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第四十九章（第2页）

全家人都知道他的心病，如玉要是不回来，说不定连这个寿也不过了。饭桌上，谁也不言语，只是用眼神相互交流着他们的不安。

白永和出了九十眼窑院，信步来到老槐树下。朝欢喜岭上望去，山路空无一人。他失望地收回了目光，转向枝叶婆娑的老槐，双手并拢，默默念叨了几句，怏怏离开。他走到河边，久久凝望着黄河，河水只顾匆匆忙忙地流着，并不理会他。他又朝渡口瞅瞅，渡口不见他的女儿。从西安回永和关有两条路可走，如玉他们究竟是从山上下来，还是从河上过来，他心里空落落的。头上流动的云，脚下奔腾的河，横亘在河岸的群山，还有身后古色古香的九十眼窑院，以及护佑他一次次平安出行的老槐，都引不起他的兴趣，只有他的如玉回到身边，才是实实在在的圆满和幸福。

他没有目的地转悠了一圈，正要往回走时，忽听身后有人兴冲冲地尖声叫道：“爸——爸！”

扭头一看，他的如玉仿佛自天而降，袅袅婷婷地朝他扑来。在爸爸怀里，如玉才有到家的感觉，爸爸宽大的胸怀就是家，就是包容儿女的家。人老感情脆弱，容易激动。白永和还没开言，泪水就洒下两行。如玉也哭了，她伸出娇嫩的手，轻轻为爸爸擦拭。接着，两张一老一小的脸就靠在了一起。白永和在如玉背上轻轻拍了拍，说：“如玉，咱们回家吧！”他又向如玉丈夫林子武说：“子武，回家吧！”

三人一进墩台院，白家人哗啦啦地全跑出窑来。握手的，拥抱的，问候的，嗔怪的，不知该怎么样才能表达此时的心情。柳含嫣想起了什么，问：“孩子呢？为什么不带回来，让大家眼喜眼喜？”

如玉说：“孩子还小，路上又不好走，没敢带回来，下次和如霞姐、如意弟的娃们，一齐回来大团圆吧！”

一句话，说得如霞脸上绯红如霞，说得如意呆呆地傻笑，如意的女朋友喜梅，圆圆的脸蛋绽开了两朵花。柳含嫣和白永和满脸堆笑，他们就盼着儿孙满堂大团圆的这一天。

儿女们回来，有了帮手，柳含嫣省了心。

九月初三一早，白永和穿上如霞从北平买来的西装，头戴黑呢礼帽，脚穿锃光瓦亮的皮鞋，俨然一副都市阔佬的气派。关于这身衣裳，也有过争论。以白永和的意思，还是长袍马褂为好，他毕竟是前清过来的人。其他人有附和的，有说穿中山装的，理由是改朝换代了，还要大清那套干甚？各有各的看法，争论了几天定不下来。最后还是在如霞力主下穿了西装。如霞所以能占上风，理由有二：一是，爸爸是见过大世面的人，穿过古今中西各色服装，算得上是时尚人，时尚人就应穿时尚衣；二是，爸爸气质高雅，穿戴讲究，虽然久居乡下，却有城市人的派头。既是这样，何不趁六十华诞再风光一回？细不过的周道，能不过的如霞，白永和顺从了如霞的意思，大大方方穿了，反倒把柳含嫣定做的衣服放到一边。

早饭是长寿面。如厚媳妇海棠是做饭的能手，她和的面既筋又光，擀得面薄如麻纸，切得面条又细又长。如玉试了一下，一根面条足有二尺长，挑起来不断，吃下去哧溜哧溜。先捞了一碗敬献老寿星白永和吃，然后一人一碗长寿面，大家围着炕桌或八仙桌吃了起来。

子武说：“爸爸过寿，大家跟上沾光。”

如玉说：“全托爸爸的福，爸爸有福了，大家就有福。”

