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第十一章（第5页）

“讲到哪儿啦？”

经过我的提醒，她便像小河流水似的，滔滔不绝地讲了起来。

是她自己向我讲起我父亲的事的；有一次，她到我这里来，没有喝酒，样子显得很忧伤，一脸倦容，她说：

“我梦见了你父亲，他好像在田野里行走，手里拿一根核桃木棍子，吹着口哨，身后跟着一条小花狗，舌头一伸一伸的。不知为什么，最近我经常梦见马克西姆·萨瓦捷伊奇[148]，显然，他的灵魂未能得到安宁，还在四处游**……”

她一连几个晚上都在讲我父亲的故事；这些故事跟她讲的其他故事一样好听。

我爷爷行伍出身，当过军官，因为虐待下属，被流放到西伯利亚；我父亲就是在西伯利亚出生的。当时家里生活很苦，父亲很小的时候就常常从家里逃走。有一次，爷爷为寻找父亲，带着几条狗到森林里像猎兔子似的好一通搜寻；还有一次，逮到父亲后，把他一顿猛揍，多亏邻居们把他拉走藏了起来。

“小孩子总要挨打吗？”我问道；外婆平心静气地回答说：

“总要挨打的。”

奶奶死得很早，父亲刚九岁时，爷爷又去世了，他只好跟着当木匠的教父生活，教父让他参加彼尔姆市[149]的同业行会，教他木匠手艺，但是父亲离开了他，到集市上去给瞎子领路，十六岁上来到下诺夫哥罗德，在一艘轮船上干活，给一位包工木匠打下手。二十岁时他已经是一位很好的细木工、裱糊匠和装修工了。他的店铺作坊紧挨着外公家，就在科瓦利赫大街[150]。

“围墙虽然不高，可人倒是挺麻利，”外婆笑道，“是这么回事。我和瓦里娅正在花园里采摘马林果，他——你父亲——突然从围墙外面跳了进来，我着实被他吓了一跳：一个身强力壮的小伙子，穿着白衬衫，绒布裤子，然而打着赤脚，没戴帽子，长头发上系了一根皮筋，从苹果树中间走了过来。他是来求婚的！我以前看见过他；他常从我们的窗前走过，现在，看见他，我心里想：这小伙子挺不错的！他一过来，我就问他：

“‘小伙子，你怎么不堂堂正正地进来呀？’

“可他扑通一声便跪了下来，说：

“‘阿库林娜·伊万诺夫娜，我整个人全都在这儿了，我的整个灵魂、心思，也全都呈现在你面前了；这不——瓦里娅也在这儿，看在上帝的分上，帮帮我们吧，我们想结婚！’

“当时我一下子愣住了，连话都说不出来了。我一瞧，你母亲这个机灵鬼，躲在苹果树后面，脸红得跟马林果似的，正在跟他打手势呢，她自己眼睛里也含着泪水。我说：

“‘哎呀，你们这两个遭天打的，你们这是搞的什么名堂？你疯了吗，瓦尔瓦拉？’我说：

“‘还有你，小伙子，你也该想一想：这朵花你配不配来摘取？’

“你外公当时很富有，孩子们还没有分家，有四处房产，既有钱，又有名气；前不久，还因为一连当了九年的行会会长，奖给他一顶带金丝绦带的帽子和一身制服呢，当时他可神气啦[151]！我告诉他们俩事情该怎么办，可我自己都吓得浑身直发抖，加上我又觉得他们非常可怜：两个人全蔫了。这时你父亲说：

“‘我知道瓦西里·瓦西里耶维奇不会同意把瓦里娅嫁给我的，我想悄悄地把她娶走，只希望你能够帮助我们。’

居然要我来帮忙！气得我当即给了他一巴掌，他连躲都没躲，说：

“‘就是你用石头砸我，我也认了；只求你能够帮帮我们，反正我是不会退缩的！’

“这时瓦尔瓦拉走到他身边，一只手搭在他肩上，说：

“‘你告诉她，其实我们早就结过婚了，还在五月份的时候，现在我们只需要举行一下婚礼。’

“这一下可把我给气昏了，我的老天爷呀！”

外婆笑了起来，全身都在颤动，然后她闻了闻鼻烟，擦去眼泪，高兴地叹了口气，接着讲道：

“什么叫结婚，什么叫举行婚礼，这种事你还不懂得；不过要是一个姑娘没有举行婚礼便生孩子，那可是一种大逆不道！这一点你可要牢牢记住，你长大后可不要引诱姑娘们干这种事；这样的话，你造的孽可就大了，姑娘会遭到不幸，孩子也是非法的，你一定要记住，要当心！人生在世，一定要怜惜妇女，真心诚意地爱她们，可不能玩世不恭，逢场作戏；我这可是对你认真说的！”

她坐在椅子上轻轻摇晃着，陷入了沉思，然后，忽然又来了精神劲儿，开始说：

“喏，事情可怎么办呢？我打马克西姆的脑袋，揪瓦尔瓦拉的头发，可他却很理智地跟我说：

“‘打是解决不了问题的！’

“瓦尔瓦拉也说：

“‘您还是先想想该怎么办吧，打的事——以后再说！’

“我问他：

“‘你手里有钱吗？’

“他说：

“‘有，不过我给瓦里娅买戒指，花了。’

“‘你手里就这几卢布吗？’

“‘不，差不多有一百卢布呢。’

“而当时的钱很值钱，东西很便宜；我看着他们俩——你的父母，心里想，你们这些年轻人啊，都是些傻瓜！你母亲说：