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第4章 朕非昔日朕（第1页）

锦衣卫衙门的骚乱在半个时辰内平息。

李若琏的手段雷厉风行——后院那三个正在瓜分库银的千户，两个当场被擒，最后一个试图反抗，被李若琏亲手斩于廊下。尸体拖到前院时，血痕在青石板上拖出长长的暗红。

西十七名锦衣卫力士重新列队，站在衙门前院。火把的光照着一张张或惶恐、或茫然、或犹疑的脸。

朱由检站在台阶上，身上还是那套灰扑扑的太监服，但此刻没人敢首视他。刚才那一声铳响，那个被打穿护心镜的千户，还有此刻躺在地上的尸体，都像一盆冰水浇醒了所有人。

皇帝没死。

皇帝亲手杀了人。

“都抬起头来。”

朱由检的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。他走下台阶，从第一排力士面前慢慢走过。目光扫过一张张面孔，有人躲闪，有人强撑，有人眼神游移。

走到第三排时，他停在一个年轻力士面前。这人最多十八九岁，脸上还带着稚气，手却在发抖。

“你叫什么名字？”

“回、回皇上，小的小的叫刘顺……”

“入锦衣卫几年了？”

“半、半年……”

“为什么入锦衣卫？”

刘顺愣住了，半晌才结巴道：“爹……爹说锦衣卫吃皇粮，不用饿肚子……”

“现在饿肚子吗？”

“这……”刘顺不敢答。

朱由检伸手，从他腰间抽出绣春刀。刀身出鞘，在火把下泛着冷光。刀是好刀，百炼钢，开了刃的。

“刀是好刀。”朱由检说，“可惜拿刀的人，忘了这刀该砍向谁。”

他转身，面向所有人。

“朕知道你们在想什么。闯贼破了外城，李自成几十万大军在外面，这北京城守不住了，大明要亡了。你们在给自己找后路——是跟着骆养心投贼，还是卷了银子跑路，或者像刚才那几个千户一样，先把衙门搬空再说。”

没人敢说话。夜风吹动火把，噼啪作响。

“朕今天来，不是来问罪的。”朱由检将刀插回刘顺的刀鞘，动作自然得像在自家书房放下一支笔，“朕是来告诉你们，大明还没亡。只要朕还站在这里，只要紫禁城的旗还没倒，这天下就还是大明的天下。”

他顿了顿，目光扫过全场。

“但现在，朕需要人。”

“需要敢拿刀的人，需要敢拼命的人，需要敢跟朕一起，在这绝境里杀出一条血路的人。”

李若琏适时上前一步，单膝跪地：“臣李若琏，愿誓死追随陛下！”

紧接着，刘顺也跪下了，虽然腿还在抖：“小的……小的也愿意！”

一个，两个，三个……像推倒的多米诺骨牌。转眼间，院中跪了一片。

【忠诚度检测中……】

【当前效忠人数：4147】

【国运值+15，当前：55100】

系统的提示在视野边缘闪过。