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人类所做出来的任何东西，都是为了维持我们的生存，使生活更方便，但天才之作是唯一例外，它只是为他自己的存在而被创作出来。在这个意义上，我们可把它视为生命的火花或生存的净得物。欣赏这些作品可使我们胸襟开阔，忘却一切的穷困烦恼，犹如脱离了尘世的骚扰。美和实利不易结合。高大美丽的树不结果实，果实都是生在丑而矮小的树上；庭院盛开的玫瑰也不结果实，而那小而几乎没有香气的野生蔷薇却可以结果；美轮美奂的建筑物并不实用，琼楼玉宇不适合居住；同样地，若要勉强具有高贵的精神天赋的人去做平庸的工作，那就像是把雕饰华美的贵重花瓶当作茶壶使用一般。天才和注重实用的人相比较，有如黄钟大吕之于粗陋瓦釜。

一般人只在自然所指定的场合运用智慧，因为他们要理解事物间的相互关系，以及认识个体的意志和事物的关系。天才则只在理解事物客观本质的情形下才使用自己的智慧，所以天才的头脑不属于他自己，而是属于世界，这就是天才在某种意义下可以启发世界的原因，但也是因此，具有这种头脑的天才的人，往往会遭遇种种不利的事情。

第一个不利，是这种智慧要服侍两个主人。它为了追求自己的目的，就要放弃大自然所赋予它的本来使命，而它放弃的时机对意志来说，往往非常不适当，因此，有这种天赋的个体在生活中多少会显得有些不对劲，一言一行都神经兮兮。并且，由于认识力的增加，智慧所看到的多半是普遍的事物，而不是个别事物，这又和意志只需要认识事物个别形态的要求大相径庭。加之此认识力有时会忽然异常高涨，倾其全力针对有关意志的事物，在绚烂明亮光线的照耀下把它们看得一清二楚的，然后又把它们扩大类推，因此，有这种个性的人往往陷入极端。在创造时，天才一定要把他本人的全部精神力倾注在某一点上，对他来讲，此刻世界上的其他一切完全消失，只有他的“对象”来填充一切的实在。一切伟大的理论都是这么来的。以下，我再把这一点做更详细的说明。

这伟大而强烈的集中活动固然带有天才特质，但也不免经常朝向现实和日常事物，而这些事物一旦被带到上述的焦点之下，就会像在显微镜下的跳蚤，体格变得像大象那样大。正是因此，天赋丰富的人会不时为了些许小事产生令人不解的情绪和冲动，有时，让普通人觉得心平气和的事件竟也令他们陷于悲哀、雀跃、忧虑、恐怖或愤怒中，总之，他们天生缺乏冷静。所谓冷静，是指面对事物时，除事物本身外的任何东西都不能进入视线范围之内，因此，冷静的人难成天才。

天才还有一点不利，就是感受力太强。这是神经或脑髓活动异常强烈所带来的结果，也是天才“意欲的猛烈”所造成的，而这种意欲的猛烈，是受到心脏强力的鼓动所致。以上的种种特性会造成一系列影响，例如使人的情绪过度紧张，产生激烈的冲动，或在强烈的忧郁下变得脾气反复无常等。这样的人物在歌德《塔索》一书中就可看到。

天才的内在苦闷是不朽之作的源泉，他们有时陷于梦幻似的沉郁，有时又显得激烈兴奋，和天才相比，才智正常的人则要理智、沉着、平静得多，行为也更稳定、平衡。除此之外，天才的生活是孤独的，因为天才原本就极少，他们不容易遇到知己，和常人相处也显得格格不入。主宰凡人的是意欲，天才则更重认识。这两者之间，前者之所喜不是后者之所好，于是天才的孤独感更甚。

庸人是道德的生物，对世界只是保持个人的关系，而天才在它之上还有纯粹的智慧。这种智慧属于全体人类，也是人类活动的基本地盘，它完全脱离意志，只会偶尔回到意志身旁。天才的这种思考过程，和常人智慧始终纠缠在意志上的情况相比，一眼就能被识别出来。天才不适于和凡人共同思考，也就是说不适于和他人交谈，而且不仅天才不喜欢凡人，凡人也不欢迎天才。物以类聚，天才要选择和自己同资格的人交谈，但茫茫人海，天才却很少，所以，通常他们只能通过书本与古人神交。

商福特说得好：“伟大的性质越显著，受朋友影响所带来的恶德也越少。”上苍对待天才最好的安排，是免除其不擅长的工作，使他们有自由创作的闲暇。天才虽可以无拘无束地倾注全力于写作，也可由此享有无上乐趣，但他们的一生并不幸福，甚至应该说是坎坷落魄的。这在大多数伟人传记中都可找到佐证。并且，天才的行为或工作大都和时代相矛盾，因此也常为外界环境所不容。干才则相反，他们的工作是应时代精神要求而来的，而他们刚好也具有满足此要求的能力，因此，他们或参与政治工作，或献身科学实业工作，并且都能获得报酬和赞赏。但他们所做的，到下个时代就毫无用处了，到那时又有新的干才来取代他们。

天才投生在某个时代，恰似彗星窜进行星的轨道，它的路线是完全不规则的，不像后者有一定的轨道。所以，天才不能参与那只存在于眼前的、刻板的行政工作，他就像濒死的大将孤注一掷地把自己的随身武器投向敌阵中一样，把自己的作品投向遥远的将来，而时代就循此路径缓缓前进。

