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第十一章（第1页）

第十一章

这件事情之后，母亲一下子变得坚强起来，挺直了腰杆，俨然成了家里的女主人，而外公则却变得无声无息，心事重重，寡言少语，与往日相比，判若两人。

他几乎足不出户，整天一个人待在阁楼上，读一本神秘兮兮的书——《我父亲的笔记》[143]。他把这本书锁在箱子里，我不止一次地发现，外公在取出书之前总要先净净手。这本书的开本很小，但是很厚，棕红色的羊皮封面；在扉页前面的浅蓝色封二上，有一行褪了色的花体字，非常醒目：“尊敬的瓦西里·卡希林留念”；下面落款的姓氏很奇怪，字迹潦草，像一只展翅飞翔的小鸟。外公小心谨慎地翻开厚重的书皮，戴上银边眼镜，望着书上的题词，有很长时间一直在耸动鼻子，想把眼镜戴好。我不止一次地问过他：“这是本什么书？”他一本正经地回答说：

“这你用不着知道。等将来我死了，我会把它留给你的，连同那件貂绒大衣，一块儿留给你。”

他跟母亲说话的态度，开始变得缓和一些，说的话也少了；母亲的话他也能够细心倾听了，像彼得伯伯那样，眼睛忽闪忽闪的；末了把手一挥，嘟囔着说：

“好吧，随你的便！你爱咋办就咋办……”

他箱子里有许多稀奇古怪的衣服：花缎裙子、绸子背心、银线绣边的丝绸长衫，还有镶着珠子的女式双角帽和盾形头饰、各种花哨的帽子和三角巾、分量很重的莫尔多瓦项圈和用不同颜色宝石串起来的项链；他把这些东西一股脑儿地抱到母亲的房间里，摆放在几把椅子和几张桌子上；母亲欣赏着这些宝贝，而外公却说：

“当年我们穿得比现在可好看多了，也阔气得多！衣服考究，但生活简朴，比较和谐。这都是过去的事了，一去不复返了！喏，试试，穿上试试……”

有一次，母亲到隔壁房间里去了一会儿，出来时穿了一件绣着金边的蓝长衫，头戴镶有珍珠的双角帽；她向外公深深地鞠了一躬，问道：

“不错吧，父亲大人？”

外公干咳一声，人一下子变得容光焕发起来；他张开双手，舞动着指头，围着她转了一圈，像做梦似的含混不清地说：

“哎呀，瓦尔瓦拉，你要是有大把的钱，身边又都是些好人，那该有多好……”

现在，母亲住在前院的两间房子里，她那里时常有客人走动，最常来的要数马克西莫夫兄弟了：一个叫彼得·马克西莫夫，是位身材魁梧的军官，美男子，留着浅黄色的大胡子，蓝眼睛，就是那个外公曾经当着他的面把我打一顿的人——因为我向老贵族的秃头上吐了唾沫；另一个叫叶夫根尼·马克西莫夫，个子也很高，细长腿，脸色很白，留着黑黑的短胡子。他的眼睛大大的，像两只李子，他身穿浅绿色的制服，金色的纽扣，狭窄的肩头上有两个金黄色的缩写字。他常常很潇洒地将头一摆，将波浪般的长发，从宽阔的前额一直甩到后面；他的微笑显得十分敦厚，讲什么事情时声音总是有些低沉，一开口少不了来句客气话：

“是这么回事，我是想……”

母亲眯起眼睛，嘿嘿地笑着，听他说话，并常常打断他的话：

“您呀，叶夫根尼·瓦西里耶维奇，整个一个小孩子，对不起……”

那位军官用宽大的手掌拍着膝盖，叫道：

“就是个小孩子嘛……”

圣诞节节期[144]大家过得非常热闹与快乐，母亲那里几乎每天晚上都有衣着漂亮的人来来往往，母亲自己也打扮一新，而且总是最为出众，然后和客人们一同离去。

每当母亲和这帮花枝招展的客人走出大门后，整座房子就好像钻入地下了似的，到处都变得静悄悄的，令人心烦意乱。外婆像一只老母鸡到各个房间里去走走看看，把东西整理好；外公则背靠着炉炕的暖墙，自言自语地说：

“喏，算了，好吧……什么乱七八糟的，咱们走着瞧……”

圣诞节过后，母亲把我和萨沙——米哈伊尔舅舅的儿子——送进了学校。萨沙的父亲又结婚了[145]，而后妈从一开始就不喜欢丈夫前妻的这个儿子，经常打他，在外婆的坚持下，外公才把萨沙接到家里来。我们在学校里学了一个月左右[146]，我记得，学的东西不外乎是回答问你的一个问题：

“你姓什么？”不能简单地回答说：

“彼什科夫。”而必须说：

“我姓彼什科夫。”

同样，也不能对老师说：

“你呀，老兄，别瞎嚷嚷，我不怕你……”

我一上来对学校就非常反感。我表哥从一开始就感到十分满意，一下子结交了许多伙伴，但有一次上课时他睡着了，在梦中忽然大叫：

“我再也不……”

被叫醒后，老师叫他离开课堂一会儿，为此，他被同学们狠狠地嘲笑一通；第二天，我俩一块儿去上学，走到通往干草广场的山峪时，他停下来对我说：

“你上学去吧，我不去了！我还不如去玩儿呢。”

他蹲下身，把书包小心地埋进雪堆里后便走了。当时是一月天，天气晴朗，到处洒满了灿烂的阳光，我非常羡慕表哥，但我还是横下一条心上学去了——我不想让母亲感到伤心。萨沙埋在雪里的书包，当然给弄丢了；因此，第二天他不去上学便成为理所当然的事了，可是到了第三天，他的这一行为已经被外公知道了。

我们被叫去进行审问——坐在厨房桌旁具体审问的有外公、外婆和我母亲，记得萨沙对外公的提问，回答得非常可笑：

“你究竟为什么不去上学？”

萨沙怯生生地盯视着外公的脸，从容不迫地回答说：

“忘记学校在什么地方了。”