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第34章 神器之瑕（第1页）

巷战胜利的喜悦还没散去，军器局就传来一个坏消息。

“皇上，新造的那批燧发铳……出问题了。”宋应星跪在乾清宫，脸色灰败，“试射的时候，炸膛了七杆，伤了十几个工匠。”

朱由检心里一沉：“原因查清楚了吗？”

“查了。”宋应星从怀里掏出几个扭曲变形的枪管碎片，“是材料的问题。咱们用的铁料，杂质太多。平时还好，连续射击之后，枪管发热，杂质处就成了薄弱点……”

他把碎片放在地上：“还有，燧发机构里的弹簧钢，硬度不够。用了几十次就疲软，导致击发无力，甚至打不着火。”

朱由检捡起一片碎片。断裂处参差不齐，能看到里面夹杂的黑色杂质。

“是咱们炼的钢不行？”

“不是炼钢的问题，是原料的问题。”宋应星说，“北京周边没有优质铁矿，用的都是从山西运来的生铁，本来杂质就多。再加上时间紧迫，没有精炼，首接拿来用了。”

他顿了顿，声音更低：“而且……臣怀疑，有人动了手脚。”

“什么？”朱由检眼神一冷。

“这批铁料，是三天前从王登库的仓库运来的。”宋应星说，“就是那个晋商王登库。臣检查了以前的库存，同样是从山西来的铁，杂质没这么多。”

王登库。

那个和温体仁、周奎一起准备投降的晋商。虽然最后迫于压力捐了钱粮，但心里肯定不甘。

在铁料里做手脚，让火铳炸膛——这招太毒了。

战场上，火铳炸膛，不但杀不了敌人，还会伤到自己人。更会动摇军心——士兵还敢用这种随时可能炸死自己的武器吗？

“王登库人呢？”朱由检问。

“还在北京，但昨天闭门谢客，说是病了。”李若琏说，“臣派人去查，他府里人说，他己经三天没出门了。”

“抓。”朱由检只说了一个字。

“可是皇上，没有证据……”

“先抓了再说。”朱由检说，“非常时期，非常手段。等查清了，如果冤枉了他，朕亲自给他赔罪。如果没冤枉……”

他没说完，但意思很明白。

李若琏领命而去。

宋应星还跪着，不敢抬头。

“宋先生，起来吧。”朱由检扶起他，“这不是你的错。你提醒过朕，那几个晋商不可信。是朕太忙，疏忽了。”

“臣……臣有罪。”宋应星声音哽咽，“那批燧发铳，己经发下去三百杆了。万一在战场上炸膛……”

“立刻召回。”朱由检说，“全部检查，有问题的，一律报废。好的，重新测试，确保安全。”

“可是时间……”

“时间再紧，也不能拿将士的命冒险。”朱由检说，“宋先生，你能不能在现有条件下，改进一下？”

宋应星想了想：“有两个办法。第一，把枪管加厚，虽然重一些，但安全。第二，用熟铁包钢法——里面用软铁，外面包一层硬钢，既安全又不失威力。”

“需要多久？”

“加厚枪管，两天就能改完。包钢法……要试验，至少五天。”

“那就先加厚枪管。”朱由检说，“包钢法慢慢试。另外，弹簧钢的问题呢？”

“这个更麻烦。”宋应星说，“咱们没有合适的钢。臣试过用铜弹簧，但弹性不够。用竹片，不耐用……”

朱由检忽然想起什么：“系统，有弹簧钢的配方吗？”

【检索中……】