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第八章 维哥海湾（第1页）

第八章维哥海湾

大西洋！浩瀚的大洋，面积达到2500万平方海里，长9000海里，平均宽度为2700海里。古代除了迦太基人和奔波在欧洲、非洲西海岸的荷兰商人以外，人们对这个重要的海洋几乎一无所知！大西洋两边蜿蜒曲折，环绕地区幅员辽阔，世界上的长河，如圣劳伦斯河、密西西比河、亚马孙河、拉普拉塔河、奥里诺科河、尼日尔河、塞内加尔河、易北河、卢瓦尔河、莱茵河都注入其中，给大西洋带来最文明国家和最荒野地区的水！宏伟壮观的海面，世界各国的船只往来，各国旗帜迎风招展，可是大洋两头却是两个可怕的海角，一个是霍恩角，一个是风暴角，都是令航海家望而生畏的！

鹦鹉螺号的冲角划破海面，在三个半月内越过了近10，000海里，比绕地球赤道一圈还多。现在我们要去哪儿呢，未来等着我们的是什么呢？

鹦鹉螺号驶出直布罗陀海峡之后，来到外海。它回到海面，我们每天又可以上平台散步了。

我在尼德·兰德和康赛议的陪伴下，登上平台。在距离12海里的地方，圣文森角隐约可见，它构成了西班牙半岛的西南端。一阵强劲的南风忽然刮起。海面波澜壮阔，浪潮汹涌，鹦鹉螺号颠簸剧烈，几乎不可能待在平台上，时刻都有大浪打来。于是我们吸了几口新鲜空气后，就又下去了。

我回到我的房间，康赛议回到他的舱室。但是加拿大人心事重重，跟在我后面。我们在地中海上快速地穿越，使他的计划不能得到实施，他丝毫不掩饰自己的失望。

我的房门关上了，他坐下，安静地望着我。

“尼德老弟，”我对他说，“我理解您，但是您没有什么需要自责的地方。在鹦鹉螺号行驶如此之快的情况下，想要逃跑那简直是发疯！”

尼德·兰德没有回答。他嘴唇紧闭，眉头深锁，表明在他心里有一个强烈的念头，坚定不移。

“您看，”我又说，“事情并不是完全没有希望。我们现在沿着葡萄牙海岸上溯。法国、英国都在不远处，我们很容易在那里找到庇护。啊！如果鹦鹉螺号出了直布罗陀海峡后绕过南面的海角，如果它把我们带去没有大陆的地区，我也会和您一样担心。但是我们现在知道了，尼莫船长没有逃避文明地区的海岸，再过几天，我相信您就可以安全地行动起来了。

尼德·兰德眼神更加坚定地看着我，终于开口说话了。

“就是今晚了。”他说。

我突然站了起来。我承认，我没有准备好这样的交流。我本想回答加拿大人，但是我说不出话。

“我们说好要等待机会，”尼德·兰德又说，“这个机会，我抓住了。今天晚上，我们离西班牙海岸只有几海里，夜色昏暗。风从外海吹来。您有言在先，阿洛纳克斯先生，我就指望着您了。”

因为我始终沉默不语，加拿大人站了起来，靠近我。

“今天晚上9点，”他说，“我已经通知了康赛议。那时候，尼莫船长已经关在他的房间里了，很可能已经睡下了。无论是机械师，还是船上的船员，都不可能看见我们。康赛议和我，我们会爬上中央梯子。而您，阿洛纳克斯先生，您就待在离我们两步路远的图书室中，等待我们的信号。桨、桅杆和帆都在小艇上。我甚至搞到了一些食物也放在上头。我弄到一把活动扳手，能旋开把小艇固定在鹦鹉螺号船体上的螺母。所以一切都准备好了，晚上见。”

“海上风浪不容乐观。”我说。

“我同意，”加拿大人回答，“可是必须冒险试一下。自由值得我们付出代价。再说，小艇很结实，在风浪里航行个几海里，算不了什么。谁知道明天我们会不会在100海里开外的外海呢？但愿情况对我们有利，再过11小时，我们就可能已经在陆地的某个地方上岸，或者已经送命。所以，只有靠着上帝的仁慈了。晚上见！”

说完，加拿大人就抽身走了，留下我几乎震惊得不知所措。我原来设想，如果发生这种情况，我会有时间思考和讨论。我固执的同伴却不许我这样做。说到底，我还能对他说什么呢？尼德·兰德一百个有理。这似乎的确是一个机会，他利用了。我能食言吗？完全出于个人兴趣而断送掉我伙伴们的未来吗？明天，尼莫船长难道不会把我们带到远离陆地的公海上去吗？

这时，相当响的呼啸声告诉我们，储水罐里装满了水，鹦鹉螺号潜入了大西洋底部。

我待在我的房间里。我想躲开船长，不让主宰着我的情绪暴露在他眼皮底下。我就这样度过了难熬的一天，夹在重获自由的渴望和离开这艘神奇的鹦鹉螺号的遗憾之间，放弃的话，我的海底考察就无法完成了！难道就这样离开这片海？我喜欢称呼它“我的大西洋”，我还没有观察过它的海底，还没有把它的秘密像印度洋和太平洋那样揭示开来！就像小说刚看完第一卷就从手中滑落，美梦正到**部分却戛然而止！在这最艰难的几小时里，我时而看到自己和同伴们安全着陆，又时而不顾理智地希望某些意外情况阻止尼德·兰德实现他的计划。

