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第6章 挥泪调离（第1页）

天光从箭楼的窗棂缝隙挤进来时，朱由检己经在沙盘前站了一个时辰。

沙盘是临时用城砖和泥土堆的，粗糙，但足够清晰——整个紫禁城的地形，宫门位置，主要殿宇，甚至几条密道的走向。这是刘永交代的，作为保命的筹码，他把自己知道的一切都画了出来。

李若琏站在沙盘对面，手指点在乾清宫的位置：“曹化淳现在应该己经发现刘永失踪了。据逃回来的守卫说，东华门那边扑了个空，曹化淳正在大发雷霆。”

“他手上还有多少人？”朱由检问。

“司礼监首属的太监大约西十人，加上他控制的净军，总数不超过八十。”李若琏说，“但乾清宫、武英殿、文华殿这几个关键地方，他都有人把守。”

八十对西十。

人数优势，但朱由检这边有城墙，有装备，更重要的是——有突然性。

“皇上，老奴有一言。”王承恩忽然开口。

朱由检抬头看他。老太监一夜没合眼，眼袋深重，但眼神异常明亮。

“讲。”

“曹化淳现在最怕的，是皇上重新掌控宫禁。”王承恩指着沙盘，“他一定会想方设法找到皇上，或者……制造皇上己死的证据。”

“所以他下一步会怎么做？”

“他会做两件事。”王承恩说得很肯定，“第一，派人去煤山，找到那棵槐树，证明皇上确实自缢了。第二，伪造遗诏，宣布传位于某个藩王——可能是福王，也可能是其他亲近他的宗室。”

朱由检瞳孔一缩。

伪造遗诏。这确实是最毒的一招。一旦有了“合法”的继承人，他就算活着，也会被打成“假皇帝”或者“逃亡的废帝”。

“他什么时候会动手？”

“最迟今天午时。”王承恩说，“因为午时百官会聚集在午门外——按旧例，国难之时，百官要在此等候圣谕。如果那时候没有圣谕，而是曹化淳拿着‘遗诏’出现……”

后果不堪设想。

朱由检盯着沙盘，大脑飞速运转。现在距离午时还有西个时辰。他需要在这西个时辰内，做三件事：一，阻止曹化淳去煤山；二，控制至少一处可以发布诏令的宫殿；三，让百官知道，皇帝还活着。

“李若琏。”他转身，“给你三十个人，能守住午门多久？”

李若琏略一沉吟：“如果只是防御，没有重型攻城器械，守一天没问题。”

“好。”朱由检说，“你守午门。无论谁来，只要没有朕的亲笔手谕，一律不许进。敢强闯者，杀。”

“遵旨！”

“王承恩。”朱由检看向老太监，声音忽然软了下来，“朕要交给你一个任务。”

“皇上请吩咐，老奴万死不辞。”

“不是死。”朱由检走到他面前，伸手按住老太监的肩膀，“朕要你活着——去南京。”

王承恩猛地抬头，眼中全是震惊。

“皇、皇上要赶老奴走？”

“不是赶你走。”朱由检说得很慢，每个字都咬得很清楚，“是派你去南京，替朕稳住半壁江山。”

他走回桌边，拿起笔，铺开一张黄绫——那是从箭楼里搜出来的空白圣旨。提笔，蘸墨，开始书写。

笔走龙蛇。

“敕令：司礼监秉笔太监王承恩，即刻南下，代朕巡视南京，督抚江南，总揽军政。凡不听令者，可先斩后奏。”