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“这次是真的厉害。要不要再把手放到我的背上，护士？”

“如果有帮助的话。”护士说。

“你走吧，亲爱的，”凯瑟琳说，“出去找点东西吃。护士说，我这样子可能要很久。”

“第一次分娩通常很慢。”护士说。

“出去吃点东西吧，”凯瑟琳说，“我挺好的，真的。”

“我待一会儿吧。”我说。

阵痛相当频繁，然后缓了一点下来。凯瑟琳很兴奋。阵痛得厉害的时候，她叫了几声，阵痛过去之后，她又显得很失落，很害羞。

“你出去吧，亲爱的，”她说，“你这样让我很不自在。”她的脸又扭成一团，“好了，过去了。我想做个好妻子，生个孩子，我不想让你觉得像个傻瓜。亲爱的，去吃早饭吧，过会儿再回来。我不会惦记你的。护士对我好得很。”

“早饭可以慢慢吃。”护士说。

“那我去了。再见，亲爱的。”

“好的，亲爱的。”凯瑟琳说，“顺便带一份好吃的回来给我。”

“哪里可以买到早餐？”我问护士。

“沿着街道走到广场，那里有一家咖啡馆，”她说，“现在应该开了。”

外面天已经渐渐亮了。我沿着空****的街道走到咖啡馆，窗里透出灯光。我走进去，站在吧台边，一个老头儿给我端来了一杯白葡萄酒和一份奶油蛋卷。蛋卷是昨天的，我拿着它蘸酒吃了，然后喝了一杯咖啡。

“你这么早干什么呢？”

“我妻子在医院生孩子。”

“明白了，祝你好运。”

“再给我一杯酒。”

他拿瓶子朝杯子里倒，拿不稳，溢出来了一些，流到吧台上。我喝了酒，付了钱，走出去。在外面的街道上，居民从家里拿出来的垃圾桶排成两列，等着收垃圾的收走。一只狗在嗅着一只垃圾桶。

“你要什么？”我问。我朝垃圾桶里瞧，看看是否有什么可以掏出来给它的。最上面只有咖啡渣、灰尘和一些枯掉的花朵。

“什么也没有，狗狗。”我说。狗穿过街道跑了。我进了医院，上楼，到了凯瑟琳在的那层，穿过通道，走到她的病房，我敲了敲门，没有人应答。我推开门，病房里空无一人，凯瑟琳的包放在椅子上，她的睡衣挂在墙上的钩子上。我出来，穿过通道，到处找人。我找到一个护士。

“亨利夫人去哪儿了？”

“一位女士刚刚去了产房。”

“在哪里？”

“我带你去。”

她把我带到通道的尽头。门微微开着，我看到凯瑟琳躺在台子上，盖着被单。护士站在一边，医生站在另一边，旁边有几个钢瓶。医生手里拿着一块橡皮面罩，面罩接着一根管子。

“我给你一件大褂，穿上就可以进去，”那个护士说，“到这里来。”

她给我披上一件白色的大褂，然后拿别针在脖子后面别好。

“你可以进去了。”她说。我走进产房。

“你好，亲爱的，”凯瑟琳说，她的声音有些紧，“我没什么进展。”

“你是亨利先生吗？”

“是的。一切顺利吗，医生？”

“很顺利，”医生说，“这里可以吸气，能够减轻痛苦。”

“我现在就要。”凯瑟琳说。医生把橡皮面罩套在她脸上，转动了一个旋钮，我看着凯瑟琳深深吸了一口气。然后，她把面罩推开。医生又转了一下，关掉了。

“这还不是最厉害的，刚才有一阵子痛得快不行了，我差点晕过去了，对吧，医生？”她说话的声音很奇怪，说到“医生”两字的时候，声调升得很高，很飘。

医生笑了。

“我还要。”凯瑟琳说。她把橡皮面罩紧紧地捂在脸上，急促地吸气。我听到她呻吟了一下，然后，她把面罩摘掉，笑了。

“这次厉害，”她说，“非常厉害。别担心，亲爱的，你走吧。再去吃一顿早餐吧。”