我去了客厅两次，我想看看罗盘，我想看看鹦鹉螺号究竟是带着我们接近还是远离海岸。结果都不是。鹦鹉螺号始终在葡萄牙的海域中，正沿着大西洋的海岸向北航行。

因此我必须下定决心，准备逃跑了。我的行李不重，除了我的笔记，没有别的东西。

至于尼莫船长，我思忖着他会怎么看我们的逃跑，这会引起他多大的不安，对他造成多大的伤害。还有，如果逃跑被发现或者失败了，这两种情况下他会怎么办！毫无疑问，我没有什么可抱怨他的。恰恰相反，没有比他更加真诚好客的人了。离开他，我也不能说是忘恩负义，因为没有什么誓言把我和他束缚在一起。把我们一直留在他身边的，是客观环境的力量，而不是我们的口头承诺。但他这种公然承认想要把我们永远囚禁在船上的意图，让我们任何想要逃跑的企图都变得合理。

我自从访问了圣托里尼岛之后，就没有跟船长见过面。会不会有偶然的机会，让我们在逃跑之前，再见他一面呢？我很想见他，但同时也害怕见他。我仔细听着，试图听到他在隔壁房间里走动的声音。不过没有任何声响传到我的耳朵里来。隔壁房里应该没有人。

于是我又在想，这个古怪的人究竟在不在船上。自从那一夜，小艇离开鹦鹉螺号执行一个神秘使命，我对他的想法就有了轻微的改变。我想，不管他怎么说，尼莫船长应该还是和陆地之间保持着某种关系。他真的从未离开鹦鹉螺号吗？常常是整整几个星期过去了，我都没有遇到过他。这期间他在做什么呢？我以为他是厌世，不愿见人，而事实上，他会不会是去远处，完成某种我一直都不知道内容性质的秘密行动呢？

所有这些念头，以及无数其他想法同时向我涌来。在我们所处的奇特情境中，胡思乱想是无穷尽的。我感到一种难以忍受的不安。等待的这一天好像被无限拉长了。我焦虑不已，时间却走得太慢。

我的晚饭像往常一样，还是在我自己房里吃的。我心里不踏实，吃得也不太好。晚上7点，我离开餐桌。120分钟——我心中计算着——距离我和尼德·兰德定好的见面时间还有120分钟。我心中越发激动了，我的脉搏激烈跳动，我没法镇静下来。我来回走动，希望运动可以把我的心绪平复下来。即使想到要在我们鲁莽的冒险中丧命，我也并没有太多焦虑。但是想到我们的计划在离开鹦鹉螺号之前就被发现，想到我们会被带到动怒的尼莫船长面前，或者更糟糕的，他因为我的背弃而伤心，我的心就怦怦直跳。

我要最后看一次客厅。我走过长廊，来到那间陈列室，在里头，我度过了那么多愉悦而有益的时光。我看着所有这些财富，所有这些珍宝，像是一个要永远流亡的人最后的一夜，离开之后，就永远不回来了。这些自然界的神奇珍品，这些艺术上的杰作，这么多日子以来，我的生命全部灌注其中。现在，我就要永远地放弃它们了。我还想透过客厅的玻璃窗，把我的目光投入大西洋的海水中，可是护板关得密不透风，一块铁板把我和这片我还不认识的大海隔开了。

这样把客厅走了一遍之后，我走到了门边。这门在屋子的多角墙面上，开向船长的房间。令我大为吃惊的是，这门半开着。我本能地退回来。如果尼莫船长在里面，他会看到我。然而，我没有听到任何声音，我走进去。房间里没人，我推开门，往里走了几步。一如既往的肃穆，隐修士的风格。

这时，墙上挂着的几幅铜版画抓住了我的眼球，这是我第一次参观时没有注意到的。这是一些肖像，历史上的伟大人物的肖像，他们的一生全部贡献给了人类的伟大理想：在“波兰完了”的喊声中倒下的英雄柯修斯科[41]、现代希腊的“莱奥尼达斯[42]”波扎里斯[43]、爱尔兰的保卫者奥康奈[44]、美利坚合众国的建造者华盛顿、意大利爱国者马宁[45]、倒在黑奴制维护者子弹下的林肯，最后还有为黑人解放而吊死在他的绞刑架上的约翰·布朗——就像维克多·雨果用他的铅笔所画的可怕模样。

在这些英雄主义的灵魂和尼莫船长的灵魂之间，存在着怎样的联系呢？我能最终通过这组肖像，理出船长的身世之谜吗？他是被压迫人民的捍卫者、受奴役种族的解放者吗？他出现在本世纪最近的政治或社会动**中吗？他是美国那场可怕、可歌可泣、永垂不朽的战争中的英雄之一吗？

突然，钟声敲响晚上8点。钟锤敲在铃上的第一声声响，把我从深思中拉了出来。我一阵颤抖，仿佛有一只看不见的眼睛，看透了我最隐秘的心思，我冲出房间。

我的目光停留在罗盘上。我们的航向一直是往北。计程仪指着中速，气压表指的是约60英尺深。情况看起来有利于加拿大人的计划。

我回到自己的房间。我穿得很暖和，穿好潜水靴，戴上水獭帽，穿上海豹皮里子的足丝外套，准备就绪。我等待着。只有螺旋桨的震动声打破了潜艇上的悄无声息。我竖起耳朵听着，会不会突然传来声音，告诉我说尼德·兰德在实施逃跑计划时被抓住了？致命的焦虑俘虏了我。我试图恢复冷静，但只是徒劳。

差几分钟就晚上9点了，我把耳朵贴在船长的房门上，没有声音。我走出我的房间，回到半明半暗的客厅，没有人。

我打开和图书室相通的门。光线同样暗淡，同样冷清。我站到门边，门对着中央楼梯间。我等着尼德·兰德的信号。

这时，螺旋桨的震动明显减弱，随后完全停止。鹦鹉螺号的行驶为什么会出现这种变化？这种停息对尼德·兰德的计划有利还是不利，我说不上来。