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第六章 失去联系（第4页）

亨利站在屋角，牙齿直打战。威尔科克斯夫人不动感情地叙述道：她曾经大哭了一场，但现在儿子又整个属于她了。“我们为杜丽丝感到骄傲。邮局里所有的人都对她表示敬意。我们将把她的制服——那套干净的制服——放在灵柩上，牧师将诵念超度祷词。”

“我真难过，亨利。”

“她当时疯了，”亨利抑郁地说，“她不应该那样做……我跟她说过，墙快要顶不住了。”

“可我们仍旧为她感到骄傲，”他母亲说，“我们一直为她感到骄傲。”

“我应该制止她，”亨利说，“我想，”他的声音由于气愤和悲痛而升高，“她以为又能赢到一个该死的奖杯了。”

“她是为英国打球，亨利。”威尔科克斯夫人说。她转向罗说：“我认为我们应该在制服旁边放上一根曲棍球棒，可亨利不干。”

“我走了，”罗说，“我是不会来的，若是……”

“不，”亨利说，“你得待在这儿。你已经知道是怎么回事了……”亨利住了口，看了一眼罗，仿佛第一次真正认出了他。亨利说：“我也杀死了妻子。因为我完全可以制止她，打消她的狂妄念头……”

“你简直不知道自己在说些什么，亨利，”他母亲说，“这位先生会怎么想？”

“他是阿瑟·罗，妈妈。”

“噢，”威尔科克斯夫人说，“噢。”就在这时，街上传来缓慢和悲哀的车轮声和脚步声。

“他怎么敢……”威尔科克斯夫人问。

“他是我最早认识的朋友，妈妈。”亨利说。有人上了楼。“你来干吗，阿瑟？”亨利问。

“我有张支票，想请你兑给我一些现钞。”

“亏你说得出口。”威尔科克斯夫人说。

“我起先不知道你们家出了这事……”

“要多少，老朋友？”

“二十镑行吗？”

“我只有十五镑，拿去吧。”

“别相信他。”威尔科克斯夫人说。

“嗯，我的支票绝不是假的，亨利知道。”

“你可以……上银行去。”

“这时不行，威尔科克斯夫人。真对不起。我有急用。”屋里有一张装饰得颇为俗气的安娜女王式大桌，显然是亨利的妻子的用品。所有的家具都给人一种不结实的感觉，在其中行走好比在客厅里做游戏的人们蒙上眼睛在玻璃瓶中间探步。也许这位曲棍球队员故意把自己的家布置成这样，以便和结实的球场形成对比。亨利朝餐桌走去，肩膀碰倒了一个银杯。它从桌上掉下来，在地毯上滚动。敞开的门口突然出现了一个身穿制服、头戴白钢盔的胖子。他捡起杯子，庄重地说：“送殡的人到齐了，威尔科克斯夫人。”

亨利在桌旁发抖。

“我把制服准备好了，”威尔科克斯夫人说，“在门厅里。”

“我没找到国旗，”这位在邮局工作的民防队员说，“没有大的。那些插在废墟上的小国旗似乎不大庄重。”他竭力设法突出丧事的光明面。“邮局里的人都来了，威尔科克斯先生，”他说，“除了那些走不开的值班者以外，民防队也派来了几个人。还有一个救护队和四个消防队员，外加一队警察。”

“场面真够大的，”威尔科克斯夫人说，“杜丽丝要是能看见这些就好了。”

“她会看见的，夫人，”邮局民防队员说，“我敢肯定。”

“一会儿，”威尔科克斯夫人边说边朝奖杯方向指了指，“你们是不是都上来……”

“我们人数很多，夫人。也许最好只叫民防队员上来。消防队员并不期望……”

“过来，亨利，”威尔科克斯夫人说，“我们不能让这些勇敢善良的人都等着。你捧着制服下去吧。啊，亲爱的，我希望你显得更整洁一些，大家都会瞧着你的。”

“我不明白，”亨利说，“为什么我们不能悄悄地把她埋葬掉。”

“因为她是位巾帼英雄。”威尔科克斯夫人嚷道。

“他们若是追授给她乔治勋章，”邮局的民防队员说，“我是不会感到奇怪的。这将是市里的第一次，会成为邮局的一件大事。”

“噢，亨利，”威尔科克斯夫人说，“她不再仅仅是你的妻子，她属于英国。”

亨利朝门口走去，邮局的民防队员还尴尬地拿着那个银杯——他不知道该往哪儿搁。“随便往哪儿放都行，”亨利对他说，“随便。”他们都进了门厅，这儿只留下罗一人。“你忘了你的头盔，亨利。”威尔科克斯夫人说。他以前是个很精细的人，现在却已变得粗心大意。使亨利成为亨利的那些特点都没了：他的性格似乎是由一件双排扣背心、几个计算公式和一个会打曲棍球的太太构成的。失去了这些，他就变得不可理解，他的性格也瓦解了。

“你去吧，”他对母亲说，“去吧。”

“可是亨利……”

“这是可以理解的，夫人，”邮局的民防队员说，“这是感情在起作用。我们一贯认为威尔科克斯先生是邮局里的一个十分敏感的人。他们会理解的。”他和善地补充道。看来他所说的“他们”指的是：邮局职员、巡警、民防队员，甚至还有那四个消防队员。他伸出一只友好的大手，催促威尔科克斯夫人朝门口走去，然后自己拿起了制服。这套普普通通的粗布工作服浸透着对往事的回忆——一个男仆，或者一个拿一把伞冲到雨里去的看门人的平静的过去。战争很像一场噩梦，就连熟人也会以一副可怕的、跟先前迥然不同的面目出现。甚至亨利……

亨利突然说：“对不起，老朋友。”他跟着她走了。但没戴头盔。他的头发已开始发白。他小跑起来，因为怕落在后面。他重新和他的妻子以及他的邮局在一起了。阿瑟·罗孤零零地留下了。他把口袋里的钱点了一下，发现已经所剩无几。