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在人间（第4页）

她坐在我身边的时候总是一个姿势：哈着腰，两手放在膝盖间，两条瘦细腿紧紧夹住它们。她没有什么胸脯，透过她那厚实的粗麻布衬衫，能够看见她的一根根肋骨，像干裂开的木桶上的铁箍。她一声不吭地坐了很久，然后突然小声说：

“还不如死了好，活着真是难受……”

或者像问什么人似的，说：

“是不是我活到头了，啊？”

“你睡吧！”她打断了我的话，然后直起身子，无精打采地悄悄消失在厨房的黑暗之中。

“老巫婆！”萨沙背地里这样叫她。

我跟他说：

“你当着她的面这样叫她呀！”

“你以为我怕她吗？”

但他立刻皱起眉头，说：

“不，不能当面叫她！说不定她真是个巫婆……”

她对所有的人都看不上眼，总是气鼓鼓的，对我也从没有好脸色——一到早上六点钟，她就拽住我一条腿，大声喊道：

“别睡懒觉啦！快抱木柴去！把茶炊生起来！将土豆削削皮……”

萨沙醒来后，抱怨说：

“你喊什么呀？我要跟老板说：没法睡觉……”

她干瘪的身板在厨房里迅速移动着，这时她转身冲着萨沙，瞪大因失眠而发红的眼睛说：

“哼，上帝瞎了眼，枉让你披了张人皮！我若是你后妈，我会把你的皮扒掉的。”

“该死的女人。”萨沙骂道。他在去鞋店的路上跟我说：

“应该想办法把她撵走。要神不知鬼不觉地往饭菜里多放些盐，只要她做的饭菜太咸，就能够把她撵走。再不就往饭菜里倒煤油！你怎么愣着不说话呀？”

“那你怎么不干？”

他赌气地啐了一口吐沫，说：

“胆小鬼！”

我们是眼瞅着厨娘死去的：她弯下身子去搬茶炊，突然一屁股就坐到了地上，好像有人朝她胸口推了一把似的，接着便一声不响地侧身倒了下去，两只胳膊往前一伸，鲜血从嘴里流了出来。

我们俩当时就明白：她已经死了。但我们硬是给吓蒙了，久久地看着她，说不出一句话来。最后，萨沙飞快地跑出了厨房，我不知如何是好，将身子紧紧靠在窗边有亮光的地方。这时老板来了，他愁眉苦脸地蹲下来，伸手摸了摸厨娘的脸，说：

“确实死了……怎么回事儿？”

然后便对着墙角，冲着奇迹创造者尼古拉的圣像直画十字；祷告完后，在前厅里吩咐说：

“卡希林，赶快去向警察局报告！”

于是来了一个警察，他转悠了一会儿，拿了茶钱便走了；后来又来了一个，跟他一块儿来的还有一个赶大车的；他们一个抬头，一个抬脚，将厨娘抬了出去。老板娘从前厅里向外张了一眼，吩咐我说：

“去把地板擦擦干净！”

而老板却说：

“幸好她是傍晚死的……”

我不明白为这里还有什么“幸好”可言。躺下睡觉时，萨沙特别温和地跟我说：

“不要熄灯啊！”

他把脑袋用被子蒙起来，躺在那里，很长时间没有一点儿声音。夜是寂静的，好像它在倾听什么，期待着什么。我觉得再过一秒钟，钟声便会响起来，到时候全城一下子都会被惊动，人们将奔走相告，乱作一团。

萨沙从被子下面露出鼻子，小声跟我说：

“咱们睡到炉灶上去，并排躺着，好吗？”

“炉灶上太热。”