无简单答案。他最终道：“尽量避开居民区。但若敌人躲在百姓中间……那就难说了。战争便是如此，无完全干净之事。”

王海沉默片刻，低声道：“我有点怕。”

“怕乃常情。”刘兴启说，“我也怕。但怕归怕，该做之事仍须做。我们是军人，保卫国家便是我们的责任。”

他写完最后一字，放下笔。窗外，边境的夜晚一片漆黑，无灯光，唯有连绵山峦轮廓，如一头头沉睡的巨兽。

而他知晓，这些巨兽很快就要被惊醒了。