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第五章（第2页）

“用二酯酶，”埃迪回答，“我带来了一千克二酯酶，是一百毫升瓶装的。我带了不少，是当胶水用的。这种材料是聚合树脂，凝固后坚硬如钢。”

“好极了，”哈丁说道，“那就会要了它的命。”

“会吗？”

“它正在成长，埃迪。再过几星期，它就长得很大了。我们需要的材料要坚固，而且能进行生物降解，”她说道，“这种材料能在三五个星期内磨损或者碎裂，因为那时候它的腿伤就该愈合了。你还有什么别的材料？”

埃迪皱起了眉头：“我不知道。”

“嗯，我们的时间可不多了。”哈丁提醒道。

埃迪接着说：“博士，这很像你提出的著名测试题，如何只用Q牌棉签和超级胶来给恐龙做固定模。”

“我知道。”索恩说道。这种尴尬事以前他还没有碰到过。在过去的三十年里，他向那些工程学的学生提出过许多类似的问题，现在他自己也碰上了。

埃迪说：“也许我们可以降低树脂的强度——比如说在里面加一些食糖之类的东西。”

索恩摇头表示反对：“蔗糖中含羟基的物质可以使树脂变脆。它可以变得很硬，但只要幼崽一动弹，模子就会像玻璃一样碎裂。”

“如果我们加进浸过糖液的布呢？”

“你的意思是，让细菌来腐蚀布？”

“正是。”

“然后模子就会碎吗？”

“是的。”

索恩耸了耸肩。“那也许管用，”他说道，“但是没有经过实验，我们还不知道那种模子能维持多长时间，可能是几天，也可能是几个月。”

“那就太长了，”萨拉说道，“这个幼崽长得很快。如果生长受到限制，到头来它反而要被模子搞成残废。”

“我们需要的，”埃迪说，“是一种能起固定作用但又能逐渐降解的树脂，类似某种粘胶。”

“口香糖行吗？”阿比问道，“因为我有很多……”

“不行。我想的是一种不同的粘胶，从化学的角度来说，这种二醣酶树脂……”

“我们从化学上绝对解决不了这个问题，”索恩反驳道，“我们没有原料。”

“那我们该怎么办？我们别无选择。除了……”

“如果我们能造出一个在不同方面有不同特点的东西呢？”阿比建议说，“既要结实，又很脆弱？”

“不可能，”埃迪反驳说，“这是一种同质树脂，全是同样的材料，黏糊糊的，干透了就硬的像石头。而且……”

“等一会儿。”索恩打断他的话，转身对着刚才提问的阿比，“你说的是什么意思，阿比？”

“嗯，”阿比说，“萨拉说它的腿在生长，也就是说腿在不停地变长，这不会受到模子的影响。但它也会长粗，这就受到妨碍了，因为模子会挤压到腿。但是如果你做的模子在厚度上比较薄弱……”

“他说得对，”索恩称赞道，“我们可以从结构上来解决这个问题。”

“怎么解决？”埃迪问道。

“在里面嵌进一道拼合线，或许可以嵌入铝箔。这东西我们有一些，是做饭用的。”

“恐怕太容易破了。”埃迪反对。

“如果我们涂上一层树脂就不容易破了。”索恩转身面对萨拉，“我们要做的是造这样一具模子，它的垂直应力很强，但是横向应力较弱，这是一个很简单的工程问题。这个幼崽可以戴着这个护腿行走，只要应力是垂直的，一切都没问题。但是当它的腿长粗时，自然会把拼合线撑开，模子自然就脱落了。”

“对。”阿比点头称是。

“难做吗？”她问道。

“不难，应该很容易。只要用铝箔做个护套，把上面涂上树脂就行了。”

埃迪说：“涂树脂的时候用什么把护套粘贴在一起呢？”

“用口香糖怎么样？”阿比提议。

“你说对了。”索恩说罢，微微一笑。

就在这时候，工作台上的幼崽动了动。它的腿在**，头也抬了起来，氧气面罩掉在一旁，嘴里发出声低沉虚弱的尖叫。

“快点，”萨拉边说边按住幼崽的头，“再打点儿吗啡。”