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（2）魏忠贤

魏忠贤原名进忠，后赐名忠贤，“少钦博无赖，触忿自阉，犹为人行汲。客某奇其貌，资直东宫。后柄用，客避去，其名姓无传焉。万历时，宫禄恒不给，皇孙（朱由校）苦之。诸阉戏曰：‘陛下万岁，殿下亦万岁，吾辈待小官家登柄鸿恩，有河清耳。而忠贤独恭敬，时进饮啖，中其欲’”（115）。他又和由校的乳媪客氏私通，由校即位，他与客氏并得宠幸，迁司礼秉笔太监。忠贤不认字，照例是不应该入司礼的，以客氏的缘故得之，以后便逐渐干预朝政、排斥异己了。

排斥罢免纷纷若振槁

天启元年，首辅方从哲被劾在告，大学士刘一燝当国，力遏忠贤客氏，“诸言官论客氏被谪者，一燝皆疏救，又请客氏于外。及言官交章论沈?，?疑一燝主之，与忠贤、客氏等比，而（左齿右奇）一燝……一燝势孤”。后来魏忠贤的党羽霍维华、孙杰又上疏力攻一燝，一燝被逼求去，忠贤大喜，便从中极力主之。到天启二年正月，一燝“疏十二上，乃令乘传归”（116）。这是魏忠贤和内阁斗争的第一次胜利。这以后，接着一燝后面的三位首相——叶向高、韩（左火右广）、朱国桢都挨次被他逼走。

叶向高在起初的时候，还是想笼络魏忠贤的。“向高念忠贤未易除，阁臣从中挽回，犹冀无大祸。乃具奏称忠贤勤劳，朝廷宠待厚，盛满难居，宜解事权，听归私第，保全终始。忠贤不悦，矫帝旨叙己功勤，累百余言。向高骇曰：‘此非奄人所能，必有代为草者。’探之，则徐大化也。”向高碰了这个钉子以后，魏忠贤便要更进一步地来对付他了。恰好那时有一位御史“林汝翥亦以忤奄命廷杖，汝翥惧，投遵化巡抚所。或言汝翥向高甥也，群奄围其邸大噪”（117）。在这样难堪的情形下，向高纵是想留下也无法再留了，于是便乞休归去。

向高去后，韩（左火右广）继为首辅。“向高有智术，笼络群奄，（左火右广）惟廉直自持，势不能敌。而同官魏广微又深结忠贤，遍引邪党。其冬，忠贤假会推事逐赵南星、高攀龙，（左火右广）急率朱国桢上言：‘陛下一日去两大臣，臣民失望。且中旨径宣，不复到阁，而攀龙一疏，经臣拟上者，又复更易，大骇听闻，有伤国体。’忠贤益不悦，传旨切责。”接着便就借事逼韩（左火右广）退休，事情是这样的：原来按照明代旧例故事，内阁辅臣执笔批本的只限于首辅一人。魏广微想分这权，便嘱忠贤假传圣旨谕（左火右广）要“同寅协恭”，又责“次辅母伴食”。这就是说魏广微也要参加批本。韩（左火右广）惶惧，便上疏乞休，疏中狠发了些牢骚，得旨照准，而且还申斥几句，说是：“卿亲承顾命，当竭忠尽职。乃归非于上，退有后言。今复悻悻求去，可驰驿还籍。”（118）诸阁臣请照例加以体貌，都不准许。

韩（左火右广）去后，朱国桢继为首辅，叶向高去职时便曾向国桢说过：“我去，蒲州（韩（左火右广））更非其敌，公亦当早归。”及（左火右广）去，国桢继为首辅，时反对魏忠贤的人都已被排斥殆尽，“（魏）广微与忠贤表里为奸，视国桢蔑如”。在首相位不上一个月，又为魏党李蕃所劾，当然无法再留，三疏引疾求去，忠贤谓其党曰：“此老亦邪人，但不作恶，可令善去。”（119）所谓“善去”，便是宰相告休时一些照例的优待，总算比韩（左火右广）去职时体面一些。

这三个首相的退休，前后不过是半年之间的事，叶向高是七月致仕的，韩（左火右广）是十一月，朱国桢是十二月。从这以后，就“居政府者皆小人，清流无所依倚”（120）了。

魏忠贤于天启元年当政，至天启七年自缢，擅政凡七年之久。在七年之中，一切异己排斥净尽，真正做到了“朝署一空”。那时凡是不依附他的人，一律指为“东林党”。天启五年十二月他曾矫诏颁布了一个“东林党人榜”，宣示天下（121）。列名其中的“生者削籍，死者追夺，已经削夺者禁锢”（122）。一共三百零九人，兹据《酌中志余》所载，照录如下：

李三才　叶向高　顾宪成　邹元标　赵南星　左光斗　高攀龙杨　涟　魏大中　周朝瑞　袁化中　顾大章　汪文言　周顺昌

缪昌期　周宗建　黄尊素　丁乾学　吴裕中　万　燝　吴怀贤刘　铎　周起元　夏之令　李应升　熊廷弼　鹿善继　吕维祺

孙承宗　贺逢圣　汪乔年　范景文　焦源溥　侯震旸　贺　烺蔡懋德　惠世扬　李　亥　顾宗孟　魏光绪　练国事　蒋允仪

解学龙　刘　懋　赵洪范　吴尔成　刘宗周　万言扬　陈玉庭朱国桢　孙（左钅有龙）王　纪　黄公辅　涂世叶　季希孔　汤兆京

章嘉祯　王象春　孙居相　孙鼎相　乔允升　钱谦益　曹于忭黄正宾　邹维琏　孙慎行　房可壮　曾　樱　丁元荐　游士任

王之雅　崔景荣　刘宪龙　程正已　涂一榛　方震孺　王允成徐宪卿　陈必谦　冯从吾　郑三俊　文震孟　郑　鄤　毛士龙

李炳恭　李邦华　史纪事　夏嘉遇　甄　淑　刘思海　许学卿熊奋渭　郝士膏　章允儒　熊德扬　欧阳调律　刘　璞　张慎言

马鸣起　江秉谦　李日宣　乔可聘　刘　芳　薛敷教　沈思孝顾允成　徐石麒　周嘉谟　刘一燝　翟学程　韩（左火右广）杨惟休

蔡毅中　宋　磐　张拱宸　沈正宗　王　洽　王心一　李宗延倪　思　张鹏云　程　注　赵世用　方员度　沈惟炳　朱钦相

姚思仁　胡良机　杨　姜　萧　基　李遇知　霍守典　汪应蛟杨维新　蒋大中　姚希孟　胡永顺　麻　禧　魏应知　汪时熙

陈士元　杨建烈　宋师襄　乔承诏　潘云翼　吴良辅　李乔崘翁正春　朱大典　陈奇瑜　吴宏业　孙绍统　洪如钟　欧阳东凤

杜三策　朱国弼　林汝翥　杨楝朝　王振奇　赵　彦　唐绍尧周洪谟　陈道亨　岳元声　张问达　周汝弼　张继孟　刘廷佐

史永安　田　珍　段　然　方逢年　李继贞　顾锡畴　黄承业李若星　师　众　毕佐周　李承恩　王之寀　邓　渼　何楝如

吴用先　孟淑孔　许念敬　熊明遇　何士晋　黄龙光　杨时乔卢化鳖　徐良彦　钱士晋　施天德　王　图　翟凤翀　陈一元

陈长祚　毕懋康　李腾芳　赵昌运　彭遵方　程国祥　朱光祚徐如珂　钟羽正　蒋正阳　林乔枝　韩　策　汪先岸　郭正域