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玛格丽特（Margaret）这个名字来源于希腊语中的“玛格隆（margaron）”，意为珍珠。英语的“Margaret”由拉丁文名字“Margarita”和古法语名字“Marguerite”演变而来。玛格丽特（Margaret）是英语中昵称最多的女性名字。除了米亚（Mia）、玛吉（Maggie）、梅（May），还包括Grete、Margitta、Gretta、Madge、Maggy、Maisey、Maisie、Mamie、Marg、Margie、Margy、Marjie、Meg、Megan、Meggi、Meggie、Meggy、Metta、Peg、Peggie、Peggy、Em和Marga。“Margaret”还有四种其他的拼法（Margarett、Margarit、Margret和Margeret），以及二十八种其他的英语拼法（Grethe、Reeree、Marit、Magaret、Makaleka、Maragaret、Maragret、Maret、Margaretta、Margarette、Margarite、Margaritta、Margart、Margee、Margert、Margery、Marget、Margrete、Margrett、Marguerita、Marguerite、Margueritte、Marjorie、Marjory、Markita、Marquerite和Maretta）。这个名字在许多语言中都有对应的词：保加利亚语、克罗地亚语、德语以及塞尔威亚语中是Margareta；捷克语中是Marka或Marketa；丹麦语中是Margrethe或Margit；荷兰语中是Margriet；芬兰语中是Marketta或Marjatta；德语中还有Margret、Margarethe、Margitta或Margarete；匈牙利语中是Margarta；意大利语中是Margherita；挪威语和瑞典语中是Margit；波兰语中是Margarita或Malgorzata；罗马尼亚语、西班牙语和俄语中是Margarita；盖尔语中是Mairead；威尔士语中是Mared或Marged。曾经有人称“玛格丽特”为“苏格兰国民名字”，但我不知道此人是谁，也不知道他为什么会下此断论。1990年美国人口普查中，“玛格丽特”这个名字的使用人数在女性名字中排名第九。

正因为这一名字有如此多的形式，世界上众多的玛格丽特们很容易遭到取笑。取笑式的昵称包括如下这些：Mugrat、Mugger、Pegasus、MargARat、Magpie、LargeMarge、Margarine、MargyPargy、Megger、MeggyWeggy、Mugeglit和Maggot。可以肯定还有很多很多其他的。小孩子在作弄彼此这件事上，向来是最为卖力的。

玛吉常说，给女儿起玛格丽特这个名字，还不如不给她起名字。

几位玛格丽特用不同颜色的笔，在我的石膏上签下了自己的名字。老玛格丽特是红色的，玛琪是黄色的，玛吉是蓝色的，梅是粉色的。梅只会写名，MAY，而米亚压根儿没签。

一天晚上，我盯着自己的腿看（那个夏天我实在无事可做），发现三人的签名出奇地相似。老玛格丽特的可能稍微有点抖，但除此之外，三个签名几乎一模一样。

签在我小腿肚上的红色的玛格丽特?汤。

签在我脚踝上的黄色的玛格丽特?汤。

签在我大腿上的蓝色的玛格丽特?汤。

就在那时，一个念头开始在我脑中轰鸣盘旋，一个荒谬无理的念头。然而，以下证据又让我觉得它不无可能：

?五个名叫玛格丽特?汤的女人住在一个屋檐下。

?红色的玛格丽特?汤；黄色的玛格丽特?汤；蓝色的玛格丽特?汤。

?玛吉曾经坐在两张床垫之间的空隙里说过自己被诅咒了。

或许你早就已经有所怀疑了，简？

于是，我做了每个正派男主角都会做的事。我决定拯救玛吉。我装好我们两人的行李箱，说服她逃离这里。其实劝她并没费什么劲。玛格丽特的性格中有根深蒂固的逃跑本能。

我们在半夜时出走。回想起来，这样做称不上勇气可嘉，甚至都不算是明智之举。或许如果我在当时与其他几位玛格丽特一一对质的话，每个人都会更加好过一点。或许如此。然而在我的性格中，根深蒂固的是避免与人正面冲突的本能——尤其是与女人。

无论我对她的驾车技术有多不放心，因为我腿伤的缘故，只得由玛吉驾驶雅克舅舅的敞篷车。我们才过了玛格丽特小镇的那座桥，玛吉就突然猛踩刹车，熄灭引擎。

“怎么了？”我问她。

“我们被诅咒了，”玛吉说，“我们难逃厄运。”

“我们很好，”我安慰她，“我们会离开这里。以后就能开始幸福的生活。”

“我们不好。我们没法离开这里。”她顿了顿，“我们不会有幸福的生活。”

“为什么？”

“那些女人——”

我打断了她：“哦，忘了你那些姐妹吧！谁在意她们啊？”

“那些女人不是我的姐妹，”她说，“你很清楚她们不是我的姐妹。我早就告诉过你，她们不是我的姐妹。”