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第四章 中下签2（第2页）

“这倒是很实在的话。我依你就是。”嘉敏转脸向羽秋说，“今天起得太早，我有些儿倦了，想歇一歇。”

等羽秋和阿蛮退出，嘉敏掩上房门，焚香独坐，重新细参签词。

费解的是诗中的第三联。平心静气地去想，“宿妆犹在酒初醒”这一句，确成疑问。阿蛮所说“又妆饰又喝酒，算什么出家人？”这话不能说她没有道理。

反复吟哦，发觉“来年违别成何事”，亦有疑义。此时别去，来年七夕相忆，才是“来年”，但慈母康强，承欢膝下，明年此际，一定还不到“自剪芭蕉写佛经”的时候。这签词中所预示的境况，应该是在十几二十年以后。然则，既有“来年违别”的字样，可知将来还有相见的机会，而且不说数年，只不过“来年”便时常“相忆”，更可知相见的时候甚多。

身在空门，情缘未断，每每相见，而清静禅房中不摒金粉与金尊，这是怎么样的一种生涯。嘉敏苦苦思索，想起一个故事，不由得惊出一身冷汗。

这个故事，她曾听她母亲说过，语焉不详，上次入宫，结识了黄保仪，才备知始末。当时由于这个故事神秘非凡，听得十分出神，所以至今回忆，黄保仪所谈的一切细枝末节，都还能记得。

故事中关联着三个人：元宗、元宗的生母宋太后，还有一个“耿先生”。

“耿先生”是个女道士。

她是将门之女，生来国色，能诗善画。据说，不知是何因缘，她曾得异人传授，精通法术，能点铁成金，也能拘禁鬼魅，任意驱遣。以后就做了女道士，自称为“天自在山人”。

元宗即位后，“天自在山人”经人举荐入宫。元宗佞佛好道，将她安置在别院，称之为“耿先生”。这位耿先生绮年玉貌，虽着道服，不废绫罗，一双春笋样的手，养得极长的指甲，长得使她的那双手无法运用，所以饮食起居，无一样不是宫女代劳。她又不喜走路，行动都要人抱持，宫中提起“耿先生”，都说她是个“怪人”。

可是元宗却很欣赏这个怪人，因为她论事常有独特的见解，而且言辞畅顺风趣，元宗觉得跟她相处可以忘倦。当然，她也为元宗试过她的法术。相传有一天大雪，元宗相访，围炉小饮，耿先生一时兴起，叫人用金盆贮雪压紧，她持一把刀，取一团雪，削成银锭的形状，随手丢入炭炉中。不到一顿饭的时候，夹起雪团，一个个通体红炽，等置在砖地上冷却，竟化成烂然银锭，而削雪的刀痕犹在。

过从既密，耿先生得承雨露，而且有孕。她对左右表示：“我的儿子，非比寻常。出世时，定有异征。”问她是何异征，就不作声了。

据说怀胎将到足月之际，有一夜大风大雨，雷电绕室，耿先生亦就在此时临盆。而第二天风收雨止，竟失去了婴儿。

元宗失惊相问，耿先生回答他说：“在雷电中生了一个儿子，已为天上神灵收了去了。”

怪事还不止此!不多久，忽然发现宋太后失踪，深居禁宫的老太后无缘无故地找不到了，这不能不说是旷古奇闻。在元宗，失去了儿子，不过付之叹息，失去了老母却不能不着急。可是搜遍宫中，连东池水底都找过，却无踪迹，而就在这时候，耿先生亦失其所在。

这一来宫中的疑云更深。老太后与耿先生的同时失踪，是巧合，还是有关联？如果有关联，是耿先生将老太后“拐”走了，还是度化她去修仙成道？倘无关联，那么耿先生又到哪里去了？这一连串的谜，引起无数不同的猜测，而谜仍旧是谜。

大约一个月以后，谜底有揭破希望了。有人说，宋太后可能在宝华宫中。

宝华宫是个有名的道观，在金陵东南五十里的方山上。元宗得报，遣“太弟”齐王景达，到方山奉迎。一到宝华宫，齐王骇异失色，宋太后居然与一群道士在笑谈酣饮!

于是，太后还宫，一群道士被捕。他们当然不会得到老太后的庇护，为元宗秘密处决。而太后却似有了心疾，问她如何到了方山，茫然不知所答。是不是耿先生干的好事？始终是个谜。

这桩逸闻，宫中当时讳莫如深，历年既久，除掉黄保仪这种掌管禁中秘籍的人，能道其详以外，已很少人知有其事。而且炼雪成银的传说，荒诞不经，令人难信。不过，耿先生曾得元宗宠幸，却是毫无可疑的。

嘉敏之所以惊出一身冷汗，即是因为签词中似乎暗示着，她会成为耿先生第二。所不同的，只是释与道的区别。此外，耿先生当年的别院，是在禁苑之中，而自己他年被安置之处，是在宫外，不然，近水楼台，往来甚便，何至于“来年违别”？

这是什么身份？是不明不白的“外室”!不但辱及父母，而且玷渎佛门。嘉敏怎么样想，也不能甘心于这样的结局!

“不是!绝不是!”她是从牙缝中挤出来的自语，“签词一定另有解释。”

“坏了!”一直在门外窥视的羽秋，悄悄将阿蛮拉到一边，愁眉苦脸地说，“让你说中了，又一个快得了心疾。”

“唉!”阿蛮大摇其头，“这样子下去，烦得我都快要疯了!”

“你看怎么办？”羽秋问道，“我看还得去劝一劝。”

阿蛮想了好一会儿，很有决断地答说：“不!这时候不劝，越劝越拧。照她的语气，仿佛自己又不相信她自己的说法了!那倒不是坏事，正要她不信自己所想的那一套。缓一缓，看情形再说，我们还是照旧安排，别乱了自己的脚步。”

这番话使得羽秋的心定了下来。“听你说得倒像是很有道理。”她点点头说，“上我屋里谈去。”

“对了!那样东西在不在？”

“你是说那副三套玉连环？在!在我那里。”

于是羽秋引着阿蛮到她卧室，关紧门窗，又叫个打杂的老婆子守在廊上，让她见有人来，赶紧通个消息。这样部署停当，方始打开箱子，取出一个重重封固的锦盒，交到阿蛮手里。

不知是因为内府奇珍、国主所赐，格外名贵，还是因为盒中之物，真如羽秋所说，好比“立后的诏书”，别具严肃神秘的意义，总而言之，在宫中多年，不知摩挲过多少宝物的阿蛮，此时接盒在手，竟不知如何，别有一种戒慎敬畏之感。她很小心地将盒子放在桌上，庄肃而缓慢地打开盒盖，先俯身细看了一遍，然后才取出来，一手高悬，一手下承，将那副三套玉连环，前后左右都赏鉴到。

好一会儿，阿蛮依旧细心地将玉连环归入锦盒，盖上盒盖，仍未开口。一直在注意她表情的羽秋，毕竟忍不住了。“怎么？”她毫不掩饰她的感觉，“阿蛮，你的样子，有点教人莫测高深。”