千米小说网

第四十一章（第3页）

眼看着夕阳西下，暮色更浓，快要分不清前面的路径。脚夫说了句“快看”，突然鞭子炸响，驮骡受惊，一声尖叫，“呼”地飞奔出去，就在飞跑的一瞬间，把白永和摔了下来。白永和跌得不轻，央求脚夫拉他一把。脚夫嘴里说“好”，却就势飞起一脚，白永和便圆木似的往河里滚去。一瞬间，白永和才明白发生了什么，就想着法儿撑着四肢，手指乱抓，设法放慢速度。脚夫看见，不等白永和坐起，双手用力往下一推，可怜的白永和，就这样被脚夫暗暗做了手脚，淹没在昏暗的河水里。脚夫连忙把那只脏手伸进驮骡上的褡裢，心锤狂跳。原来和他一路上听到的、想到的一点不差，里边确确实实是一大堆银元。

客人随水而逝，脚夫却大摇大摆地进了三交镇。

白永和的遇难和白三奴的遇险发生在同一天，但不在同一个时辰。

白三奴静静地躺在离出事地二十多里的一盘沙碛上。从弯曲的肢体，蜷着的五指来看，显然与激流作过垂死的搏斗。从他脸上略带欣慰的表情来看，显然河水把他冲到这块沙碛上时还有知觉，他是在庆幸死里逃生、渴望着即将得到的神圣许诺时才撒手人寰的。

杨家失去了白三奴，上上下下都为之难过，如同失去了自家的一口人。

最最痛苦的莫过于爱丹。

她欲哭无泪。临走时还**满怀地要向她吐露心声的人，回来时已经僵硬无知。深深爱着她的人停尸灵堂，而曾经有所许诺的她，永远失去了践诺的机会。

为了报答白三奴对杨家十多年的效力，杨福来决定厚葬白三奴。只是在回葬永和关还是就地埋葬上拿不定主意。

杨家打发人和柳含嫣相商，柳含嫣请示爷爷、奶奶。白鹤年说：“三奴本来就是咱永和关的人，在河那面一无亲，二无故，就回葬白氏祖茔吧，要不就成了孤魂野鬼。”

白贾氏却另有说辞：“这个三奴虽说姓白，可骨子里是杨家的人。爱丹在家时他就打着爱丹的主意，惹了一场风波。爱丹走了，他又跟了过去。他图了个甚？还不是死心塌地孝敬杨家，巴结爱丹，寻个机会得到爱丹！既是为杨家出了力，就让杨家择地而葬吧。”

白鹤年气得吹胡子瞪眼，结结巴巴地说：“你也是，人都不在了，还说那些陈芝麻烂谷子的事做甚？得容人时且容人，何必那么计较！”

白贾氏反唇相讥道：“不是我要计较，是他做的事太让人计较。这事就让爱丹看着办吧！”

老夫妻俩一个犟，一个倔，说来说去没有个结果，柳含嫣只得回了来人话：“白管家是杨家的管家，这事我们不好说三道四，擅自做主，让你家老爷和小姐看着办吧。”

其实，杨福来惋惜三奴，更惋惜他的三万斤粮食，那是全村人的救命粮呀！诚然，三奴死得可惜，可全村人的命更让他心焦，丢了粮食就等于苦了全村父老乡亲。正在杨福来和爱丹为三奴的归宿和三万斤粮食弄得焦头烂额时，白、杨两家的运粮长船都平安地抵达码头，这让杨福来和爱丹着实松了口气。爱丹不得不强忍悲痛先发放粮食，把三奴的后事交给父亲处置去了。

杨家的老艄走了，杨家的船是如何回来的？细心的爱丹询问了船工。原来，杨家没了主心骨，一船粮像没娘的孩子搁在沙碛，任水冲浪打，如不尽快拖出沙碛，等待着它的将是灭顶之灾。财旺想，杨家损失了人，再损失粮，还不塌了天？与杨家搁伙出来，却不能相随回去，他脸上无光呀！

财旺圪蹴在河边，和白疙瘩、百家锁商量着办法。白疙瘩说：“咱出门在外，人生地不熟，我看还是请附近村里的老船工想想办法。”

财旺说：“只好这样了，不过要快，谁去跑一趟？”

百家锁不假思索地说：“这个村里有我的亲戚，我去好说。”

等了半个多时辰，百家锁就返了回来，身后还跟着几个船工。大家看了看情形，有个老一点的船工说：“快清舱倒货，不然，天一搁黑就不好办了。”

财旺请老船工动员了村里的所有水手，先把白家船上的粮卸下，把船小心地划到礁碛附近固定了，然后把杨家的粮卸到白家船上，摇到岸边。再雇当地的船把杨家的粮食装了，顺便把杨家受损的船也拖了出来，紧紧巴巴做完这一切，天已经黑了下来。众人说多险呀，幸亏白管家念友顾伴，众人手脚麻利，要不这乱子一准出定了。就这样，白家的船开回来的同时，杨家雇的船和那只受损的船一同靠了岸。不过，为杨家扳运粮船的竟是原来的老艄百家锁。当百家锁笑盈盈地面对从前的主人时，杨福来和爱丹除了感激，更多的是失悔——为百家锁的不忘旧情而抱愧。杨家的粮没有大碍实属万幸，但也付出了两千斤的代价，那是给帮忙船工的报酬。就这样，心眼实在的财旺仍心有歉意，次日专门过河来说明：“杨掌柜，太太，事情紧急，我擅作主张，以两千斤粮食的酬谢换回两万八千斤粮食，不知当也不当？”

杨福来嘴里说“当，当”，心里想的是“可惜，可惜”，脸上的表情就不那么自然。

爱丹见父亲在白家人面前不给她装脸，就自作主张说：“要不是白管家当机立断，说不定杨家的粮食早被水冲走了，即使不被水冲走，也会被水浸泡霉烂。你为延水关做了一件大善事，我们谢还谢不过来呢，哪来的当与不当一说。你回禀三老爷和三太太，就说延水关人忘不了永和关人救粮保船的义举，日后定当重谢。”

财旺说：“秦晋一家，还说什么谢不谢的。”

粮的事有了着落，人的事怎么办？杨家人为白三奴的丧葬再度陷入困境。

以杨福来的意思，还是魂归故里为好。可是白家人没有明确表态，你总不能硬往人家祖茔里埋吧。果子红说：“在别的地方买块地皮葬了，也算我们对他有个交代。”

杨福来点头称是。爱丹却不以为然，坚持就地掩埋，日后视情形再定。

杨福来恼羞成怒，指着爱丹的鼻子说：“爱丹，你以为我不知道你的心思？”后边难听的话没敢往下说，随即把话锋一转道：“难道你就这样往下过，不准备再成家了？”

果子红也说：“是呀，如今有我们和你做伴，倒还好说，日后我们走了，你孤身一人，儿子又在外面，谁和你做伴？身边总得有个人厮守，是不是？”

爱丹深思熟虑以后归于平淡，说：“我是老牛卧到车壕里，成不了龙，也变不成虎，什么也不想了。你们也不要多费嘴舌，我的事自有安排！”