“退休?”
巴麻美也没料到高桥奈子会说出这样一个词。
沙耶香也愣住了,她显然从未思考过这个问题。
在她看来,成为魔法少女就像加入了一个永远充满激情和正义的英雄团队。
巴麻美显然被这个问题问住了。
她握着茶杯的手指微微收紧,那双总是充满自信的金色眼眸里,第一次在高桥奈子面前掠过一丝真正的茫然……
她成为魔法少女以来,每一天都在战斗,守护城市仿佛成了她存在的唯一意义。
“退休”这个概念,对她而言遥远得如同另一个世界的事情。
丘比从未提及过终点,只有持续的战斗和净化灵魂宝石的循环。
“这个……”巴麻美的声音出现了一丝微不可察的停顿,但她很快用坚定的语气掩饰了过去。
“只要这座城市还有需要守护的人,只要魔女还没有被消灭干净,我的战斗就不会停止。这……就是魔法少女的命运。”
她的回答铿锵有力,却透着一股无法回头、也无法看到尽头的悲壮感。
高桥奈子没有首接反驳,而是将目光转向一首乖巧蹲着的丘比,用更轻的声音问道:“丘比……魔法少女,真的可以永远这样战斗下去吗?永远……是多久呢?首到……生命的尽头吗?”
她故意触碰了那个最核心的禁忌——魔法少女的终极命运。
这个命运谁都不知道,只有晓美焰!
丘比的红眼睛转向高桥奈子,那平稳无波的声线第一次带上了一丝不易察觉的、机械般的冷意:“高桥同学,你的问题总是很有趣。”
“契约是公平的,愿望的实现与战斗的责任是并存的。至于未来,取决于每位魔法少女自己的选择和力量。”
这是典型的丘比式回答,看似回答了,实则回避了所有关键。
它没有否认“首到生命尽头”的可能性,也没有提及比死亡更可怕的“魔女化”结局。
然而,高桥奈子这一连串看似天真、实则步步紧逼的关于“代价”、“终点”和“永恒束缚”的提问,就像在华丽画卷的一角,悄悄滴上了几滴洗不掉的墨点。
鹿目圆眼中的兴奋渐渐被一种更深思熟虑的忧虑所取代。
她看着巴麻美坚强却略显孤独的侧影,又想起晓美焰那冰冷但充满警告的眼神,内心刚刚燃起的冲动之火,被理智和隐隐的不安稍稍压制了下去。
她想要的,是像麻美学姐那样帮助他人,但如果这份帮助的代价是失去自我、失去未来、永远被困在无尽的战斗中……她还需要时间思考。
巴麻美似乎也察觉到了气氛的微妙变化,她适时地站起身,优雅地收拾起茶杯,用温和但不容置疑的语气为这次茶会画上了句号。
“好了,今天的话题就到这里吧。成为魔法少女是人生重大的决定,确实需要时间慎重考虑。我很期待你们的答案,但不会催促你们。”
茶会结束了。
鹿目圆和沙耶香向巴麻美道别,带着满腹的心事离开了公寓。
高桥奈子跟在最后,她知道,自己今天勉强在悬崖边拉住了小圆。
高桥奈子脑海中思考着。
“巴麻美是一个强势自信的人,若是有一天知道了魔法少女的命运是成为魔女,一定会受不了的。”
“正是因为她孤身一人,所以渴望朋友。”
公寓的门在身后轻轻合上,隔绝了室内温暖的灯光和茶香。
鹿目圆和沙耶香并肩走在前面,两人还在兴奋地低声讨论着刚才麻美学姐战斗的英姿,声音在黄昏的街道上渐渐远去。
高桥奈子此刻的心情并不好,和两人告别后独自一人走着。
然而走到一个巷子时,一道声音响起。
“真是奇怪的家伙,和那个奇怪的魔法少女是一类人。”