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第六章 失去联系（第2页）

那个便衣警察显得不耐烦了。他显然已经看完了报纸上的每一个词，因为报纸一直翻在同一页上。时钟已指着十点五分。罗合上书名目录，随便做了几个记号，便走到街上。便衣说：“对不起。”罗的心怦地一跳。

“怎么？”

“我出来忘了带火柴。”

“这盒给你吧。”罗说。

“在现在这种日子，我不能这样做。”他的目光越过罗的肩膀，停在街上保险仓库的废墟上。保险箱一个个立在那里，如同拉丁公墓里的墓碑，接着他睁大眼睛盯着一个从雷尼特门口经过的拿伞的中年职员。

“等人吗？”罗问道。

“噢，是的，等朋友，”侦探笨嘴拙舌地说，“他迟到了。”

“再见。”

“再见，先生。”这声“先生”是个策略上的错误，就像他以太正规的方式斜戴着软帽，并使《每日镜报》老翻在同一页上一样。罗想，他们不愿派第一流的人来侦查这种名副其实的谋杀案。他的牙齿又触到了舌头上的那个痛处。

下一步该怎么办？他发现自己又怀念起亨利·威尔科克斯来了，这并不是第一次。有些人是自愿离群索居的，但他们有上帝与他们交谈。差不多有十年之久，他并不感到有交朋友的需要——一个女人可以代替任何数量的朋友。他猜想着战争期间亨利在什么地方。佩里也许参军了，柯蒂斯也一样。他想象着亨利当了空袭时的民防队员，没有战争时也在瞎忙，以至于成了别人的笑柄。现在他或许在茫茫长夜中站岗。人行道上空****的，没有任何掩蔽的地方，不免使人心惊胆战，但他还是坚持着……他穿着不合身的粗布制服，戴着太大的头盔……该死的，罗一边想，一边来到上霍尔本街那个被炸毁的街角，我也尽力参加了，我不适合参军，这并不是我的错，可是那些民防队的该死的英雄——那些小职员和胆小如鼠的家伙——也不要我，因为他们发现我服过刑。就连在精神病院待过的人也无资格进民防四所、二所或任何别的所。现在他们已经把我完全逐出战争之外，他们要把一件不是我干的谋杀案强加在我头上，把我抓起来。我犯有前科，他们难道还会给我辩解的机会吗？

他想：我何必再去关心那个蛋糕呢？它与我无关。那是他们的战争，不是我的战争。我为什么不马上躲起来，直到一切都被遗忘呢？（在战争期间，一件凶杀案是会被忘掉的。）那不是我的战争；我看来是误入了战场。仅此而已。我要离开伦敦，让一些傻瓜把它炸毁，让另一些傻瓜在轰炸中死去……蛋糕里可能什么重要的文件也没有，也许只藏了一顶纸帽子，一句格言，一个会使人交上好运的硬币……那个驼背也许不足为虑，那种味道大概是我的幻觉，全部事件很可能根本不像我所记得的那样。炸弹常常会炸出许多怪事，要使一个忧心忡忡的头脑变糊涂自然是轻而易举的……

他像是要躲避一个在他身边喋喋不休地唠叨着一些毫无兴趣的事情的讨厌鬼似的，忽地钻进一个公用电话间，拨了个电话。一个贵妇的严厉声音在电话里问他，似乎他根本无权打电话。“这里是自由母亲基金会。你是谁？”

“我找希尔夫小姐。”

“你是谁？”

“我是她的朋友。”

电话里响起不满的咕哝声。

他斩钉截铁地说：“请把电话接过去。”他马上听到了一个声音。此时他如果闭上眼睛，忘掉电话间和被夷为平地的霍尔本区，他会以为这是他妻子的声音。其实并不像。不过，除了房东太太和柜台后面的那个姑娘外，他已经很久没有和任何女人说话了，任何女人的声音都会使他回到……“请问你是谁？”

“你是希尔夫小姐吗？”

“是的，你是谁？”

他报了自己的名字，好像说出了一个家喻户晓的词：“我是罗。”

长时间的沉默，他以为她已经把电话挂了。他说：“喂，你在听着吗？”

“是的。”

“我想跟你说几句。”

“你不该给我打电话。”

“我没别人可打——除了你哥哥。他在吗？”

“不在。”

“出了一件事，你听说了没有？”

“他告诉我了。”

“你以前就估计到会出事，是吗？”

“不是这事，比这更糟的事情。”她解释道，“我不认识那个人。”

“我昨天来的时候给你们添了麻烦，对不对？”

“任何事也不会使我哥哥烦恼。”

“我给雷尼特打电话了。”

“啊，不，不。你不应该这么做。”

“我还没学会那套技巧。你可以猜到发生了什么事。”

“是的。警察去过了。”

“你知道你哥哥要让我干什么吗？”

“知道。”

他们的谈话方式如同在写一封必须经过检查的信件，他感到一种不可抗拒的愿望：坦率地和别人谈话。他说：“你能在什么地方见见我吗？只需要五分钟。”

“不行，”她说，“我不能。我走不开。”