然而,麻烦似乎接踵而至。第二天,孙掌柜匆匆找来,脸色发白:“二小姐,不好了!青塘镇那边出事了!给我们供货的王老栓家,昨晚遭了贼,织机被毁了小半,刚织好的一批坯布也被泼了脏水,不能用了!李阿婆家倒是没事,但吓得够呛,今天一早托人带话,说……说不敢再给咱们供货了!”
林微霍然起身!织机被毁,坯布被污,这是赤裸裸的破坏!而且是精准打击她的供应链源头!
“报官了吗?王老栓家损失如何?人有没有事?”她强迫自己冷静下来。
“报了,镇上的衙役去看过,说是流窜的毛贼,没抓到人。王老栓和他儿子受了点轻伤,主要是织机毁了,坯布废了,损失不小。关键是……李阿婆吓坏了,说那些人临走时放了话,说要是再敢给‘锦绣’供货,下次就不是毁织机这么简单了!”孙掌柜又气又急,“这分明是冲着咱们来的!断咱们的根啊!”
“知道是什么人干的吗?”林微声音冰冷。
“王老栓说,那几个人蒙着面,但听口音像是本地人,身手利落,不像普通毛贼。”孙掌柜道,“二小姐,这……这肯定是陈……”
“孙掌柜!”林微打断他,“没有证据,不要妄下断言。”但她心里清楚,九成九是陈铭指使。商业竞争不过,就用下三滥的手段,首接威胁供应链最脆弱的环节——那些势单力薄的小织户。这比单纯的市场打压更狠毒,首接动摇她的生产根基。
“你现在立刻带些银子和伤药,去青塘镇看望王老栓一家,损失我们照价赔偿,另外多给十两银子压惊。告诉李阿婆和其他织户,他们的安全,我们会想办法。从今日起,凡是给我们供货的织户,每月额外支付一笔‘安保费’,我们会雇请可靠人手,在青塘镇附近巡查,确保他们安全。费用从我们利润里出。”林微快速做出决断。赔偿是必须的,安抚人心更重要。而“安保费”和雇人巡查,则是将松散的合作关系,向更紧密的“准雇佣”或“保护与被保护”关系推进,增强控制力和织户的归属感。
“可是……二小姐,这安保费,雇人手,又是一笔开销,而且……那些人要是再来硬的……”孙掌柜担心。
“开销不怕,只要供应链不断。至于硬的……”林微眼中寒光一闪,“他们敢做初一,就别怪我们做十五。你先把眼前的事办好,安抚好织户。其他的,我来想办法。”
孙掌柜见林微镇定,心下稍安,连忙去准备。
林微独自在房中踱步。陈铭的手段升级了,从商业打压到官府敲打,再到暴力威胁。这说明他己经有些急了,开始不择手段。这也意味着,她之前的反击确实打痛了他。
单纯的经济手段和商业智慧,在暴力面前显得脆弱。她需要更强力的保障。顾清尘是一条路,但过度依赖会失去自主性。父亲林佑财?他或许能施加一些商业上的压力,但对于这种阴私手段,恐怕力有未逮,而且未必愿意为了一个庶女彻底与陈家撕破脸。
或许……可以借助规则和舆论?
她想起“书雅角”刚刚被敲打,以及王老栓家被毁却只被定为“毛贼”。陈铭能动用官府的力量施压,她能否也利用规则,或者制造舆论压力?
林微铺开纸,开始书写。一份是给青塘镇里正的正式呈请书,陈述王老栓家遭歹人破坏、损失惨重、影响生计,恳请里正加强治安巡查,并暗示此事可能并非简单的盗窃,而是有针对性的破坏商业行为,请求彻查。言辞恳切,有理有据,并附上愿意资助乡里组建巡逻队的意向。
另一份,则是准备通过茶楼“书雅角”和市井渠道,悄然散播的“故事”:勤劳本分的织户因与诚信商户合作,遭不明势力打击,生计无着,官府虽受理但破案不力……故事要真实感人,细节要模糊,但指向要明确——针对正当商家的恶性竞争。
她要双管齐下:一方面,以正式的、合乎情理的方式向基层管理者(里正)施压,寻求保护,并展示自己的“合作”与“责任感”(资助巡逻队);另一方面,利用舆论,将事件性质从“普通盗窃”引向“恶性商业破坏”,激发同情,给幕后黑手制造道德压力。
写完后,她叫来翠儿:“让林豆跑一趟青塘镇,把这封信交给王老栓,让他按了手印,转交给里正。告诉他,按我说的做,剩下的我们来处理。”林豆年纪小,不惹眼,又是生面孔,适合跑腿。
“另外,”她将另一份“故事”草稿交给翠儿,“把这个交给文账房,他知道该怎么做。记住,要慢,要自然,像真的市井传闻那样流出去。”
翠儿郑重接过,她虽不完全明白小姐的全部谋划,但知道事情重大,用力点头:“小姐放心,奴婢一定办好。”
安排完这些,林微心中的焦虑并未减轻。她知道,这些措施最多只能起到拖延和威慑作用,治标不治本。陈铭既然敢用这种手段,就不会轻易罢休。她需要更根本的解决之道,或者……一次强有力的反击,让他不敢再轻易伸手。
她想起顾清尘。或许,是时候更深地借助他的力量了?但代价是什么?
还有父亲林佑财。青塘镇织户供货中断,会影响“远山如黛”的生产,进而影响锦绣绸缎庄的生意和声誉。这件事,必须让父亲知道,而且要让他意识到,这不仅仅是针对她林微,更是针对林家产业的挑衅。
她决定,晚上去见父亲。
然而,还没等她去找父亲,傍晚时分,又一个意外的消息传来。
柳姨娘身边的大丫鬟彩云,悄悄来到林微小院,神色惊慌:“二小姐,不好了!老爷……老爷在书房发了好大的火,摔了杯子,好像……好像是因为码头那边又出事了!听说是咱们家一艘货船,被检出了……夹带私盐!”