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“就是，约翰，是我们的。它正是3年前为我们那个婚礼做的蛋糕。”

“天哪！唉，时间完全停止了，那时到现在的一切好象从来没发生过！他们在这间屋里做的那件婚礼服咋样了呢，我记得——一件白里透蓝、质地轻薄的东西？”

“我也把它留着。”

“真的吗！……哎呀，塞利娜——”

“是的！”

“干嘛现在不穿上？”

“好象不会——。不过，啊，我多么希望穿上！如果告诉他们那是什么，那天我们如何真的打算结婚，大家就会想起来的。”她的眼睛又湿润了。

“不错……遗憾我们没有结婚——真遗憾！”一个天性并不沉默寡言的人似乎也因忧郁悲哀一时沉默起来。“唔——你愿意穿吗？”他说。

“愿意——下一曲吧，如果母亲不介意。”

因此，塞利娜赶在下一曲开始前离开了，并很快穿上一件薄纱服走下楼来，它上面有折痕，在箱里存放旧了，不过仍然轻盈漂亮，的确是3年前为打扮她这个新娘而做的婚礼服。

“它已相当过时，”她抱歉地说。

“一点也不。我的想法真妙啊！好啦，咱们又跳舞吧。”

他带着她跳第2支舞曲时，她对一些人解释说这件衣服曾打算作什么用，是他要求她穿上的。他们又开始在屋里翩翩起舞。

“你像个新娘！”他说。

“可现在我不能穿这件衣服结婚了！”她心醉神迷地回答，“不然我是不会穿上它把它弄脏的。这真的太过时，也太皱太旧了，你是不会相信的。因为我经常把它取出来看看。我从没穿过它——从没有——直到现在！”

“塞利娜，我在考虑退伍的事。你愿意跟我移居到新西兰吗？我有个叔叔在那儿干得不错，他不久会帮我赚到更多的钱。英国军队是很光荣，但就是完全不能让人富起来。”

“当然，你决定到哪里都行。那儿对约翰尼的健康有好处吗？”

“气候太可爱了。再说我在英国也绝不会快乐的……唉！”他最后又格外悲伤地说：“老天爷，我当时直接回来就好啦！”

舞会引来了一个又一个邻居，他们被邀请来参加；这一对再次组合起来的人儿一下转到鲍布·哈托尔旁边，这人总是带着一副心里装有一个笑话，随时都会因它太妙了而可能突然说出的表情。他这时趁机对自己要讲的事透露一点风声，一边低声对塞利娜说话一边向她摇头——

“新郎真是有点不赖呀，嗬嗬！等你嫁给了他，你会看到他要学会放肆的！”

“他说‘不赖’是啥意思呢，”军士长问，他不是当地人，对历史悠久的方言不屑一顾，也似乎认为“新郎”预先就指他自己。“我只希望今晚受到的待遇别比你先前对我那样更糟糕！”

塞利娜现出恐慌的样子。“他不是指你，亲爱的，”他们跳开时她说。“我们以为或许你知道了发生的情况，因为你刚来到这里。你已——听说了——我的什么打算吗？”

“一点没有——我远在约克郡[35]——怎么会呢？我是出于非常偶然的原因现在才赶来，为我迟迟没到的事准备与你和好的。

“我已经与巴索罗莫·米勒先生订婚了。就这么回事！我本该写信告诉你，可来不及，今天下午才收到你的信……你不会因此抛弃我吧，约翰？因为，正如你知道的，我很以为你已死了，并且——并且——”她眼里充满了惊恐的泪水，也许他已感觉到她在悄悄抽泣。