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第六章 玉楼春（第5页）

韩熙载究竟是读书读通了的，有服善纳谏的雅量，顿时改容相谢：“荣阳，倒是老夫错怪了你!”

“言重，言重。”潘佑亦很谦恭地逊谢。

“不过，荣阳，有一点我还是不能不怪你。”韩熙载又说，“你既有这番高超见解，何不早跟我说明了，也不必有今天这多余一举。”

“也不算多此一举。正要官家知道有侃侃直言的老臣，心存畏惮，方不致恣意而为。”

这是一顶高帽子，但多少也是实话。芥蒂尽释的韩熙载，想起潘佑先前所作的诺言，不觉拍手好笑。“荣阳、荣阳，你真会弄狡猾。说什么‘不发言则已，一发言必蒙官家嘉纳’!原来你早就站在官家这一面，倒上了你的大当了。不过，话说回来，”他衷心表示倾倒，“有你这样精微的见解，无碍的辩才，也只好让你去弄狡猾。”

“闲话少说，”陈乔做了一个结论，“既然大家的意见已经和洽一致，就索性早早促成了好事。荣阳日侍左右，请相机进言相催。”

“是!”潘佑问道，“如果官家问起两位的意思如何？我怎么说？”

“就照你的意思作答，”韩熙载答说，“请官家收拾闲情，勤理政事。当然，这番意思须出之以婉转。如何措辞，请你自己斟酌。”

事实上，用不着潘佑催促，李煜就在着手进行了。潘佑的建议，解消了他心中存之已久的一个疑难。他不敢贸然请懿旨立嘉敏为后，就是怕出之以太遽，万一有人提出异议，彼此面子都不好看，而且亦难找出转圜之道。如今用懿旨博访贤媛，既是冠冕堂皇，足以为嘉敏增重身份的办法，又因迂回缓冲，得以留下了暗中疏通化解的余地，实在是绝妙的一计。

因此，李煜在第二天到万寿殿问安时，闲闲提起，说臣民关心中宫，都望早日册立继后。昨天韩熙载等人，特为此事进谒，反复奏劝。他因为不知圣尊后的意思如何，所以未做肯定答复。

圣尊后早就定下了主意。但这是件大事，且是须保持机密的一件大事；所以只在心里盘算，从不肯向左右透露。此时听李煜提起，便即吩咐左右回避，决定好好谈出一个结果来。

“这件大事也该办了。”圣尊后说，“你说要问我的意思，我可不能不顾你心里的想法。我想，你总也有个打算吧？”

“娘说如何就如何，儿子没有打算。”

圣尊后不知道李煜是有意说得这样漂亮，只道他真无打算，不觉讶异。“难道你对嘉敏没有意思？那么，”她问，“何以总是找她玩呢？”

这一问等于诛心。李煜发觉自己弄巧成拙了，如果再说假话，便是欺母，大大不可，因而赔笑说道：“也不是没有意思，只为她年纪太轻，怕难胜中宫之位。”

“我也是顾虑到这一点。既然韩熙载他们都催着立后，话就好说了，先定下名分，早安臣民之心。至于正式行礼，不妨过两三年。”

“是!”李煜又说，“潘佑有个办法，儿子倒觉得不妨一试。”

接着，李煜说了那个办法。圣尊后无可无不可地同意了。

这道懿旨，当然由“知制诰”的潘佑秉笔。他受命之后，在禁中足不出户，亦不接见僚属，精心构思，花了三天的工夫，才做成一篇典矞堂皇、骈四俪六的大文章。

这篇文章，除了诏令照例应有的“套子”以外，一开头以“易筮两仪，乾健与坤成并重；诗赓四始，齐家为治国所先”笼罩全局，点醒主题，接着是“爰溯上仪，聿稽往牒”，历数贤后的典故，进一步强调“乾健”有赖乎“坤成”。

然后就是颂扬死者了，盛赞昭惠后在日，“夙娴女训于闺中，珩璜有则；曾表母仪于海内，祎翟攸崇”，而且“侍春辉于长乐，布惠泽于掖庭”，自圣尊后以下，无不结缘。不幸的是中道崩殂，薄海同悲。

这以下来接入正文。后位不便久虚，应该“特选贤淑，继正宫廷”，如得“柔嘉范著，敬顺性成”的华阀名宗之女为国后，“共矢精诚，同伸孝养”，以期“陈笾荐豆，襄宗祀而奉馨香；旰食宵衣，翊藐躬以绵统绪”，方是社稷祖宗，天下臣民之福。

