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第十三章（第4页）

维亚希里、丘尔卡和我都受不了他没完没了地说起哪家有个病人，哪里有个快要死的人。他一说起这些，就津津有味，毫无同情心。见我们不想听，故意逗弄我们：

“啊哈，害怕了吧，小鬼？有个大胖子快要死了，恐怕很长时间还烂不掉呢！”

我们不让他说，可他偏要说：“你们也要死的，总不能在臭水沟里泡一辈子啊！”

“那又怎样？我们就是死了，也是去当天使的……”维亚希里说。

“你们？还当天使？”他大笑不止，继续折磨我们，讲些毛骨悚然的死人故事。

有时候，他忽然压低了嗓音跟我们讲一些奇奇怪怪的事情：“听我说，孩子们，前天刚葬了一个来历不明的女人，我已经全打听到了，你们猜她是怎样的人呢？”

他总喜欢讲女人，而且脏话连篇。不过他的故事却充满了哀伤、悬疑的色彩，仿佛在请我们帮他一起解开谜底，所以我们听得都很仔细。

他讲话杂乱无章，常常话还没讲完，就被自己提出的问题打断了。不过听了以后，总还能记得一些心惊胆战的片段。比如：“‘谁放的火？’有人问她。‘我放的。’她说。‘怎么可能呢？傻瓜，那晚你不是还躺在医院里吗？’‘就是我放的！’她一口咬定。可她为什么非要这样说呢？啊呀，上帝保佑我别睡不着觉……”

在这光秃秃、阴森森的墓地里，几乎每一位由他埋葬的死者，他对他们的生平都了如指掌。他在讲述的时候，仿佛向我们打开一扇扇门户。我们依次而入，观察各家的生活，感受到了某些庄严凝重的东西。

看起来他能一直讲到大天亮，可暮色正从窗口渐渐浸润开来，这时，丘尔卡从桌边站起来，说：“我得回去了，我妈会着急的，谁跟我一块儿走？”

大家都想走了，亚济送我们到栅栏口，关上门，把瘦得只剩骨头的小黑脸贴在门栅上，轻轻说了声：

“再见！”

我们也对他喊：“再见！”把他一个人孤零零地留在墓地里，总觉得于心不忍。有一次，科斯特罗马回头看了看，说：“也许我们明早起来，发现他已经死了。”

丘尔卡常常说我们几个当中亚济最苦，可维亚希里不同意，他说：“我们一点儿也不苦。”

我觉得也是。我喜欢这种自由自在的街头生活，我也喜欢我的同伴们，他们唤起了我心中的热情，我总想为他们做点事情。

我在学校又遇到了麻烦，同学们讥笑我，叫我臭要饭的、捡破烂的。有一次，吵过架后，他们还去老师那儿告状，说我身上恶臭难闻，实在没法跟我一起坐。

我记得，那次诬告深深伤害了我，我没有勇气再进学校。他们这么做绝对是恶意中伤，我每天早晨都洗得干干净净的才去上学，从来不穿那身拾破烂的衣服。

不过，我还是通过了升三年级的考试，获得了奖品：一本福音书、一本带硬壳封面的《克雷洛夫寓言》和一本没封面、也看不懂的《摩根蜃景》。另外，还有一张奖状。

我把这些奖品带回家，外公欣喜若狂，激动得不得了，说这些书该好好保存，得锁到他的箱子里去。

因为没钱，外婆卧病在床好些天了。外公一会儿呻吟，一会儿号叫：“我要毁在你们手里了，你们把我吃空吃穷了……”

于是，我把书拿到书店里卖了五十五戈比，把钱都给了外婆。

我在奖状上乱画一通，交给外公，他看也不看就藏了起来，什么都没发现。

离开学校后，我重新回到了街头生活。正值春光融融的大好时节，日子比以前好过多了，挣的钱也多了。每到礼拜天，我们大家就去野外，到树林里去，通常要玩到很晚才回家，虽然精疲力竭，可个个兴高采烈，彼此的关系也更亲密了。

可是好景不长。继父丢了工作，又不知去向。母亲只好带着小弟弟尼古拉搬到外公家来住。外婆去了一个富商家，绣祭坛圣棺上的盖布，我只好做起了保姆。

母亲整日呆坐不语，身心憔悴，几乎连走路都力不从心了。小弟弟患了瘰疬病，脚踝溃烂，虚弱得连哭喊的力气也没有。饿了也只能颤颤悠悠地呻吟几下，吃饱了就睡，像只小猫似的轻轻打呼噜。

外公仔细摸了摸他，说：

“得好好喂他，可我上哪去弄这么多吃的养活你们啊？”

“他吃得很少……”母亲嘶哑地叹了口气说。

“这个很少，那个很少，加起来还少吗……”他厌恶地挥了挥手，对我说，“尼古拉需要晒太阳，把他放在沙地上。”

我装了一袋干燥洁净的沙子，倒在窗户底下太阳晒得到的地方，按外公说的，把弟弟放进沙堆里，让沙子一直淹到他的脖子。小家伙好像很喜欢这样，坐在沙堆里，喜滋滋地眯起眼睛望着我，他的眼睛很怪，没有眼白，只有一对蔚蓝色的瞳仁，周围有一圈浅蓝色的光晕。

我很快就对小弟弟产生了深深的依恋，我觉得，他好像能明白我所有的心思。我挨着他躺在窗下的沙堆上，直到窗口传来外公的尖叫声：“要死还不容易吗？有本事你给我活下去！”只听到母亲不停地咳嗽……尼古拉从沙堆里抽出手来，晃着苍白的小脑袋，要我抱他。他的头发稀疏斑白，脸蛋像个小老头，却一脸聪明样。如果有小猫、小鸡靠近了，他会目不转睛地盯着看，然后朝我露出一丝浅浅的微笑。这一笑让我心有不安，莫非弟弟已经觉察到，我厌倦了这样无所事事地守着他，想丢下他跑到街上找伙伴们去玩。

小小的院子垃圾遍地，从大门口起，有几间摇摇欲坠的棚屋、柴房和地窖，最后拐弯处是一间浴室。屋顶上堆满了破船板、劈柴、木板和潮湿的碎木块，这些都是在流冰期和春汛期间从奥卡河上打捞上来的。整座院子横七竖八地堆放着各种木材，这些在水里浸泡久了的木料早已发了霉，一晒太阳，便散发出阵阵腐臭味。

隔壁是一家小牲口屠宰场，几乎每天早上，我都能听到小牛哞哞、小羊咩咩的哀叫声，空气中弥漫着浓重的血腥味，像是在尘土飞扬的天空里撒了一张无形的血红的网。

每当牲口被斧背猛击头顶、发出阵阵惨叫时，尼古拉也皱起眉、撅起嘴，好像要学牲口叫，可他只能“噗……噗……”地吹气。

中午，外公从窗口探出头来，喊道：“吃饭了！”他把小孩抱在膝盖上，自己喂他。先把马铃薯和面包嚼烂，放在手指上，再塞进小孩两片薄薄的嘴唇里，结果把小嘴和尖尖的下巴弄得黏糊糊的。才喂了几口，他就掀起小孩的衣服，轻轻按他鼓胀的小肚子，自言自语地说：“够了没？不会还要喂吧？”

这时，从昏暗的角落里传来了母亲的声音，她正躺在**。