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第三十八章（第3页）

“啊哈，鸟枪换炮了，当了太太，还能认得我？”来人不无调侃地说。

柳含嫣浅浅笑了笑，没予理会。

来人的眼睛从柳含嫣身上慢慢游移到白永和身上，说：“三老爷，听店家说您业儒学精，经商干练，初次相见，果然相貌堂堂，气度不凡！”

“哪里，哪里，听我窑里的——哦，我太太说，滑老爷经办洋务，见多识广，久仰，久仰！”

“你家窑里的是谁？”客人好奇地问。

白掌柜见客人听到了岔路，忙出来圆场：“是这样，我们永和关人管媳妇叫‘窑里的’。”

“噢，原来是这样。有趣，有趣。白老爷、白太太请进！”

进窑就得上炕，上炕就得脱鞋，这就是北方窑洞的便与不便。白永和两口挨炕沿坐了，没有上炕的意思，滑老爷也只能坐在炕沿上叙话。

当着白永和的面，当年柳含嫣的主子找不到说话的茬口，柳含嫣也不知该说什么，双方难堪地僵持着。白永和意识到自己是多余的，就找了个借口说：“啊，你们谈吧，我和白掌柜有生意上的事商量。”说完，拉上没有眼色的白掌柜告辞。

柳含嫣目送白永和出去。她知道，只有善解人意的白永和，才会在她进退两难的时刻，做出回避而不是干预的选择。

滑老爷开口道：“含嫣，啊，三太太过得还好吧？”

“哪里能受得起您的抬举？就叫含嫣好了！我嘛，过得还可以。”

柳含嫣恨不得把到了白家的好处一桩一桩都道出来，给这位从前的主子夸耀一番。但她没有这样做。

“嗯，只要过得好我就放心。几年了，没有你的消息，我心里不好受。是我对不起你！”

“不提那些事了。滑老爷，您过得怎么样？二太太呢？”

“还提她做什么，你突然失踪，她一口咬定是我和你串通下的，就要我把你找回来，我不干。她就大吵大闹，翻了脸，把我犯的事捅了出去，人家就把我开了。我丢了事做不算，她还要和我离婚，离就离，早不想和她过了。我孤身一人出来，想起你一人在外也不容易，就四处打听你的下落，好不容易在北京见了吴梅，才知道你名花有主。唉，来晚一步！”

柳含嫣想：这老头倒也痴情，还在打我的主意呢。

“是的，您来晚了一步，即便是早来一步，又能怎样？”

“那就是另外一说，也许……”

“也许我成了您的三姨太，是吗？滑老爷，可惜您看错了人！您对我的好，我记着，要我嫁给您，没门！”

“哦，想不到小含嫣有如此气节，真不可小觑。不过——”

“不过什么？”

“我要让你回去呢？”

“那是你一厢情愿。”柳含嫣再不称他“您”了。

“你不要忘了，你还是我滑家的人。你看，当年买你的契约还在我手里。”滑掌柜说着，就从衣兜里掏出一张字据，在空中扬了扬。

柳含嫣听他这么说，头皮发麻。只要这张卖身契还在，她柳含嫣就没有人身自由。她真是被快乐冲昏了头脑，怎么竟把这事忘到脑后？

滑老爷冷笑一声：“我没说错吧？”

柳含嫣一时语塞，没法对答。想来想去，没有退路，只能孤注一掷，大不了和他闹个鱼死网破。

柳含嫣有了主张，就重新找回了自信，她不卑不亢地说：“就算你手里有一纸契约，又能怎样？这里不是汉口，现在也不是大清，难道你还想借此讹诈不成？”

滑老爷见柳含嫣态度生硬，口气缓和下来：“含嫣，我不是要讹诈你，是这一纸文约捆绑着你，是它不容你呀！”

柳含嫣火了，从炕沿溜下地，冲着滑老爷说：“你捆绑了从前的柳含嫣，捆绑不了现在的柳含嫣！”

柳含嫣说完，气冲冲地走了出来。只听背后滑老爷气急败坏地吼叫：“那就对不起了，公堂上见！”

白永和在白掌柜那里等候消息，一见柳含嫣气得脸色惨白，喘着粗气，知道事情不妙。忙迎了上去，问怎么回事。柳含嫣一跺脚说：“嗨，别提了，撞上鬼了！”