“这话一点不假，我们要不是爸爸抬爱，如今还不知在哪里受罪呢！”如霞说。

柳含嫣怕勾起过去不愉快的事，忙出来劝阻：“你们忘了爸爸是怎么教你们的？食不言，卧不语，行不动裙，笑不露齿……”

柳含嫣不说不打紧，一说倒引起哄堂大笑。如意说：“现在都什么时候了，还兴那套老规矩。”

如玉说：“那是给女人上的紧箍咒，要做新女性，就不能受老规矩的约束。”

“好好，我说不过你们。”其实，柳含嫣也是新女性，只是在山圪槐栳待惯了，在九十眼窑院生活久了，自觉不自觉地受到旧礼教的影响，她乐意在孩子们面前认输。

正在这时，二伯父白永忍、二伯母祁娇娇进了门，后面跟着他们的闺女如兰和上门女婿有财。如兰手里拖着他们的儿子蛋蛋，家里又是一阵**。二伯父一家能前来祝寿，不只于白永和脸面有光，也是所有白家人这么多年的祈盼。白永和叫柳含嫣赶忙上长寿面，不多时，一人一碗哧溜哧溜下了肚。

刚要收拾饭摊，李茂德和财旺一前一后进了门。白永和感动地说：“茂德，你把东西捎来就行了，路上不太平，还亲自过来？”

“看三老爷说到哪里去了，咱们谁和谁？除非天上下刀子，没有不来的道理。”

柳含嫣对财旺说：“终究是做了掌柜的人，身贵了，行动也慢了。再迟一会儿，你这傧相恐怕就当不成了。”

财旺见三太太阴臊他，为自己辩解道：“山里没老虎，猴子称大王。在三老爷面前，我还敢称掌柜？抱歉得很，生意上的麻缠事耽搁了一会儿。再说，李大掌柜来了，这个体面事说甚我也不敢担当。”

两个人你尽我让，说不成一句话。柳含嫣因与财旺有约在先，现在来了李大掌柜，一时不好定夺。白永忍忍不住，就拍了板：“既是财旺谦让，李大掌柜你就揽起来吧。”

李茂德别无选择，只得接承下来。和财旺略事商量，就高声宣布：“吉时已到，三老爷六十华诞典礼现在开始。各就——”

话音未落，进来几位穿中山装的陌生人。如意一见，赶紧上前握手欢迎。并给父亲介绍说：“这位是县长的代表、县政府李秘书，这位是建设科张科长，这位是教育科陈科长，这位是县立高小刘校长……”

客人来到，略事休息，李茂德征求了县上来的头头脑脑的意见，都说客随主便，这就意味着，今天他是当然的“头脑”。于是，祝寿典礼在李茂德的主持下隆重开始。

墩台院搭棚设席，白永和在子女们的簇拥下坐了正位，柳含嫣在右侧坐了。左侧依次坐了李秘书等公家人和白永忍等白氏男性近亲，右侧依次坐了冯兰花、祁娇娇等女性近亲。李茂德的开场白言简意赅：“今天是三老爷永和先生六十华诞，艳阳当空，高朋满座，子女亲朋，一齐来到。三老爷一生厚德崇学，折冲商界。妻贤子孝，兰桂腾芳。与人为善，以和为贵。名望远播，堪为师表。值此寿诞之日，我受东家委托，主持仪式，甚感荣幸！南山作颂，北海开樽，吉人天相，五福齐备。谨祝三老爷和享大年，鸿禧在后！今年是还虚之寿，他年就是喜寿，米寿，白寿，岁登期颐。现在贺寿开始，鸣炮奏乐！”

李茂德显然是场面上的老手。虽然说的套语，但话语简洁，措辞得体，一下就把气氛渲染起来。

李茂德话音刚落，噼里啪啦的炮仗就响了起来。鸣炮过后就是奏乐，宾客们正好奇地搜寻乐队时，留声机送来令人耳目一新的《祝你生日快乐》。众人听了，都不知道这是什么意思。如霞解释道：“这首英文歌叫《祝你生日快乐》，在外边挺流行的。”