最后是宣示举荐贤淑的办法，责成地方官府加意访求，在朝在籍的大臣，以及德高望重的耆老，亦皆有荐贤之责。要开具家世履历，详叙年貌才艺，层层转送到宫中，听候圣尊后亲裁。

这是罕有的盛举!纶音一布，江南处处转动。凡是高门大族而家有及笄之女的，只要平头整脸，不麻不瞎，无不跃跃欲试，不肯错过这个攀龙附凤、平地青云的机会。自以为生了一个德容俱备，才艺兼擅的好女儿的父母，更是喜心翻倒，兴奋无比。唯一的例外是周夫人。

周夫人十分痛苦，既惊且疑，而表面上却须装得没事人似的，免得更为亲友所笑。在她心目中，国后不出周家的愿望，可说已经达成：情势摆在那里，没有人可以成为嘉敏的对手。谁知稳稳的局面，一夕之间打得粉碎。这也是摆在那里非常明显的情势：如果圣尊后和国主决定立嘉敏为继后，又何须多此一举？既有此举，便是黜落嘉敏的明证。

何以会有这样的剧变？可还有挽回的余地？周夫人一连几夜不能安睡，起卧不宁地只是猜测这两个疑问。

当然，与她持有同样看法的周氏族人，亦很不少。一族荣枯所关，无法袖手看热闹，因而推举了几位长老去看周夫人，坦率相见。决定秘密派遣老管家进京，相机谋干。

不管是打听消息也好，拜托挽回也好，有求于人，不能空口说实话。周夫人尽发库中积聚，备办了五份重礼，由管家携带进京，分送周家旧日同僚，而至今在朝的重臣。名单中第一位便是韩熙载。

韩熙载正在闹穷，一看周家所送的礼，有古玩、有金银器皿，都是立刻可以变现之物，大喜过望，全数笑纳。

当然，既受了礼，便得有所报答。他不但透露了降此懿旨的用意，而且自告奋勇，愿意纠合同僚，联名举荐嘉敏入继中宫。

结果十分圆满。周夫人得到老管家带回来的消息，愁怀尽去；督促家人，收拾房屋，改换门楣，静等册后的专使，赍着喜诏临门。哪知好事多磨，就在事成定局之际，无端起了风浪——风浪来自汴京。

在汴京，南唐得有人常驻驿馆，专负联络宋朝各衙署之责，那里按时有密报送回金陵，经过枢密副使陈乔的手，或者转奏，或者分知。要转奏的当然是大事，却往往是坏事。

只有这一次报来的一件大事，在陈乔竟无从分辨是好是坏。密报中说：宋朝有人向皇帝献议，与江南结姻，以一位公主嫁作李煜的继后。这个建议已被接纳，正在遴选特使，预备到金陵来做媒。

陈乔不敢怠慢，当天就将原件送到澄心堂。李煜大感意外，他不知宋朝此举是善意还是恶意，只直觉地不愿做赵家天子的女婿。于是，他立即召集重臣会议，商量如何辞谢宋朝的这番“美意”？与会重臣，传观密报，无不觉得此事来得突兀。密报中语焉不详，大家认为首先要弄清楚的，究竟是哪位公主？品貌如何？这就又要问韩熙载了，因为他曾数度奉使汴京，了解宋朝皇室的情形。

“宋朝皇帝有六个女儿，大的三个，早年夭亡，老四大概还不到十岁，亦还没有受封。如今宋朝有公主封号的，只有一位。这位公主，绝非良配。”

汝南郡公徐辽是主张结这门亲事的，因而便抢着说道：“韩尚书请勿先下断语。且说这位宋朝公主，是何等样人？静候官家裁夺。”

“这位公主亦是杜太后所出，宋朝皇帝同母的胞妹，封作燕国长公主。今年三十多了，相貌与他的皇帝哥哥很像，”韩熙载比着手势说，“脸有这么大，腰有这么粗，又黄又黑的皮肤，奇丑无比。”

“这，”徐辽失望地说，“果如所言，确非良配。”

“品貌是良配也不行，燕国长公主如今居孀，岂有嫠妇而可入居中宫者？”韩熙载又说，“照我看，密报中所说的公主，是宋朝皇帝的侄女。却不是老三光义的女儿，他的女儿还小得很。到了待嫁之年的，只有一个，是已故邕王匡赞的女儿，如今也还没有封号。”