明朝最后的疯狂之举
无论从哪方面来说,明神宗朱翊钧(万历皇帝)都算不上出类拔萃的皇帝,但他却创造了两个之“最”:一是明朝在位时间最长的皇帝,在位时间长达四十八年;二是在他统治时期,上演了“明朝最后的疯狂之举”。
所谓“明朝最后的疯狂之举”,指的是发生在万历皇帝执政期间著名的“三大征”,也就是三次大规模战役,它们是:发生在万历二十年(1592)的“宁夏之役”,发生在万历二十年至二十六年(1592—1598,日本文禄元年至庆长三年)间的“朝鲜之役”,以及发生在万历二十七年(1599)的“播州之役”。
“最后的疯狂之举”自然是后人对这三场大规模战役的评价。人们之所以有如此评价,是因为这三场持续长达近十年的战役花了太多的钱,极大地消耗了国力,导致国家发生经济危机,还损失了众多各方面人才,尤其是军事将领的损失之大,简直令人扼腕!
有人甚至认为,如果没有这三场战役导致的国力衰弱,后来与后金爆发的“萨尔浒战役”,明朝就不会输。
这话纯粹是站着说话不腰疼,在当时那种情形下,三场战役每一场都非打不可。因为不打,既意味着内忧,又意味着外患,它们就像人身上的两个毒瘤,如果不及早祛除,总有一天会扩散至全身,最终毒发身亡。
01 非打不可的“宁夏之役”
所谓的“宁夏之役”,实际上是镇压哱拜之乱的战役。
原为蒙古鞑靼人的哱拜是嘉靖年间投降明朝边将郑印的。估计他的投降不是真心,多半出于无奈,所以当他觉得有机可乘时,便有了反叛之心,妄图占据宁夏自立为王,建立割据政权。
所谓的机会,是明朝自己给他的——他见朝廷的军队开始走下坡路,而且下得厉害,到了军马不整的地步,便觉得这样的军队不堪一击。
在这之前,他就私下里蓄养了不少奴仆,利用他们组成了一支军队,名曰“苍头军”,为的就是等待这样的机会。
机会“成熟”时,哱拜已经官至副总兵,儿子哱承恩袭为指挥使。
与他同时向朝廷发难的,还有他的结义兄弟刘东旸,时间是万历二十年(1592年)二月。
他们首先将宁夏巡抚党馨杀害,接着缴了总兵张维忠的印信。刘东旸自任总兵,哱承恩为副总兵,哱拜为谋主,扯旗反叛,“热热闹闹”地开始发动叛乱。
哱拜还找了个帮手,和河套地区的蒙古部落勾结起来——只要咱们联成一气,就能取得事半功倍的效果,到时候自然大家都有好处。
如意算盘却被明朝总督魏学曾搅黄了,他切断两者之间通道的同时,把宁夏给包围了。
朝廷方面也紧急行动起来,神宗皇帝命令大臣们各献平叛之策。
兵部尚书石星的方案最“绝”:掘开黄河大堤,放水“灌溉”宁夏城,淹死叛军,“一城之人尽为鱼鳖”;御史梅国桢推荐原任辽东总兵的李成梁前往平叛;甘肃巡抚叶梦熊请命讨贼。
神宗皇帝觉得三个方案都不错,任何一个都不愿放弃,干脆通通采纳——叶梦熊,你赶紧带兵赶赴宁夏;李成梁,你也赶紧行动,出征宁夏。
李成梁当时在辽东,便让儿子李如松“替父从军”。
能用钱搞定的事情,就尽量不动干戈,如果一分钱不行,那就两分钱。所以在调兵遣将的同时,神宗皇帝还下令悬赏缉拿哱拜这个祸首。
四个月后的当年六月,宁夏城已被魏学曾、梅国桢、叶梦熊、李如松等数支大军围得铁桶一般,由魏学曾统一调度。
在这种情况下,哪怕是个傻子也知道这仗怎么打,担任统一调度的魏学曾却比傻子还不如,居然束手无策,后又出了个招安的馊主意。神宗皇帝勃然大怒——堂堂明朝几路大军,如果奈何不了区区一个哱拜,那是会把先人羞死的!
神宗果断地让叶梦熊取而代之,把畏敌如虎的魏学曾抓回京城,然后直接安排水淹宁夏城:“决(黄河)水灌城之谋,毋得异同误事。”
最高领导下了命令,前线将领再无任何犹豫。在叶梦熊指挥下,明军围绕宁夏城修了一道长达一千七百丈的长堤,把宁夏城围了个水泄不通,然后掘开黄河大堤,引水淹城。
朝廷接下来收到的,都是好消息——
八月:城内的粮食告罄;李如松击败蒙古援兵。
九月初:宁夏城南城被明军攻破。
九月十六日:明军的离间计成功,“总兵”刘东旸被哱承恩所杀,哱承恩投降,后被押回京城。
九月十八日:明军攻进宁夏城,苍头军兵败,哱拜自杀。宁夏平定。
02 非打不可的“朝鲜之役”
1592年(壬辰年),朝鲜发生“壬辰倭乱”,遭到日本太阁(相当于中国的宰相)丰臣秀吉派兵大举入侵。
当时的朝鲜和平太久,人们几乎忘了世界上还有一个名叫战争的魔鬼,武备松弛到匪夷所思的地步,“人不知兵二百余年”,加上朝廷党争不断,政治日益腐败,当日军这个魔鬼朝他们张开大嘴时,他们只会做两件事:一是节节败退,二是向宗主国明朝求救。
打个不恰当的比方:当时的朝鲜相当于明朝的儿子。儿子受人欺负,老子自然要出面主持公道,何况欺负这个儿子的不是善类,是一头永远也吃不饱的狼,吃掉儿子后,接下来就该轮到老子了。
明廷清醒地认识到,一个小小的朝鲜是不能满足倭寇胃口的,他们吞朝鲜只是手段,朝鲜只是一块跳板,最终目的是我大明朝:“倭寇之图朝鲜,意实在中国,而我兵之救朝鲜实所以保中国。”
唇亡齿寒的道理,三岁小孩都明白。
面对企图一口吞掉朝鲜的三十多万(有说二十多万)日军,明朝决定来一次以硬碰硬的对决。