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第七章 帕特尼山上的人（第2页）

“这不是战争，”炮兵继续说，“从一开始就不是战争，就像人和蚂蚁之间不叫战争一样。”

我猛地想起天文台的那个晚上。

“他们发射了十个圆筒，之后就没有了。至少在第一个圆筒坠落之前。”

炮兵问：“你怎么知道？”我说了情况，他思索片刻说：“大炮出了什么问题。可那又怎么样？他们会修好的。况且就算耽误了，对结局又有什么影响？就像人和蚂蚁一样。蚂蚁盖起了城市，过日子、发动战争、闹革命，人类嫌它们碍事，它们也只有让路的份儿。现在我们就是这样，不过是一群蚂蚁。只有一点——”

“是啊。”

“我们这些蚂蚁可以吃。”

我们四目相对。

我开口问：“他们会把我们怎么样？”

“我每天都在想这个问题。就是这个问题。逃出韦桥之后，我边往南走边思考。我看明白了。大部分人只顾着大喊大叫，惊慌失措。我可不那么喜欢大喊大叫。死我见过一两次，我当兵不是为了好看。再好，再坏，死嘛，不过一死罢了。要想活下来，只有不断思考。我看见人人都往南跑，于是想：‘这边的吃的撑不了几天。’想到这儿，我马上掉头往北。我朝着火星人走，像麻雀朝着人走。四面八方，”他向地平线的方向一挥手，“他们饿着肚子，狼奔豕突，彼此践踏……”

他看见我神情异样，尴尬地打住了。

“不少有钱的自然都逃到法国去了。”他好像要跟我道歉，看了看我的眼睛，又接着说，“这里食物充足。店铺里有罐头，喝的有葡萄酒、烈酒、矿泉水，水管和下水道都空了。喏，我刚才说到我的想法。‘他们有智慧，看样子想把我们当食物。首先，他们要摧毁我们——舰船、机器、枪炮、城市，瓦解秩序和组织。这些都要不复存在了。要是咱们也和蚂蚁一般大小，说不定能挺过去。可惜不是。我们太明显了。首先可以肯定这一点。’怎么样？”

我点头称是。

“就是这样，我想得很清楚。很好，那么再说其次。现在他们需要的时候才抓人，火星人随便走出几英里就能抓到一群逃跑的人。那天在旺兹沃思我就看见一个火星人把房子拆了，在废墟堆里翻找。不过这不是长久之计。等他们砸烂了所有的枪炮战船，摧毁了铁路，把那边儿的事忙完了，他们就会有计划地抓人，只挑最好的，把我们圈养在笼子里。他们很快就要动手了。他们根本还没开始对付我们。你难道还不明白？”

“还没开始？!”我大吃一惊。

“还没开始。事情发展到这个地步，都是因为我们不懂得按兵不动，傻乎乎地用大炮惊动了他们。一个个无头苍蝇似的，成群结队地逃跑，其实不见得比待在原地安全。他们还不想把我们怎么样，因为他们正忙着制造东西，把他们带不过来的都先造好，准备迎接大军到来。圆筒十有八九是为这个缘故暂时中断了，怕意外击中先到的同胞。我们不该盲目逃窜，吵吵闹闹，也不该动用火力，指望着炸死他们。我们该认清形势，重新打算。我就是这么想的。虽然和人类的期望有所出入，但事实如此，别无选择。这就是我的原则。什么城市、国家、文明、进步——都忘了吧。这是死路一条。我们输了。”

“可真是这样的话，我们活着还有什么指望？”

炮兵凝视着我。

“以后的一百万年里，不会再有什么倒霉的音乐会，不会有皇家艺术学院，也不会有饭店供你美餐一顿。要是你想寻快活，我估计是没戏了。要是你还念着什么繁文缛节，看不惯用餐刀吃豌豆，听不惯读错音，还是改了的好。以后也没用了。”

“你是说——”

“我是说，我这样的人会活下去，为了人类的延续。告诉你吧，我是铁了心要活下去。要是我没看错的话，你很快也会露出真性情。我们不会死绝的。这话的意思，不是说等着被逮住，像公牛似的被驯养，喂胖了，配种。哼!想想那些爬来爬去的褐色玩意儿!”

“难道你想说——”

“没错。我就要在他们脚底下讨生活。我都计划好了，我通通想明白了。我们人类输了，我们知之甚少，所以得学东西，这才有希望。这期间，我们得活下去，自力更生。明白吗？咱们必须这么做。”

我听得目瞪口呆，为他的决心深深折服。

“老天!”我感叹，“你才是真英雄!”我不由得抓住他的手。

“哎!”他双目炯炯，“我通通想明白了，是吧？”

我催促：“说下去。”

“喏，不想被抓就得准备好。我正在准备。要知道，可不是所有人都过得了野兽般的生活，但只有这样才能活下去。所以我刚才就在打量你。我拿不准。你太瘦了。我没认出是你，知道吧，也不知道你被埋的情况。所有这些人——这些房子的主人，原先住在那边的那些可恶的小职员——他们不中用。他们没有一点劲头——没有伟大的梦想，没有强烈的欲望；一个人要是一样都没有——老天爷!那和废物有什么区别？他们赶着上班——这种人我见过成百上千，手里拿着早饭，满头大汗地拼了命追赶月票火车，怕迟到丢了饭碗；对工作一窍不通，却又怕麻烦不去学；晚上赶着下班回家，怕错过吃饭；吃了饭不敢出门，怕背巷遇到坏人；他们搂着娶回家的老婆睡觉，不是因为他们想娶妻，不过是因为手头有点钱，找个人操持家务，为可怜兮兮的一辈子找点安全感。他们怕意外，所以买保险，再有点儿投资。到了礼拜日——又怕来世。难道地狱是给兔子预备的吗!好了，对这种人来说，火星人就是上天派来的。宽敞舒适的笼子，肥腻的食物，精细的配种，不用担心了。等他们饿着肚子在荒野里跑上一周左右，他们就会乖乖地回来，乐呵呵地被抓。过不了多久，他们就会高高兴兴，习惯让火星人打理一切，连人类之前是怎么过的都忘了。还有那些混迹酒馆的闲人、花花公子、卖唱的——我想象得出来。我想象得出来。”他一副悲天悯人的语气，“他们想什么的都有，信什么的都有。我见过了世间百态，过去这几天来我才渐渐看明白。许多人会安于现状，又胖又蠢；许多人隐隐觉得事情不对劲，该做点什么，懦弱的人，还有因为考虑太多而畏首畏尾的人，总是会弄出个自欺欺人的宗教来，非常虔诚，自视高人一等，甘愿受人迫害、听从主的意愿。这种情况是十有八九。不过是恐惧之下以此打发精力，说穿了不过如此。那些笼子里充斥着赞美诗和颂歌，一片虔诚。至于那些头脑简单的，就会诉诸——怎么说来着？——放纵。”

他顿了一顿。

“火星人呢，很可能要从里面挑一些做宠物，训练他们做各种把戏——谁知道呢？宠物长大了该杀掉了，说不定还依依不舍。也许还会训练一部分来猎杀我们。”

“不会!”我大喊，“不可能!没有人会——”

“现在还自欺欺人有什么意义？自然有人欣然从命。你真是糊涂!”

我怏怏然，承认他说对了。