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临终托孤 武帝安排身后事（第2页）

作为武帝身边的侍从官，马何罗拥有近水楼台的优势，原本是很容易得手的，可他们的计划就因为金日磾失败了。自从马氏兄弟开始密谋，一贯细心的金日磾就察觉到他们举止异常，遂多留了个心眼儿，一直暗中跟踪他们。

马氏兄弟也不是笨蛋，很快就发现被金日磾盯上了，故迟迟不敢发动。

不久，武帝前往甘泉宫。随行的金日磾恰好生了小病，在值班室休息，没陪在武帝身边。马氏兄弟觉得机会来了，就叫上弟弟马安成，兄弟三人假传圣旨，带上一帮手下，深夜出宫，杀了军械库官员，取出兵器进行了分发。

次日清晨，武帝未起，马何罗袖中藏刀，径直进入了武帝寝殿。金日磾正准备上厕所，一看就觉得不对劲，赶紧跑到武帝卧室门口守着。马何罗从东厢房进来，看见金日磾，吃了一惊——但箭在弦上，已不得不发，仍直奔门口而来。可能是过度紧张，马何罗撞到了门旁的一把瑟，乐器落地，发出声音，他吓得僵在了那里。

金日磾趁此机会，冲上去一把抱住马何罗，同时大叫：“马何罗造反了！”

武帝惊醒，此时侍卫们也都冲了进来，纷纷抽刀上前，要去杀马何罗。武帝担心伤及金日磾，就命侍卫们不得动刀。金日磾人高马大，一把就将马何罗摔倒在地。侍卫一拥而上，将其擒拿。随后，马氏兄弟三人及其党羽全部伏诛。

作为天子近臣，心细如发和勇于救主，无疑是最突出的两个优点，而金日磾全都具备。可见武帝对他的信任，绝非没有来由。

第三位入选的顾命大臣，是时任太仆的上官桀。

上官桀，陇西上邽（今甘肃省清水县）人，年轻时入职禁军，任羽林期门郎。相较于霍光和金日磾，上官桀的入选就颇有几分运气成分了。霍光和金日磾都是在武帝身边兢兢业业侍奉了二三十年；而上官桀博得武帝赏识，则是由于两件小事。

有一回，上官桀护卫武帝前往甘泉宫，路遇大风，车驾难行。武帝就命上官桀把硕大的车盖解下，举在手中，以减少风阻。上官桀一路举着沉重的车盖，却仍紧跟车驾，没有掉队。如此孔武有力，自然引起了武帝的注意。稍后，突然天降大雨，上官桀反应神速，立马将车盖罩在了武帝头上。武帝“奇其材力”，对他的勇力和敏捷十分欣赏，随即擢升他为未央厩令，负责管理宫中的名贵马匹。

后来，武帝患病了一段时间，病愈后赶紧来看他最珍爱的那些宝马，竟然发现马儿比以前瘦了一圈，顿时大怒，对上官桀吼道：“你以为我从此都见不到这些马了吗？”

这一质问非同小可。起因是马，但武帝这话的意思却是：你上官桀以为我活不长了，才敢如此懈怠。说完，武帝就准备把上官桀抓起来关进大牢。就在这决定他一生命运的瞬间，生性机敏的上官桀扑通一下跪倒在地，一边拼命磕头一边泪如雨下，哽咽道：“臣闻圣体不安，日夜忧惧，意诚不在马！”（《汉书·外戚传》）

臣听说皇上龙体不安，日夜忧惧，心思全都不在马上啊！

上官桀的反应虽然跟上回拿车盖挡雨一样神速，但这话其实并不高明，颇有狡辩之嫌，且谄媚的味道十分浓厚。假如是年轻时的武帝，一听这话很可能会更加恼怒。可是，武帝毕竟老了，而人一老，耳根子就特别软，特别容易被好听话打动，而不管这好听话有多么廉价。

所以，上官桀非但没有因此遭殃，反倒因祸得福——“上以为忠，由是亲近，为侍中，稍迁至太仆。”（《汉书·外戚传》）

武帝认为他忠心可嘉，越发青睐他，遂擢升他为侍中，稍后又拜为太仆。

第四位入选的顾命大臣，是时任御史大夫的“理财大师”桑弘羊。

前文已述，桑弘羊就是“盐铁专营”这一经济政策的主导者。该政策为汉朝创造了巨量的财政收入，极大缓解了帝国的财政危机，且对后来的中国历史影响深远。桑弘羊因功擢升大农丞，相当于财政部副部长。

