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第三章（第2页）

“你是怎么知道的？”

“几年前，有飞机往那儿飞过。我听说美国人有时候会飞到那儿去。”

“不是德国人？”

“不是，不是。自从……我也说不清楚是什么时候，就没有德国人上去了。世界大战。去的都是美国人。”

“是什么时候的事？”

“我也说不清楚。也许十来年之前吧。”

直升机转而向北，从离它最近的那个岛的上方飞过。索恩看到那个由火山形成的起伏不平的小岛上有茂密的丛林。岛上没有生命的迹象，荒无人烟。

“对当地人来说，这些岛并不是什么好的去处，”驾驶员说道，“他们说，在这儿没有什么好东西。”他说着笑了笑，“可是他们不了解情况，他们是相当迷信的印第安人。”

现在他们又飞至水面上方了，索纳岛就在前面。显而易见，它是个火山口：光秃秃的石壁，灰里透红。一个因风化而呈锥体状的岛屿。

“船在哪儿停靠？”

驾驶员指着海浪冲刷拍击悬崖峭壁的地方。“在这个岛的东边。有许多海浪冲刷形成的洞穴。当地有些人把它称作‘杰米多’岛，意思是‘呻吟岛’。那些呻吟声是洞穴里的海浪拍击声。有些洞穴一直通到岛的中间。在特定的时间，可以乘条小船钻进去，但像今天这样的天气就不行了。”

索恩想到了萨拉·哈丁。她要是来，今天晚些时候就能赶到。“我有个同事可能今天下午到，”他说道，“你能把她带过来吗？”

“很遗憾，”驾驶员说道，“我们在胡安湾还有任务，今天夜里才能回来。”

“她怎么才能上岛呢？”

驾驶员斜着眼睛看了看海面：“也许她可以乘船来。海面的情况一个时辰一个样。也许她运气好。”

“你们明天来接我们？”

“是的，索恩先生。我们明天一早就来。早上时间最理想，是因为风的原因。”

直升机从西面接近，向上拉起数百英尺，从峭壁上方飞过，进入“杰米多”岛上空。这个岛的样子看上去跟其他几个岛差不多，火山爆发形成的山脊和山谷，上面是茂密的丛林。虽然从空中看特别美，但是索恩知道，要想在岛上运动谈何容易。他朝下看去，想看看有没有道路。

直升机降低高度，在岛的中心地区上空盘旋。索恩没有看见任何房屋和道路。飞机向丛林方向下降高度。驾驶员说：“由于峭壁的关系，这儿的风很讨厌。经常刮来阵阵大风，还有向上刮的风。岛上只有一个地方可以安全降落。”他朝窗外看了看说，“喏，在那儿。”

索恩看见一块林中开阔地，上面的草很深。

“我们就在那儿降落。”驾驶员说道。

索纳岛

埃迪·卡尔站在那块开阔地上的一片高草之中，转过脸背对着那两架直升机。它们飞离地面，扬起阵阵沙尘，很快就成了两个小黑点，隆隆声也渐渐远去。

埃迪甩手遮住眼睛上方朝天上望去。“它们什么时候回来？”他的语气中充满了忧伤，

“明天早上，”索恩说道，“那时候我们已经找到莱文了。”

“至少吧，但愿能找到。”马尔科姆说道。

这时，直升机已消失在环形小山的后面。卡尔、索恩和马尔科姆一起站在这块开阔地上。他们已经感受到了早晨的热气，也感受到岛上死一般的寂静。

“这儿还真有点儿吓人。”埃迪说着，把头上的棒球帽帽檐朝下拉了拉。

埃迪·卡尔是在戴利城长大的，今年二十四岁。他一头黑发，身体非常结实，看上去膀大腰圆，肌肉发达，可是那双手却很娇嫩，手指又细又长。埃迪在摆弄机械方面很有些才能——索恩称之为天才。他什么都能造，什么都会修。一种机械的工作原理，他只要看一看就明白了。他从社区学院一毕业，就到索恩这儿来工作，至今已经有三年了。他原本只把它当成一项临时性的工作，想挣点钱再去上学，准备拿个学位。索恩现在已经离不了他，而埃迪也打消了再去读书的念头。

此时此刻，他环顾着眼前这一片开阔的空地，做梦也没想到会到这种地方来。他是城市里长大的，习惯于城市生活中的一切，如汽车喇叭声、交通拥挤状态。这个荒岛上的寂静使他忐忑不安。

“好了，”索恩把手搭在他的肩上说，“准备干活吧。”

他们朝直升机上卸下并且放在几码开外的深草丛中的集装箱走去。

“我能帮上忙吗？”站在几码开外的马尔科姆问道。

“不用，如果你不介意，”埃迪说道，“这些箱子最好我们自己来拆。”

他们花了半个小时才把后盖板上的螺丝拧下，然后把盖板放到地上。他们钻进集装箱里，用了几分钟，就把固定车子的东西松开了。埃迪坐到探险者的驾驶盘后面，转动点火器上的钥匙。除了真空泵启动时的呼呼声，几乎听不见其他声音。

“充电情况怎么样？”索恩问道。

“满的。”

“电池没问题？”

“是啊，看来没有。”

埃迪放心了。把这些车改成电力驱动是由他负责的，但是当时很匆忙，装好后又没有进行彻底的检测。虽然与十九世纪以老古董内燃机为发动机的车辆相比，电动车辆在技术上没那么复杂，但他知道，把未经检测试车的设备拿到实地使用是一种冒险行为。