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第四章 骚乱（第4页）

“相信我吧。”裁缝说，“我的机器马上就到。你觉得这个怎么样？”

“那是什么？”来自19世纪的沉睡者问。

“在你那个时代，他们会给你看时装图样。”裁缝说，“但这是我们的现代发明。看这里。”小人的服装一直在变化。“或者这个。”另一个穿着宽大长袍的小人咔嗒一声走到表盘上。裁缝动作敏捷，一边做着这些事情，一边朝电梯瞥了两眼。

电梯又隆隆作响，一个小伙子走了出来，他留着平头，面色苍白，穿着粗糙的淡蓝色帆布衣服，一看就是个中国人。他悄无声息地推着一台带有小脚轮的复杂机器。电影放映机一样的小装置停了下来，格拉哈姆被邀请站在机器前，裁缝低声对平头小伙子指示了几句话，小伙子用喉音回答，格拉哈姆听不懂他在说什么。男孩随后走到角落里，像是在演一出深奥难懂的独角戏，裁缝则抽出一些带有凹槽的手臂状的东西，这些东西的一端连接着小圆盘，裁缝把圆盘贴在格拉哈姆的身体上，两边肩胛骨、两边手肘、脖子上各有一个，到最后，他的身体和四肢上一共分布了四十个这样的圆盘。与此同时，另一个人乘电梯走进屋内，来到格拉哈姆的身后。裁缝启动了一个装置，使机器里的零件有节奏地动了起来，过了一会儿，他拉动几个杠杆，格拉哈姆身上的圆盘纷纷掉落。裁缝拿掉了格拉哈姆身上的黑斗篷，亚麻色胡子男人递给他一杯提神的**。格拉哈姆从玻璃的边缘看到一个脸色苍白的年轻人正目不转睛地盯着他。

矮胖男人一直在房间里烦躁不安地踱来踱去，现在他转过身来，穿过拱门，向阳台走去，从那里依然可以听到远处的人群发出的嘈杂声。平头年轻人把一卷蓝缎子递给裁缝，两人开始把它固定在机器上，看他们的样子，很像是把一卷纸送进19世纪的印刷机。然后，他们把机器推到房间对面一个很远的角落，那里有一根扭曲的缆绳优雅地盘在墙上。机器有脚轮，推起来非常省力，而且不会发出半点声音。他们把机器和电缆连接在一起，随即机器开始快节奏地运转起来。

“那是干什么？”格拉哈姆问，用空杯子指着那些忙碌的人，试图忽视新来的人审视的目光。“那是……某种力量……加在上面了吗？”

“是的。”亚麻色胡子男人说。

“那人是谁？”他指了指身后的拱门。

紫袍男人抚摸着自己的小胡子，犹豫了一下，低声回答道：“他是霍华德，你的首席监护人。你看，陛下，这件事有点不太好解释。委员会任命了一名监护人和几名助手。这个大厅属于公共财产，但还是有限制的。这样人们才能满足自己。我们第一次在门口设置了障碍。不过我想……如果你不介意的话，还是让他来解释吧。”

“奇怪!”格拉哈姆说，“监护人？委员会？”然后他背对那个新来的人，低声问道，“这个人为什么盯着我看？他是个催眠师吗？”

“催眠师？!他是一个毛发修剪师。”

“毛发修剪师？!”

“是的，而且他是最好的修剪师之一。他的年费是六打兰斯。”

这话听起来简直是莫名其妙。格拉哈姆根本没听懂最后一句话是什么意思，不由得有些心神不定。“六打兰斯？”他说。

“你难道没有兰斯吗？想必是没有的。你以前用英镑吧？兰斯是我们的货币单位。”

“可你说什么来着……六打？”

“是的。六打，先生。当然，这世上的事，甚至是这些小事情，都变了。你们生活在十进制的年代，用的是阿拉伯数字，十是常用的，百和千都不常用。现在我们有了十一个数字。十和十一都可以用一个数字来表示，一打是十二，十二打就是一罗，也就是一百四十四，而十二罗就是一打千，一打千个一打千就是米里亚德。很简单吧？”

