孙坚是个很有心计的人,他先给南阳太守张咨送上些礼物,张咨一看,对方与自己是平级,都是郡守,这个礼得回,便亲自到孙坚兵营答礼。孙坚摆了酒席款待,酒意正酣时,便提出要向南阳郡“借”粮食。张咨心想,你在长沙当官,我在南阳当官,风马牛不相及,借粮给你,岂非有借无还?
不借!他一口拒绝了孙坚的要求。
孙坚大怒道:“我等为朝廷清君侧,你却故意阻挠我行军,令我不能如期讨伐逆贼,该当何罪!”
此时,站在一旁的主簿上前道:“当斩!”
这个“斩”字一说出口,张咨吓得魂飞魄散,还没来得及反应,便被两旁的刀斧手拖出帐外。不一会儿工夫,只听得一声惨叫,张咨已经人头落地。
自出长沙后,孙坚连杀荆州刺史王睿、南阳太守张咨,毫无顾忌,令天下人闻之变色。南阳全郡震动,其他大大小小官员,哪里敢违背孙坚的命令呢?孙坚想要的粮秣物资,很快就备足了。此时关东群雄与朝廷对峙,朝廷政令形同废纸,各州郡拥兵自重,只有强权,没有秩序可言。
备好粮秣,孙坚继续前行,在鲁阳与袁术会合。
自从袁术逃出洛阳,在南阳遭到太守张咨的排挤,只得待在鲁阳小县城里,拉起讨伐董卓的旗帜,与关东义军相呼应。他心里很郁闷,要是老待在鲁阳这个小地方,事业能有什么起色?
正当此时,一个好消息传来:孙坚杀了张咨!
袁术马上意识到好运降临了。
张咨一死,南阳就是一块无主地,这里岂不是成了自己的地盘吗?不仅如此,他还想把孙坚这支数万人的军队收为己用。老实说,现在的袁术挺落魄的,除了有显赫的家族背景以及一个“后将军”的虚衔外,几乎一无所有。如今朝廷已经控制在董卓手中,袁氏家族遭灭顶之灾,他的家族背景甚至也称不上是优势了。
只是,要想将孙坚的数万人马收为己用,也不是一件简单的事。
您还别说,袁术这人有头脑,他打算和孙坚做个交易。
孙坚固然兵强马壮,可是他缺少头衔。郡守虽说官秩不低,却也只是区区一郡之长,若想在全国的政治舞台上有更大的表演空间,郡守这个头衔显然不够。既然孙坚有需求,袁术就可与之交易。正好此时豫州刺史孔伷病逝,袁术立马上表朝廷,推荐孙坚担任豫州刺史兼破虏将军。
这个行为看似很不合理,大家想想,这时中央由董卓掌权,袁术、孙坚都是反董卓的,朝廷能批准吗?其实袁术根本不需要朝廷的批准,他不过是做个样子,如今中央的政令已经难以下达到地方,上完表后,也不管朝廷同不同意,反正孙坚就以豫州刺史、破虏将军自居了。
这次交易令袁术与孙坚两人皆大欢喜。孙坚捞了名,袁术则捞了利,整个南阳郡都成了袁术的地盘,孙坚在名义上也成了袁术的部下。
南阳郡成了反董卓阵营的一个据点,这令董卓十分不安,因为南阳距离洛阳不远。董卓想收买袁术,便派少府阴修前往鲁阳劝降。阴修一到鲁阳,袁术二话没说,立即将他逮捕,枭首示众,与示旗帜鲜明的立场。
董卓闻讯大怒,派遣数万人马,直扑鲁阳。
凉州兵团抵达鲁阳时,孙坚正在鲁阳城东郊为诸将领举办宴会,敌军的忽然来袭让全军上下大为惊恐。
考验一个将领心态的时候到了。此时若是乱了分寸,只怕就要溃不成军,甚至被董军歼灭在城外。
孙坚没有表现出丝毫的惊慌失措,他稳坐在位置上,屁股都没挪动一下,依然谈笑风生,向诸将领敬酒。他手下的将领虽然十分慌张,可是主将都没动,他们哪里敢逃呢,只得硬着头皮陪酒。孙坚一面继续他的酒宴,一面命令士兵们做好战斗准备,严阵以待。等到全体士兵进入一级战备时,他这才慢慢地站起身来,率领众将士徐徐入城。
董军见孙军戒备森严,也没敢轻举妄动。
入城后,孙坚笑着对诸将说:“我刚才之所以安坐不动,是怕大家过于惊慌,一惊慌难免会发生混乱局面,那样的话,我们恐怕永远进不了城。”诸将听后,对孙坚的沉着冷静大为赞服。
董军偷袭未成,只得悻悻而退。
冬去春来,时间已是汉献帝初平二年(公元191年),正是春暖花开的季节,经过一个冬天的休整,孙坚的反击开始了。
此时关东盟军早已作鸟兽散,可以说,孙坚是以一己之力对抗董卓。他的军队推进到梁县以东,与董卓部将徐荣相遇。徐荣在汉末三国史上并非一个有名的人物,可这个人绝不简单。上一次打败曹操的正是此人。这次他居然又把孙坚打败了,看来凉州兵团的战斗力,确实不是吹出来的。
孙坚败得很惨,主力被徐荣击溃,自己也落荒而逃。徐荣乘胜追击,孙坚身边只剩下十几名骑兵,一旦被追上,只能束手就擒。想要在千军万马中认出孙坚其实很容易,因为他头上戴着一块红色头巾,十分显眼,凉州兵认准红头巾,紧追不舍。为了摆脱敌人的追击,孙坚把头巾解下,让自己的亲信祖茂戴上,沿着大路急驰。凉州骑兵把头戴红巾的祖茂当作孙坚,一路尾随。孙坚趁机拐进一条小道,策马狂奔,侥幸得以逃命。
祖茂呢?他居然也死里逃生。
当时祖茂被凉州骑兵追得精疲力竭,心想照这么下去,肯定难逃一死。此时他看到路边有一片坟地,心生一计,跳下马背,往马屁股一拍,马儿继续向前奔驰。祖茂跑向坟场,故意把孙坚的红头巾系在一根柱子上,自己则找了个草堆躲起来。凉州骑兵远远望见红头巾,便冲着坟场奔来,到了近处,只见红巾不见人,便思忖这定是孙坚的伎俩,他定是卸了红巾,自个儿骑马跑了。凉州骑兵继续向前飞驰,很快跑得无影无踪。就这样,祖茂侥幸捡得一条小命。
第一次与董军交手,便大败而逃,孙坚内心颇为沮丧。
孙坚回营后,溃逃的残兵败将也陆续返回,全军上下弥漫着悲观的情绪。这个时候,孙坚急需以一场胜利来挽回低落的士气。对于董卓与凉州兵团,孙坚是相当熟悉的。当年他追随张温西征,凉州骑兵的骁勇善战就给他留下了深刻的印象。
要打败董卓,重点在于避强击弱。
孙坚制定了一个新的战略,避开精锐的徐荣兵团,把攻击目标对准距鲁阳百里之外的阳人。董卓急令东郡太守胡轸率地方部队迎击,为了减轻胡轸的压力,他还派吕布担任骑督,率领一支骑兵增援胡轸。
可这一次董卓着实帮了个倒忙。
按道理,胡轸是前线总指挥,吕布得听从他的调遣。可是吕布自恃勇猛过人,又是董卓的亲信,根本不把胡轸放在眼里,我行我素。胡轸拿他没办法,两人各自指挥自己的军队,根本无法协同作战。