在楚国战火连天、君王流亡在外之时,有一个大臣没有留在国内从事抵抗运动,也没有与楚王一同流亡,而是去一个地方搬救兵。这人就是千古第一哭——申包胥。
申包胥年轻的时候与伍子胥是好朋友,两个人却因为命运的捉弄,走上了截然相反的人生道路。一个亲手毁了自己的祖国,一个亲手挽救自己的祖国。
申包胥之所以选择去秦国求救,理由很简单。秦国是一个大国,还是楚国的铁杆盟友,最重要的是,秦国是一个讲信誉的国家。
秦国在春秋时期,国际信誉非常好,没有不良记录。讲义气,重感情,是一个有担当的大国。
申包胥到达秦国后,面见秦哀公,请求秦国出兵救援楚国。
秦哀公不想打仗,自从弭兵大会后,中原久不闻战事,秦国一直享受着难得的和平时光。于是秦哀公敷衍申包胥,让他住在宾馆里,等候消息。
申包胥住在宾馆后,没有闲着,他知道秦哀公在敷衍他,于是,干了一件轰动秦国的事。
一天早上,秦国大夫们要上朝的时候,一个身穿楚服的人趴在宫墙下大声哭泣。退朝了,秦国大夫们出宫的时候,看见那个身穿楚服的人还在那里哭。于是秦国大夫们好奇地围了过去,一问才知道是申包胥。
申包胥跪在地上,向秦国大夫一边磕头,一边哭诉:“我们楚国被吴国灭亡,楚国与秦国是兄弟之邦,各位大夫请救救楚国啊!”
就这样,申包胥在宫墙下连续哭了七天,周末都不休息。秦国大夫们每次上下班都看见申包胥,大家出于同情每次都安慰他,一来二去大家都成好朋友了。
到第八天,秦国早朝的时候,大夫子蒲对秦哀公说:“天下之所以和平,是因为晋楚实力均衡。现在楚国亡了,晋国一家独大,如果晋国对我秦国有不轨的企图,仅靠我们一国,实在难以抗衡。”
秦哀公听完后,意识到了问题的严重性。秦哀公赶忙召见申包胥,一见到他就唱起了秦国著名战歌《无衣》:“王于兴师,修我戈矛,与子同仇。”
申包胥一听,心里的石头终于落下了,他对着秦哀公连续磕头,如捣蒜般。
儿时,家长常对我们说,哭是没有用的。但是申包胥告诉我们,哭有时候也很管用,关键看场合。
公元前505年夏季,申包胥带着秦国援军打回了楚国。已经腐化堕落的吴军散落楚国各地,无法快速集结。秦军在楚国残军与人民的指引下,打了数场漂亮的歼灭战。
沉浸在温柔乡里的吴王阖闾彻底蒙圈了,他万万没想到,秦国人会来,更没想到的是前一年还战无不胜的吴军,现在战斗力会直线下降。
没两天,吴王阖闾又收到了一封十万火急的来自吴国的战报,自己的兄弟夫概潜回吴国自立为王,越国趁吴国国内空虚,倾全国之兵攻打吴国,姑苏危在旦夕。
吴王阖闾深刻体会到什么叫祸不单行,人倒霉的时候,喝凉水都塞牙。现在分基地没开好,老家又要被一锅端,赶紧回家救援。吴王阖闾留下部分吴军由孙武统领,让其与秦军周旋,自己亲率主力回国平叛。
孙武不愧是兵圣,仅凭自己手上为数不多的吴军,将秦军死死拖住,让吴王阖闾可以安心平叛。
到了年底,吴军全部撤回本土,吴国国内的叛乱已平定,越国的进攻被打退。原本鱼米之乡的太湖地区,变得满目疮痍。楚国在秦国的帮助下,再次复国。楚昭王也从随国回来了,为了躲避吴军再次奇袭,暂时迁都至鄀(今湖北宜城),昔日南天一霸的楚国,已经成为躺在抢救台上的重伤号,靠着秦国的救治,苟延残喘地活了下来。
这场大战,没有一个胜者,大家都是输家。如果能算得上赢家的,只有一位,那就是孙武。他不图高官厚禄,只图人生理想得到实现。以往春秋大战都是一天定胜负,孙武的出现,改变了整个战争面貌,深深影响了后世两千年。在吴楚战争中,孙武使出了眼花缭乱的打法,迂回奔袭、运动歼敌、寻机作战、出奇制胜,硬是用三万多人的吴军灭了二十万的楚军,完成了蛇吞象的壮举。他也当之无愧地成了中国兵家的祖师爷。