“我想是的。”格拉哈姆说，“可这个毛发修剪师……是怎么回事？”

亚麻色胡子男人回头看了一眼。

“你的衣服好了!”他说。格拉哈姆猛地转过身来，看见裁缝站在他身旁微笑着，胳膊上搭着几件新衣服。平头年轻人用一根手指把那台复杂的机器推向他来时乘坐的电梯。格拉哈姆盯着那套完整的西装：“你的意思是……”

“刚刚做好。”裁缝说。他把衣服扔在格拉哈姆脚边，走到他躺过的床前，掀开半透明的床垫，把镜子翻了起来。就在他这么做的时候，一阵凄厉的铃声响起，矮胖男人走到角落。亚麻色胡子男人冲到他面前，然后从拱门匆匆走了出去。

裁缝正在帮格拉哈姆穿上一套深紫色服装，而这件衣服集合了长筒袜、背心和裤子，这时，矮胖男人从拐角处回来，迎接从阳台回来的亚麻色胡须男人。他们低声快速地说着什么，举止明显带着焦虑。在那套紫色内衣外面，格拉哈姆又穿了一件复杂而优雅的蓝白衣服。格拉哈姆再次穿上了时髦的衣服，他看见自己面色蜡黄，没有刮胡子，毛发仍然蓬乱不堪，但至少不再赤身**了，而且，他浑身上下有种无法形容的优雅，他从来都没有这样有风度。

“我得刮刮胡子。”他对着镜中的自己说。

“马上。”霍华德说。

持续的凝视停止了。年轻人闭上眼睛又睁开，伸出一只瘦削的手，朝格拉哈姆走去。然后他停下脚步，用手慢慢地做着手势，环顾四周。

“有座位吗？”霍华德不耐烦地说，过了一会儿，亚麻色胡子男人拿了一把椅子放在格拉哈姆身后。“请坐。”霍华德说。

格拉哈姆犹豫了一下，在那个眼神狂野的人的另一只手里，他看到一个钢铁物件在闪光。

“你不明白吗，陛下？”亚麻色胡子男人急忙礼貌地大声道，“他要给你理发。”

“啊!”格拉哈姆高兴地喊道，“可是你叫他……”

“毛发修剪师!他是世界上最好的艺术家之一。”

格拉哈姆突然坐了下来。亚麻色胡子男人不见了。毛发修剪师优雅地走上前来，检查了格拉哈姆的耳朵，打量了他一番，摸了摸他的后脑勺，要不是霍华德不耐烦了，他可能还会坐下来端详他一会儿。他手脚麻利，灵巧地用工具刮了刮格拉哈姆的下巴，刮掉他的胡子，还剪短并整理了他的头发。在这个过程中，他一句话也没说，如同一个诗人得到灵感后在全神贯注地创作。他刚一完成，就有人递给格拉哈姆一双鞋。

突然，一个响亮的声音响起，那声音好像是从角落里的一台机器里发出来的：“马上……马上。全城的人都知道了。停止工作。停止工作。别再等了，来吧。”

叫喊声似乎使霍华德大为不安。从他的手势来看，格拉哈姆觉得似乎在两个选择之间犹豫不决。突然，他走向一个角落，那里除了有一个装置，还有一个小水晶球。就在他这样做的时候，在这一切发生的时候，拱门上持续不断的低沉喊叫声变得越来越大，那咆哮声像是要横扫一切，随后又像是退潮一样很快消失了。这个声音似乎有一种不可抗拒的吸引力，牢牢地控制了格拉哈姆。他瞥了一眼那个矮胖男人，然后顺从了内心的冲动。他两步就走下台阶，走进了过道，一下子就来到了那三个人刚才站着的阳台上。

[1]计数单位，一罗为144。