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第三章（第6页）

“我不知道。”

“除了奶奶，这家子人我一个也不喜欢。鬼才喜欢他们！”

“那我呢？”

“你不姓卡希林，你姓佩什科夫，你是另一个家族的人！”

他猛地紧紧搂住我，几乎是呻吟着说：“天哪，如果我有一副好嗓子该多好！那我的歌声一定动人心魄。好啦，走吧，小老弟，我得干活儿了！”

他把我放到地上，抓了一小把钉子放进嘴里，便开始往一块方方正正的大木板上钉一块湿湿的黑布。

不久以后，他死了。

事情是这样的：

在院门口，靠着围墙，躺着一棵十字架形的大橡树树干。它在那里已经放了很长时间了。记得我刚来的时候，它就放在那儿了。

当时，它好像是刚被砍下来，颜色是黄黄的。可经过一个秋天的雨水，它已经变成黑乎乎的了，散发出一股苦涩难闻的气味。在又小又脏的院子里，它的存在更显得碍事。

它是雅科夫舅舅为他死去的妻子买来的，他发誓要在妻子一周年的祭日里，亲自把它扛到她的坟上。

祭日正好是初冬的一个周六，寒风凛冽，不时把积雪从房檐上刮落下来。

外公外婆带着三个孙子提早出发去了坟地。其他人都集中到了院子里。我因为犯了错误，被罚关在家里。

两个舅舅都穿着黑色的外套，他们把十字架从墙边扶起来。格里戈里和另一个人也一起帮忙把它托起来，架到小茨冈人的肩膀上。

小茨冈人一个踉跄，他忙叉开双腿，总算是站住了。

“挺得住吗？”格里戈里忙问。

“不知道，挺沉的！”

“快去开门，瞎鬼！”米哈伊尔舅舅大吼一声。

“万尼亚，你也不害臊，我们俩的力气可都不如你大！”这是雅科夫舅舅的声音。

格里戈里一边开门，一边郑重地嘱咐伊万：

“小心点，可别硬撑！哎，上帝保佑你！”

“老秃驴！”米哈伊尔舅舅在街上冲着他喊。

院里的人嘻嘻哈哈地大声谈笑起来，似乎都在为十字架终于被抬走而高兴。

格里戈里拉着我来到染坊，对我说：“你外公今天也许不会抽你了，我看他今天心情不错！”

他把我抱到一堆还没有染色的羊毛上面，细心地为我披上羊毛。他闻了闻大锅里冒上来的蒸汽，对我说：

“我认识你外公已经三十七个年头了，小家伙，我看着他创业，现在也看着他一步步走下坡路。我们曾经是好朋友——一起入行，一起发展。你外公是个聪明人。瞧，他当上了这儿的老板——我就不行了。不过，上帝比谁都聪明，和上帝相比，人世间再聪明的人也不过是个傻瓜。你现在还什么都不懂，可是你慢慢都会明白的。孤儿的日子不好过啊！你父亲，马克西姆·萨瓦捷耶维奇绝对算是个能人——他什么都懂。也正是因为这样，你外公才不喜欢，不肯承认他……”

坐在那里听格里戈里讲话，让人特别愉快。炉子里摇曳着红红的火光，大锅里冒着乳白色的雾气，它们升到屋顶斜面的木板上凝成一层霜；透过天花板的缝隙，我还可以望到一线蔚蓝的天空。

风渐渐变小，太阳钻了出来，院子的地面上闪着玻璃折射的光芒。街上传来了雪橇路过的吱嘎声。各家各户的炊烟袅袅升起，在雪地上留下淡淡的影子，好像在向人们讲述着什么。

高瘦的格里戈里站在那里搅拌染料，他留着大胡子，没戴帽子，一对大耳朵露在外面，极像善良的巫师。他一边搅，一边继续教导我：

“不管对谁都要正眼相待，直视对方。这样，即使是一条狗，原本想要攻击你，它也会退却……”

他的鼻梁上架着厚厚的眼镜，鼻尖上布满青筋，和外婆的一样。

“出什么事了？”他突然停下来，侧耳听了一会，然后用脚勾上了炉门，箭步向院子冲去。我也紧跟着跑了出去。

小茨冈人平躺在厨房中间的地板上，窗外射进来两束宽宽的阳光，一束照着他的脸和胸脯，一束落在他的脚上。

他的额头奇怪地发着亮光，眉毛向上挑着，眼睛一动不动地盯着黑乎乎的天花板，暗紫色的嘴唇不住地抽搐着，吐出一些淡红色的泡沫。他的嘴角渗出一股股鲜血，顺着脖子流到地面上，很快他的身体就浸泡在鲜血之中。

伊万的双腿扭曲着，他的裤子紧贴着地面，显然血已经把它们浸湿了。

地板是拿沙子擦洗过的，太阳的反光有些耀眼。鲜血像一条小溪流向门口，路过阳光照得到的地方特别刺眼。