不久，桑弘羊又以治粟都尉兼领大农令（代理部长），全面主管国家财政，并开始推行一项新的经济政策——“平准均输法”。所谓平准，即贱买贵卖，平抑物价；所谓均输，即对物资进行统一征购、运输和调配。具体的做法，就是在京师长安和全国各主要城市设立平准官和均输官，由国家在各地统一征购、运输和调配货物；然后根据市场行情，贱时收购，贵时抛售。此举不但可为政府增加极为可观的收入，还能平抑物价，打击富商大贾囤积居奇、垄断市场的行为。

尽管桑弘羊一直在千方百计为朝廷增加收入，可也架不住武帝花钱如流水。除了连年用兵、四处征伐需要大量军费外，武帝中年以后几乎每年都要出外巡游，并且赏赐无度，这些都要花费巨资。“天子巡狩郡县，所过赏赐，用帛百余万匹，钱金以巨万计。”（《资治通鉴·汉纪十二》）

通过正常的经济和财政政策所增加的收入，已无法满足武帝无底洞般的消费需求。为此，桑弘羊不得不挖空心思，想些别的生财之道。他奏请武帝，允许低级官吏捐钱买官，同时允许囚犯花钱赎罪。这两个办法一经实施，仅关东地区的年收入就超出预算六百万石；短短一年间，太仓（中央粮食储备库）和甘泉仓就全满了。另外，向来物资最为紧缺的边防地区，粮秣及各项军备物资也都出现了盈余。

《资治通鉴》称之为“民不益赋而天下用饶”，即老百姓不用加税，而政府的财政却非常宽裕。武帝大喜，赐给桑弘羊“左庶长”之爵，并赐黄金百斤。

显而易见，桑弘羊可谓武帝一朝当之无愧的“财神爷”，只要有他在，武帝刘彻就永远不缺钱花。这样不可多得的人才，自然应该进入顾命大臣的行列，让未来天子刘弗陵也能当个“富家翁”。

后元二年正月初一，武帝刘彻在甘泉宫接受了诸侯王的朝贺。按惯例，文武百官也必须入宫朝贺，但此时的武帝已抱病在身，不想再多折腾，故仅接见了诸侯王，群臣则免了。二月，武帝前往长安东南盩厔县的五柞宫。

刚到这里，武帝就病倒了，且病情日渐沉重。

此时，虽然武帝早已为刘弗陵的接班铺平了道路，但尚未公开册立太子。

眼见皇帝已不久于人世，随侍在侧的霍光涕泣问道：“如有不讳，谁当嗣者？”（《资治通鉴·汉纪十四》）

如有不测，谁可以继位？

武帝答：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”（《资治通鉴·汉纪十四》）

你还没明白之前赐给你画的意思吗？立少子刘弗陵，你像周公那样辅佐他。

霍光当然早已明白，但谦让一下总是要的，赶紧叩首道：“臣不如金日磾。”

金日磾也在一旁，闻言忙道：“臣外国人，不如光；且使匈奴轻汉矣！”（《资治通鉴·汉纪十四》）

“臣是外国人，不如霍光，而且这么做，会让匈奴轻视我大汉。”

金日磾是个有自知之明的人。尽管已在汉朝生活了大半辈子，可他毕竟是匈奴人；武帝能一路提拔他为天子近臣，并给予他莫大的信任，已属分外之恩，他当然不敢再奢求更多，更不用说当“首席顾命”了。

二月十二日，武帝终于正式下诏，册立年仅八岁的刘弗陵为太子。

十三日，武帝颁布了一生中的最后一道诏书，向朝野公布了辅政班子的人员名单：以霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫。四人共受遗诏，辅佐少主。

十四日，武帝刘彻在五柞宫逝世，享年七十岁；随后，朝廷定其谥号为“孝武皇帝”，庙号“世宗”；同年三月，葬于茂陵。

一个恢宏壮阔、狂飙突进的大时代，一个开基立业、深刻影响后世的大时代，就此落下了帷幕。