干才的工作能力确比常人高出一筹，但理解能力则未必比别人高明，所以我们可以很容易地去评价他们；而天才的工作能力和理解能力为常人所不及，也不是常人所能直接理解认识的。干才像腕力强的射手，能射到常人射不到的靶子；常人则连天才射出去的箭头的去向都看不到，这支箭只有等到他们的后代子孙才能发现，也只有到那时候，常人才能信赖和认识天才。所以歌德在其《教育书简》中说：

模仿是人的天性，虽然人们不承认自己是模仿。世间难得有识英才的慧眼，够资格评价英才的也不多。

商福特也说：

人才好像是一颗钻石，在某种程度内的大小、纯粹度才有一定的标价，超过此范围，则既无法估量其价值，也找不到买主了。

维兰德也说：

平常人对最高的道德毫无所觉，而只赞美那些平庸、低级的东西！

总之，世间充满了平凡、庸俗。天才的作品能被同时代的人所欣赏的，其例绝少，大都要等到后世才会被发现和承认。这像无花果或无漏子一样，当果实还新鲜、色彩还强烈的时候没有人去观赏，只有在干燥的状态下玩赏的人才会变多。

最后，我们再来观察天才的身体方面。

天才有他种种的解剖学和生理学特征，这些特征并不是同时并存的，但任何一点也不能被忽视。同时，从这些特性中我们也可以说明，为什么天才会被孤立，为什么人们会认为天才总带来不吉利。

成为天才的基本条件是感受力非常强烈，这也是男性生理必具的特性。女人可能具有卓越的才干，但与天才无缘，因为女人是主观的。同时，男性的脑髓系统很明显地从神经节系统中分化而出，完全孤立，这两者彼此采取相反的形式，所以，头脑就非以断然、孤立和强力的方法，打发其寄生在身体中的生活不可。这样一来，头脑很容易就会对身体其他部分采取敌对的态度，而身体方面若没有良好的构造和强韧的生命力，在长期绞尽脑汁的状态下，一定很快就会磨损殆尽。所以，强韧的生命力和良好的身体构造也是天才的条件之一。

再者，胃和脑髓又有特殊密接的交感，所以胃的健全也应列入此条件。但最主要的还是要有发达的头脑，尤其大脑的横幅一定要宽广，因为纵径比横幅小的头脑，通常大脑会比小脑更优越。此外，头脑其他各部分的形状无疑也是非常重要的，但因知识所限，目前还无法精确地说出个所以然来。

要从生理上识别高贵智慧的存在，现在我们所能确知的首先是头盖骨的形状，其次是脑髓的实质必须要以极纤细、极完全，并且要由最柔软而敏感的神经体组织构成。还有，我们也隐约知道，脑髓白质和灰白质“量”的关系也有重要的影响。根据拜伦遗骸的解剖报告，他的脑髓白质比灰白质多得多，脑重量是六磅，乔治·居维叶（4）的脑五磅重，而通常人只有三磅重。从这些例证不难看出头脑和智慧的关系。脊髓和神经则刚好要和脑髓的优越条件相反，它们是越细越好。头盖骨也以薄骨组成而形成高广美丽的颅腔为最佳。

脑髓和神经系统的构成都是遗传自母亲，但若没有父亲气质的遗传，天才的形成条件也不够充分。这种气质是由心脏特殊的力量引起的，就是说那是血液的循环，尤其是流向头部的循环力量而引起的现象。

第一，脑特有的膨胀因血液循环而增大，脑由于此膨胀而压缩脑壁（负伤时脑壁若有裂孔，脑浆便由此迸出）。

第二，由于心脏的适当活动，脑髓会接受某种内部运动。这种运动和呼吸之际的脑髓高低运动完全不同，当四个脑动脉搏动时，脑的全体实质都受到震撼。同时，这脑动脉的力量要和所增加的脑髓量相当。

第三，上述的运动是一般脑活动不可或缺的条件，血液流通的路径愈短，所抵达脑的热能就愈多，所以个子矮，尤其是脖子短的人最适于脑的活动，因此伟大的思想家很少是人高马大的。但这并不是说天才非要是矮身材不可，像歌德的身材就在中等以上。

关于血液循环的条件是由父亲遗传的，若欠缺了它，纵有良好的头脑组织，充其量也仅是个干才的材料，即有优异的理解力。此理解力在某种场合虽会受到一种黏液性的气质的援助，但这并不是所谓的“黏液质的天才”。天才各种性格的缺陷，也可说大部分都是由父亲遗传的。相反，若是空有父亲的性格遗传，而缺乏母亲的智慧，情形会怎么样呢？其结果将会是生出性格暴躁而疯癫的人物——没有智慧的活泼，只能产生热力但发不出绚烂的光彩。兄弟中若有天才的话，大抵都是长子，康德就是此例。这是因为在“制造”长子时，正是父亲的精力和热情最旺盛的年龄，虽然另一方的条件，即母亲的遗传，会被各种不利的事情妨碍。

在这里我还要再就天才天真无邪的性格，也就是关于天才与儿童有某种类似这一情况做一些说明。人在儿童时期和天才相同，都是脑髓和神经系统占绝对的优势，它比身体其他器官的发育更为领先，事实上，在七岁时人脑髓的发育就已臻完全。相反，生殖系统的发育来得最晚，到了青壮年期，它的感应力及生殖作用等才充分地活动，并且通常还凌驾脑髓的作用。所以比夏（5）说：

儿童期的神经系统比筋肉系统发达，这是往后所看不到的现象，过了这段时期，其他所有系统的发展速度都在神经系统之上。所以，为了明确了解神经的优劣，应该让小孩子多学习运用，这是我们不可不知的东西（《生死论》第8章第6节）。