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第三十二章（第3页）

六月六那天，白永和给柳含嫣介绍白疙瘩时，她只不过扫了一眼。如今坐在面前的白疙瘩，细身细腰，细声细气，白净面皮，曲卷着头发，书生一般，无论如何和她想象中的粗人恶相对不上号。一个靠黄河捞尸的受苦人，竟会如此清秀。人清秀，名字可是不雅啊！

想到这里，柳含嫣掩口失笑。把白疙瘩的话先撇在一边，问起名字的来历。

白疙瘩说：“小时候，父母见我生得惹亲，怕不好抬举，就起了这么个名字，为的求个平安，长大成人。”

“啊，原来是这么回事！看来以貌取人不对，以名取人更不对了。”柳含嫣顿了顿，把握住说话的节奏，力求把前后两层意思分开。“是这么回事，三老爷在碛口开了字号，还打算放长船，听说你是好老艄，眼下正是用人之际，不知你愿不愿意跟三老爷去做营生？”

来之前，白疙瘩想的绝不是三太太要起用他，而是不知哪里又触犯了白家，叫他领现成来的。所以，禁不住大吃一惊，心里就泛起波澜：我白疙瘩终于等到了出头之日？

白疙瘩问：“为甚不用白三奴？”

柳含嫣说：“人家当了杨家的老艄。”

白疙瘩问：“怪了，白三奴为甚要这么做？”

柳含嫣说：“我也觉得蹊跷，一时摸不透情由。”

白疙瘩问：“我一人去，还要带人去？”

柳含嫣说：“带一只长船的人手，今天就把人挑好，明天起程。”

白疙瘩说：“我说话谁听？”

柳含嫣说：“插起招兵旗，还怕没有吃粮人？”

白疙瘩又问：“这么说，我是回了白家，又成了白家的人？”

柳含嫣说：“本来就是白家的人嘛，只不过做了点出格的事，改了就好。不过，暂时还只算白家雇你，如果你在碛口干得好，年底回来，让三老爷在族人面前替你说情，以前的事就一笔勾销。”

离群孤雁就要归队，白疙瘩说不来的畅快，他再不是永和关可有可无的人，他开始找到了自尊和自信。这一夜他没睡好。第二天一早，就带上白葫芦、白狗蛋、白来生，还有投情上门的百家锁（白三奴当了杨家的老艄，原来的老艄百家锁不愿在白三奴手下干。心想：延水关你来得，永和关我就去不得？也是凑巧，听说白疙瘩招人，索性辞工来到白家）等上了路。

自白永和走后，如意和彩霞就搬过来和柳含嫣住。正是掌灯时分，如意哭着闹着，满炕打滚。柳含嫣问彩霞：“如意这是怎么啦？”

彩霞说：“许是瞌睡了，胡翻哩。”

柳含嫣让彩霞哄如意睡觉，如意撒野不从，要妈妈唱儿歌哄他睡。柳含嫣没法，只得半仰着身子，一面喂奶，一面哼着儿歌：“噢，噢，睡觉觉，不怕狗儿咬，不怕猫儿叫，甜甜睡一觉。醒来妈妈给你吃糖糕，吃了糖糕跳高高。一跳一尺高，二跳二尺高，三跳三尺高，背上书包包，跳跳上学校。”

唱着唱着，如意吮着奶的嘴松了，握着奶的手也放开了，柳含嫣一看，如意甜甜地睡了。

因为白疙瘩的事，柳含嫣被爷爷责问了两句，心里老大不舒服。想趁黑夜再给爷爷做一番解释，以免老人家说她目无尊长，擅自做主，用了不该用的人。

外面一片漆黑，伸手不见五指。柳含嫣返回来，打上灯笼，刚迈出门槛，迎面撞上白管家，俩人几乎同时叫了一声。柳含嫣用灯照了照，才看清来人。就问：“白管家，匆匆忙忙的，有什么急事？”

“有，有急事！”白管家有些心慌意乱。

“回家说吧。”

进了窑，还不等柳含嫣开口，白管家便火急火燎地说：“三太太，出了事啦！”

本来女人家胆小，黑天半夜的，白管家一惊一乍，倒叫柳含嫣有些毛骨悚然。正在铺炕的彩霞听了，也有点害怕，紧靠柳含嫣坐了。柳含嫣有了伴，壮了胆，平静地说：“出了什么事？”

白管家从袖口掏出一封信，双手递给柳含嫣，柳含嫣看不清，彩霞端过灯来，把捻子挑亮。柳含嫣就着明亮的灯光，一口气读完信，往炕上一摔，气急败坏地说：“你们做的好事！”

白管家唉声叹气地说：“全怨我，全怨我！二老爷听人说，去天津贩银元贩一赚俩，就生了发财梦。他知道我保管渡口的钱，撺掇上大老爷找我借钱。开口要借两千，说是回来就还。我说三老爷不在家，要禀报三太太。他们说，这么点小事还用禀报，你就大大方方地当了家吧。一辈子没当过一回家，当它一回怕甚？我再三不允，惹得两位老爷火了，说我是狗眼看人低，怎么着也是老爷，还不如个太太？出了事他俩扛着。就这样拿了两千大洋走了，谁知他们贩大洋是假，贩大烟土是实，走到灵石地界让稽查队逮了，没收了大烟土不算，还要问罪，人家警察局写信让收尸呢！”

“以你的估计，他们是真要命哩，还是讹诈钱哩？”

“按说，两位老爷贩量不算很大，要命还不至于。也许他们是以要命为幌子，讹一笔钱。不过，是真是假也不好说。”

“三老爷不在家，我一个妇道人家，没经过世面，你说这事该如何处置？”