议事厅内的欢腾尚未散尽,苏擎天便将苏振岳夫妇与苏灵汐单独留了下来。
烛火摇曳间,他脸上的笑意淡去几分,指尖在摊开的青州地图上缓缓划过,最终落在中部一片连绵起伏的山脉上,那里标注着三个字——百草谷。
小白蜷在苏灵汐的脚边,琥珀色的眸子滴溜溜转着,时不时用小脑袋蹭蹭她的鞋尖,像是察觉到气氛凝重,难得安分了许多。
“魏家盘踞青州数百年,绝非拔除三座南部据点便能撼动。”
苏擎天声音沉肃,眼中带着几分凝重,
“那魏苍澜老奸巨猾,此番吃了亏,定然会暗中使绊子。南部那些依附魏家的小势力,如今虽是噤声,实则还在观望,稍有不慎,便会再生祸端。”
苏振岳闻言,眉头紧锁,指尖无意识地敲击着桌案:
“大长老所言极是。魏家在青州中部的势力根深蒂固,更与不少宗门世家有牵扯,想要彻底铲除,绝非易事。”
柳云薇端起茶杯,指尖微微泛白,茶水晃出浅浅的涟漪:
“难道我们只能被动防御,等着魏家反扑不成?”
苏灵汐垂眸沉思,指尖的粉金丹火轻轻跳动,暖黄的光晕映亮了她纤长的睫毛。
她想起玄丹阁临别时,师伯祖玄机子曾私下嘱咐她的话——
青州百草谷谷主百草翁,与苏家祖上有旧,此人精通丹道,麾下更有一支擅使毒术与医术的百草卫,若能得其相助,玄丹阁与苏家崛起之路,便能少走许多弯路。
“我倒有个主意。”
苏灵汐抬眸,目光清亮如洗,弯腰抱起脚边的小白,
“师伯祖曾提及百草谷谷主百草翁与我苏家有旧。
数十年前,谷主便曾派人送来请柬,邀我爹前往百草谷共商丹道,只因当时苏家蛰伏,唯恐惹祸上身,此事便搁置了。
前段时期,百草谷又派人送来信函,邀我和娘入谷切磋丹术。如今正是前往赴约的好时机。”
小白窝在她怀里,用鼻尖蹭了蹭她的脖颈,发出舒服的呼噜声。
苏振岳闻言一愣,随即恍然大悟,重重一拍大腿:
“是啊!我竟将此事忘了。那百草翁性情孤傲,却最是重情重义,当年若非他暗中相助,送来避祸的丹药与地图,我与云薇怕是难以安然迁居苏家集。”
柳云薇也眉眼舒展,眼中漾起几分希冀:
“百草谷地处青州中部,与世无争,却能在魏家的势力夹缝中立足,足见其底蕴深厚。
若能与百草谷交好,不仅能寻得稳固的药材来源,更能多一个强援,日后与魏家抗衡,也多了几分胜算。”
苏擎天眼中精光一闪,抚掌赞道:
“此计甚妙!魏家如今虽被打压,却依旧盯着南部,你们一家三口悄然前往,不会引起太多注意。
灵汐身怀粉金丹火,又炼出九转还魂丹这等至宝,定能得到百草翁的青睐。小白嗅觉敏锐,正好能帮你们预警暗处的危险。”
“只是此行路途遥远,且需穿过魏家的势力范围,凶险不小。”
苏振岳沉吟道,语气中带着几分挥之不去的担忧。
魏家在中部布下的暗哨不计其数,稍有不慎,便会暴露行踪。
苏灵汐轻笑一声,指尖粉金丹火骤然亮起,暖黄的光晕中透着几分凌厉的锋芒:
“爹放心,我如今丹火融剑,医武同修,寻常通玄修士也未必能奈我何。
何况我们还有隐息丹,足以隐匿行踪,避开魏家的探查。
小白更是能察觉到最细微的杀气,有它在,万无一失。”
小白像是听懂了,挺起小胸脯,对着苏擎天叫了两声,模样神气十足。
她心念一动,聚灵储物令中飞出几枚通体墨色的丹药,正是以幽影花为主材炼制的隐息丹,还有几枚泛着莹白光泽的固魂护脉丹,丹药上萦绕的灵气,看得苏振岳夫妇暗暗心惊。
“有这些丹药护身,再加上我这些时日在青冥山寻得的珍稀灵草,定能打动百草翁。”
商议既定,三人便开始紧锣密鼓地准备。
苏灵汐将聚灵储物令中大半的灵草分门别类整理妥当,又特意耗费三日功夫,以千年紫韵莲为引,辅以血心草、银丝藤,炼制了一炉培元养心丹,装入刻有苏家祖徽的玉盒之中,作为献给百草翁的见面礼。
小白则寸步不离地守在丹炉旁,每当丹火有异动,便会发出低低的呜咽声提醒她,帮她省了不少心力。