真实的数据不代表全部真相
在金融投资领域,幸存者偏差也是一个非常普遍的问题。作为投资者,我们可能经常看到一些关于基金回报的统计数据。而这些数据如果不经过仔细筛选,就很可能深受幸存者偏差的影响。
总体上来说,基金行业竞争激烈,优胜劣汰是行业的基本规则。假以时日,那些业绩不佳或者募集资金量不够的基金,难免会面临被清盘关闭的命运。而在基金被关闭或者合并之后,该基金很可能就会被一些基金数据库剔除。这样的过程不断重复,就会导致最后基金数据库只统计那些活下来的“幸存者基金”,人为夸大了整个基金行业的平均回报。
根据美国先锋集团的统计显示,基于美国5000多家公募基金的样本数量,在1997—2011年这15年间,大约有46%的基金被关闭或者合并。也就是说,15年后,大约有一半的公募基金都已经不再存在了。
再以基金咨询机构Lipper’s的数据库为例。在1986—1996年这10年间,其收集的基金样本中,大约有14的基金被关闭或者合并,剩下的“幸存者”为34左右。
如何处理这14被关闭的基金,对于最后基金的回报统计将产生本质影响。如果我们将这所有的基金样本都计算在内,那么在1986年,这些基金的平均回报为13。4%。但是如果将这14的“失败者”剔除,那么在事后计算的1986年基金回报就上升到14。7%。
由于幸存者偏差,这些基金的回报仅在1986年一年就被人为夸大了1。3%,给投资者造成了“基金回报好”的错误印象。
在私募股权(VCPE)领域,如果投资者不小心,也很容易堕入幸存者偏差的陷阱。比如,那些经常在台上“布道”的人,鼓吹自己投资眼光如何如何精准,在极早的时候就看中了京东、滴滴、头条之类的,赚取了百倍、千倍甚至万倍的回报。
聪明的读者很容易就能看出,这种宣传方式是典型的“幸存者”推销法。对于风投行业的投资者来说,难的不是事后诸葛亮,而是在事前从千千万万个项目中沙里淘金,找到下一个万倍项目。
为了投到一个这样的项目,这位风投界的“大佬”可能投了上百个项目而一无所获。只是“大佬”不说,我们也无从知道。因为私募基金,政府监管部门对其信息披露的要求不是很严格,因此除了他自己知道,很少有其他人可以获得这方面的准确信息。
像幸存者偏差这样的统计问题,在我们的日常生活和投资活动中非常普遍。聪明的投资者应该明白幸存者偏差产生的原因,以及对统计结果可能造成的扭曲。我们应该以科学严谨的态度看待幸存者偏差这个问题,尽量不让这样的统计花招迷惑了自己的双眼,不让自己成为这些销售技巧忽悠的对象。