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Ⅲ（第2页）

湿布接触到额头时，草席上的人一阵**，眼睛也猛地睁开了。高烧让他的眼中尽是狂乱，他其实并没有看见任何东西，然而这目光却让如来震撼。

深色的眼珠，深得如同黑玉一般，谁也无法分清哪里是瞳孔，哪里是虹膜。如此脆弱而精疲力竭的身体中却隐藏着一双如此有力的眼睛，这样的组合使人莫名地感到不安。

他伸出手去拍拍对方的双手，感觉就像是在抚摸钢铁，冰凉而坚硬。他用指甲使劲刮过对方的右手背，指甲像刮过一块玻璃似的，毫无阻碍地滑开去，没有出现任何抓伤或刮痕。他用力挤压那人的指甲盖，颜色并未突然改变。这双手似乎早已死去，或者根本就只是机器。

他继续着自己的检查。这种现象在手腕之上的某个地方消失了，然后又出现在别处。对方的双手、胸部、腹部、脖子和后背的某些部位都被死亡之浴浸泡过，坚不可摧。当然，全身浸泡将是致命的，现在看来，此人以自己的部分触觉为代价，换来了隐形的金属护手、胸甲、护喉和护背。这人确实是那位可怕的女神精心挑选的杀手。

佛陀问：“还有谁知道这个人在这儿？”

“僧人悉摩哈，”对方答道，“是他帮我把病人送过来的。”

“他有没有看见，”——如来用眼神指指那条深红色的喉索——“那东西？”

僧人点了点头。

“那么你去找他。立刻带他来见我。告诉其他人，有个朝圣者病了，我们将让他在这里休养，其余什么也别说。从现在起，他由我亲自护理，我会帮他恢复健康的。”

“是，世尊。”

僧人匆匆走出了凉亭。

如来在草席旁坐下，等待着。

过了两天，热度终于退去，神志又回到了那双深色的眸子里。不过，在这两天之中，任何经过凉亭的人都会听见觉者不停地低声说着些什么，仿佛是在同睡梦中的病人交谈。病人自己也时不时地大声说上几句，含含糊糊的。发烧的人总是如此。

第二天，他突然睁开了眼睛，直直地盯着天花板，随后又皱起眉毛，把头转向侧面。

“早安，罹得。”如来道。

“你是……”出乎佛陀的意料，罹得竟有一副浑厚的男中音。

“教导解脱之道的人。”

“佛陀？”

“别人是这样称呼我的。”

“如来？”

“是的，这也是他们给我起的名字之一。”

罹得试图站起身来，没有成功，于是重新躺下。他的双眼一刻也没有离开过对方那带着安详神情的脸。最后，他问道：“你怎么会知道我的名字？”

“你在发烧的时候说了不少话。”

“是的，我病得很重，肯定一直在胡言乱语。是那片该死的沼泽地让我着了凉。”

如来微笑道：“生病的时候无人照料，这也是孤身旅行的缺点之一。”

“是的。”罹得一面表示赞同，一面闭上眼，他的呼吸变得舒缓起来。

如来依然跏趺而坐，他等待着。

罹得再次醒来时，夜幕已经降临。“我渴。”他说。

如来把水递给他。“饿吗？”

“不，现在不要。我的胃受不了。”

他抬起上半身，用胳膊肘撑住头，盯着照料自己的人。过了一会儿，他重新在草席上躺下：“你就是那个人。”

“是的。”对方回答道。

“你准备怎么做？”

“等你饿了就给你些食物。”

“我是说，在那之后。”

“在你睡觉时守着你，免得热度再升上去。”

“我问的不是这个。”

“我知道。”

“等我吃过，休息过，力量恢复之后——那时你会怎么做？”

如来微笑着从袍子下的什么地方拿出那条光滑的喉索。“不做什么，”他答道，“我什么也不会做。”他将喉索挂在罹得肩上，然后把手缩了回去。